Il numero 1 Sabalenka supera il numero 104 Siegemund e raggiunge le semifinali; Fritz vince nella gara maschile

Aryna Sabalenka era sotto di un set, poi è stata sotto di un break per ben due volte nel terzo set, prima di aggiudicarsi gli ultimi tre game e raggiungere le semifinali di Wimbledon, battendo Laura Siegemund, numero 104 del ranking, per 4-6, 6-2, 6-4 al Centre Court martedì.

"Mi ha spinto tantissimo", ha detto Sabalenka, numero 1 da ottobre scorso. "Dopo il primo set, guardavo il mio palco e pensavo: 'Ragazzi, prenotate i biglietti. Credo che stiamo per lasciare questa bellissima città, questo paese, questo posto'".

Sabalenka non ha mai assistito a una partita per il titolo all'All England Club, l'unico torneo del Grande Slam in cui ciò accade. Ha vinto due volte l'Australian Open e una volta l'US Open, ed è arrivata seconda agli Australian Open di quest'anno (perdendo contro Madison Keys) e al Roland Garros (perdendo contro Coco Gauff).

Il 27enne bielorusso ha perso in semifinale a Wimbledon nel 2021 e nel 2023.

Giovedì, avrà una terza possibilità in quel turno. Sabalenka incontrerà la testa di serie numero 13 Amanda Anisimova o la 50esima Anastasia Pavlyuchenkova, la giocatrice a cui è stato rubato un punto quando il sistema elettronico di chiamata delle linee si è spento accidentalmente durante una partita sul campo centrale.

Fino a martedì, Sabalenka non aveva perso un set durante il torneo sull'erba di quest'anno, ma non aveva nemmeno affrontato un'avversaria con uno stile così poco ortodosso come quello della trentasettenne Siegemund.

La tedesca, che la settimana scorsa ha eliminato la numero 6 Keys, è stata la più anziana e di gran lunga la più in basso in classifica tra tutte le donne presenti nei quarti di finale, nonché quella con il minor numero di titoli in carriera (due).

Ma la sua capacità di cambiare ripetutamente profondità, velocità, angolazioni e rotazioni dei suoi colpi può frustrare qualsiasi avversario e smorzare la potenza che Sabalenka porta in campo. E, non fatevi illusioni: Sabalenka era frustrata, soprattutto nel set finale.

"Non è una partita fastidiosa. È una partita intelligente. Sta davvero mettendo tutti contro di lei", ha detto Sabalenka. "Sai che devi impegnarti per ogni punto. Non importa se sei un grande battitore o un grande battitore. Devi lavorare. Devi correre. E devi guadagnarti la vittoria."

Man mano che i suoi errori aumentavano, alzava lo sguardo interrogativo verso la sua area di rigore e alzava le mani. Dopo aver sbagliato un dritto su una palla corta, si inginocchiò sull'erba vicino alla rete.

Dopo aver subito il break per la sesta volta nel pomeriggio, portandosi sotto per 4-3 nell'ultimo set, Sabalenka ha subito recuperato il break, aprendo la sua striscia decisiva. Nel game successivo, ha finalmente messo a segno i suoi unici due ace del match, uno a 165 km/h, l'altro a 186 km/h.

Quando Sabalenka ha realizzato una volée vincente che ha portato al break e ha chiuso il match dopo quasi tre ore, ha chiuso gli occhi, ha allargato le braccia ed ha lanciato un forte urlo.

Cos'altro è successo martedì nei quarti di finale di Wimbledon?

Taylor Fritz si è ripreso da una pausa a metà partita e ha raggiunto le semifinali all'All England Club per la prima volta con una vittoria per 6-3, 6-4, 1-6, 7-6 (4) su Karen Khachanov.

Fritz, testa di serie numero 5, un americano che è arrivato secondo agli US Open dell'anno scorso, è arrivato con un record di 1-4 nei quarti di finale dei Major, 0-2 a Wimbledon.

Ora incontrerà lo spagnolo Carlos Alcaraz, due volte campione in carica, o il britannico Cam Norrie, non testa di serie, che avrebbero dovuto sfidarsi più tardi martedì.

Chi giocherà mercoledì nei quarti di finale dell'All England Club?

Gli ultimi due quarti di finale femminili saranno tra la n. 7 Mirra Andreeva e Belinda Bencic, e la n. 8 Iga Swiatek e la n. 19 Liudmila Samsonova.

Gli incontri maschili sono: il numero 1 Jannik Sinner contro il numero 10 Ben Shelton, e il 24 volte campione del mondo Novak Djokovic contro il numero 22 Flavio Cobolli.

La canadese Dabrowski in semifinale di doppio femminile

Gabriela Dabrowski di Ottawa e la sua compagna, la neozelandese Erin Routliffe, sarebbero dovute scendere in campo nei quarti di finale del doppio femminile alle 13:15 ET.

Dabrowski è l'unica canadese ancora a Wimbledon. Lei e Routliffe affronteranno le teste di serie numero 8 Veronika Kudermetova ed Elise Mertens del Belgio per un posto in semifinale.

Le teste di serie numero 2 hanno raggiunto la finale all'All England Club lo scorso anno, ma le campionesse degli US Open 2023 sono state sconfitte da Kateřina Siniaková della Repubblica Ceca e da Taylor Townsend degli Stati Uniti.

Siniakova e Townsend, che domenica sono passate ai quarti di finale, sono le teste di serie principali del torneo di quest'anno.

Il trentatreenne Dabrowski ha perso anche nella finale del Grande Slam su erba nel 2019 con il suo allora compagno, il cinese Xu Yifan.