Il pugile Chávez Jr. arrestato dall'ICE, sarà deportato

LOS ANGELES -- Il famoso pugile messicano Julio César Chávez Jr. è stato arrestato per aver superato la scadenza del visto e per aver mentito nella richiesta della green card e sarà deportato in Messico, dove dovrà rispondere di accuse di criminalità organizzata, hanno affermato giovedì funzionari federali .

L'arresto arriva solo pochi giorni dopo la sconfitta dell'ex campione dei pesi medi sabato contro l'ex pugile Jake Paul ad Anaheim, in California. Il Dipartimento della Sicurezza Interna ha dichiarato che le autorità hanno stabilito che Chávez avrebbe dovuto essere arrestato il 27 giugno, un giorno prima dell'incontro. Non è chiaro perché abbiano aspettato giorni prima di agire dopo l'evento di alto profilo.

Secondo il suo avvocato, Michael Goldstein, Chávez, 39 anni, è stato arrestato mercoledì da un gran numero di agenti federali mentre era in scooter davanti alla sua casa nel quartiere di lusso di Studio City, a Los Angeles, vicino a Hollywood.

"Le accuse attuali sono scandalose e non sono altro che l'ennesimo titolo per terrorizzare la comunità", ha affermato Goldstein.

Molte persone in tutta la California meridionale sono tese a causa dell'intensificarsi degli arresti per immigrazione, che hanno provocato proteste e l'invio di truppe federali della Guardia Nazionale e dei Marines nel centro di Los Angeles.

Goldstein ha dichiarato di non sapere dove fosse detenuto Chávez giovedì mattina, ma ha aggiunto che lui e il suo cliente sarebbero dovuti comparire in tribunale lunedì in relazione a precedenti accuse di possesso di armi.

Secondo quanto riportato dal Los Angeles Times, la famiglia di Chávez ha rilasciato giovedì pomeriggio una dichiarazione a suo sostegno.

"Abbiamo piena fiducia nella sua innocenza", si legge nella dichiarazione. "Crediamo fermamente che la strada giusta sia quella di consentire alle autorità competenti di svolgere il loro lavoro senza pressioni o speculazioni esterne".

Prima del suo incontro con Paul di sabato, Chávez aveva combattuto solo una volta dal 2021, dopo aver toccato innumerevoli livelli bassi nel corso di una lunga carriera pugilistica condotta all'ombra del padre, Julio César Chávez, uno degli atleti più amati della storia messicana e membro dell'International Boxing Hall of Fame, vincitore di campionati in diverse categorie di peso.

Il figlio, che ha lottato contro la tossicodipendenza per gran parte della sua carriera, è stato arrestato ripetutamente. Nel 2012, è stato condannato a Los Angeles per guida in stato di ebbrezza e condannato a 13 giorni di carcere, e nel gennaio 2024 è stato arrestato per possesso di armi da fuoco. La polizia ha dichiarato che possedeva due fucili Ghost in stile AR. È stato poi liberato su cauzione di 50.000 dollari e a condizione che si recasse in un centro residenziale per la disintossicazione. Il caso è ancora in sospeso, e Chávez riferisce regolarmente i suoi progressi.

Divideva il suo tempo tra i due Paesi. Gli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement hanno arrestato Chávez per aver superato la scadenza di un visto turistico con cui era entrato negli Stati Uniti nell'agosto 2023 e che era scaduto nel febbraio 2024, ha dichiarato il Dipartimento della Sicurezza Interna.

L'agenzia ha inoltre affermato che Chávez ha presentato diverse dichiarazioni false quando ha presentato domanda di residenza permanente il 2 aprile 2024, a causa del suo matrimonio con una cittadina statunitense, Frida Muñoz. La donna è la madre di una nipote del boss del cartello di Sinaloa, Joaquin "El Chapo" Guzmán, attualmente in carcere.

Secondo funzionari statunitensi, si ritiene che sia un affiliato del potente cartello di Sinaloa, ritenuto responsabile di una parte significativa della violenza legata alla droga in Messico.

Il 17 dicembre, i Servizi per la cittadinanza e l'immigrazione degli Stati Uniti hanno segnalato Chávez all'Immigration and Customs Enforcement, affermando che "rappresenta una grave minaccia per la sicurezza pubblica", e tuttavia gli è stato permesso di rientrare nel Paese senza visto il 4 gennaio sotto l'amministrazione Biden, ha affermato l'agenzia.

La Procura generale del Messico ha affermato che nel marzo 2023 è stato emesso in Messico un mandato di arresto contro "Julio C" nell'ambito di un'indagine su accuse di criminalità organizzata e traffico di armi e che giovedì il Messico ha avviato un procedimento di estradizione.

Un agente federale, che ha parlato in condizione di anonimato perché non autorizzato a parlare pubblicamente della questione, ha confermato all'Associated Press che "Julio C" è Chávez. L'agente si è rifiutato di spiegare perché Chávez non sia stato arrestato prima in Messico, nonostante i numerosi viaggi tra i due Paesi.

In Messico, la notizia dell'arresto di un noto atleta da parte di agenti statunitensi ha suscitato sentimenti contrastanti.

Martín Sandoval Peñaloza, un venditore di giornali di Città del Messico, ha affermato di credere che il presidente Donald Trump volesse fare di lui un esempio.

"Penso che il governo degli Stati Uniti, in questo caso Trump, stia tramando qualcosa", ha affermato, aggiungendo che lo scopo era "attirare l'attenzione dei media".

Oscar Tienda, un negoziante di Città del Messico, ha dichiarato di non essere sorpreso, visti i problemi del pugile.

"Credo che fosse prevedibile perché ha fatto uso di droghe per tutta la vita", ha detto.

Nonostante le numerose critiche per la sua dedizione intermittente allo sport, Chávez è comunque riuscito a raggiungere i suoi vertici. Ha vinto il titolo WBC dei pesi medi nel 2011 e lo ha difeso tre volte. Chávez ha condiviso il ring con i grandi della sua generazione Canelo Álvarez e Sergio Martinez, perdendo contro entrambi.

Chávez ha dichiarato di essere pulito per l'incontro con Paul. Sembrava nella sua forma migliore da anni mentre si preparava per l'incontro.

Chávez ha dichiarato in un'intervista al Los Angeles Times prima del suo scontro con Paul che lui e i suoi allenatori erano rimasti scossi dagli arresti per immigrazione.

"Ci sono tante brave persone, e state dando alla comunità un esempio di violenza", ha detto Chávez. "Dopo tutto quello che è successo, non vorrei essere deportato."