L'Alabama spera che Keon Keeley sia pronto a emergere nel 2025 dopo le prime due stagioni deludenti dell'ex recluta di punta
Gli ultimi due post sul profilo X del difensore dell'Alabama Keon Keeley sono sostanzialmente gli stessi: uno di inizio agosto 2023 con due foto e la didascalia "Anno 1" e un altro di luglio 2024 con due nuove foto e la didascalia "Anno due".
Sebbene nessuno dei due anni si sia rivelato proficuo in termini di produzione per la terza recluta assoluta di 247Sports nella classe del 2023, le prospettive per la sua terza stagione sono improvvisamente diverse e il difensore non ha ancora pubblicato nulla al riguardo.
Nonostante il suo attuale numero di tackle in carriera (tre) abbia di poco superato gli anni trascorsi al college, in Alabama c'è continuo ottimismo sul fatto che questo sarà l'anno in cui Keeley inizierà a diventare un fattore determinante per la difesa dei Crimson Tide.
"Keon è maturato e si è sviluppato in difesa", ha dichiarato una fonte a CBS Sports. "... Ha guadagnato molta fiducia dai suoi compagni di squadra, migliorando esecuzione e produzione."
Dopo essere arrivato in Alabama come linebacker esterno da 240 libbre, Keeley, alto 6 piedi e 5 pollici, la scorsa stagione è passato alla linea difensiva, ha messo su 40 libbre ed è pronto a far parte della rotazione della linea difensiva dei Crimson Tide quest'anno.
Keeley è in competizione con il compagno di squadra al secondo anno, Jordan Renaud, ex recluta top 100, per un posto da seconda squadra nel ruolo di Bandit in Alabama, dietro al potenziale candidato al draft NFL di primo turno, LT Overton . I Tide prevedono anche che Keeley possa potenzialmente muoversi all'interno nei terzi down, anche all'interno del suo gruppo Dime, e creare problemi alle guardie offensive avversarie come pass rusher.
"È migliorato molto", ha detto una fonte. "I giocatori più anziani hanno fatto un ottimo lavoro con lui e lui ha davvero adottato l'atteggiamento del: farò questi passi avanti. Ma è un ragazzo su cui si può contare per la sua fisicità nel pass rush."
La crescita maggiore per Keeley sembra riguardare la maturità e l'approccio. Alcune fonti lo descrivono come "fisicamente dotato", ma è stata la crescita in altri ambiti a generare ottimismo in Alabama, che finalmente potrebbe essere pronto a diventare un fattore determinante per la difesa dei Crimson Tide.
"Credo che farà un grande passo avanti", ha detto una fonte. "Giocherà".
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