L'etichetta di "lavori da miliardi di sterline in bottiglie" rischia di restare attaccata al Chelsea... ma ecco come stanno cercando di cambiarla con una cultura "ferma ma giusta", scrive KIERAN GILL

Gary Neville è rimasto in silenzio per più di un minuto dopo che il colpo di testa di Virgil van Dijk nei supplementari ha fatto vincere al Liverpool di Jurgen Klopp la Coppa di Lega un anno fa, martedì. E poi gli è venuto in mente: esattamente cosa dire per catturare lo spreco del Chelsea a Wembley.

"Sono stati i figli di Klopp a schierarsi contro i colossi del business da miliardi di sterline", ha detto in diretta su Sky Sports.

In seguito, Neville chiese privatamente al suo produttore se fosse stato troppo duro con la sua frecciatina, e pensò di usare il podcast del giorno dopo per fare marcia indietro. Era troppo tardi per quello.

Per tutta la poesia di Peter Drury, la spontaneità e la concisione di Neville hanno vinto la descrizione del giorno. È stato un assassinio per allitterazione, un classico del genere dei commentatori, il nuovo hashtag a pagamento e, come ha detto Jamie Carragher : "Quella frase rimarrà finché non vinceranno qualcosa di grosso".

Non lo sa anche il Chelsea? Ne hanno sentito parlare di tutto nell'anno successivo al bottle-gate, con una certa dose di schadenfreude rivolta ai ragazzi miliardari in blu che presumibilmente non possono permettersi una vittoria, per non parlare di un trofeo sotto la proprietà della BlueCo.

Questa presa in giro non è mai stata così sfacciata come quando il programma comico Fantasy Football League di Sky ha presentato uno sketch intitolato "Chi vuol essere un miliardario blu che fa il macellaio?" la settimana dopo la sconfitta per 1-0 contro il Liverpool.

È passato esattamente un anno da quando il Chelsea è stato etichettato come il "lavoro blu da miliardi di sterline"

I Blues sono stati battuti nella semifinale della Coppa di Lega la scorsa stagione dal Liverpool di Jurgen Klopp

Il famigerato commento, fatto dal commentatore Gary Neville, continua a perseguitarli durante questa campagna

Neville ha detto ciò che ha detto domenica e mercoledì i team addetti al talento, al design, ai costumi e al trucco erano pronti per la giornata di riprese ai Riverside Studios di Hammersmith.

Todd Boehly era il concorrente, imitato da Matt Lucas, e Neville era il presentatore, interpretato da Elis James. Boehly aveva già sprecato 980 milioni di sterline e doveva rispondere correttamente alla domanda finale perché cadessero i coriandoli, mentre Neville chiedeva: "C'è un'ala olandese di 19 anni che non è poi così brava. Quanto spendete per lui? È..."

A: Prendilo a parametro zero. B: Prestito con opzione di acquisto. C: Niente, hai disperatamente bisogno di un attaccante. Oppure D: 135 milioni di sterline. Boehly ha chiesto al pubblico. Grave errore. La risposta che ha ricevuto da un contestatore è stata: "Fuori dal mio club, w*****".

Mi è stato detto che la voce apparteneva al produttore sostenitore del Chelsea e, come non vi sorprenderà, è riuscito a fare centro al primo tentativo.

Neville è intervenuto: "Ricorda, non hai davvero bisogno di un altro esterno e questo è una vera m****a". Puoi vedere dove vogliamo arrivare. Boehly ha scelto D, ovviamente, ed era corretto, ovviamente.

Il Chelsea non ha mai sporto denuncia a Sky per i suoi swipe perché perché preoccuparsene? Non erano gli unici a divertirsi a loro spese, tutt'altro. Era un periodo in cui il Chelsea riceveva più frecciatine della spiaggia di Blackpool in estate e apparentemente aveva altrettanti asini.

A distanza di un anno, la sabbia del tempo non è stata clemente e loro continuano a sperare che il loro coraggio nel sostenere un approccio giovanile funzioni.

La squadra del Chelsea è cambiata dalla delusione della Coppa di Lega dell'anno scorso. Tuttavia, le accuse di essere deboli rimangono, e la trasferta di sabato all'Aston Villa ha solo contribuito alla narrazione dei "bottlers", poiché un vantaggio di 1-0 si è trasformato in una sconfitta di 2-1. L'atmosfera allo Stamford Bridge rischierà di diventare tossica se non sconfiggeranno il Southampton martedì sera.

Todd Boehly e Clearlake Capital hanno speso oltre 1 miliardo di sterline per nuovi giocatori da quando sono arrivati

Nonostante un inizio di stagione positivo, Enzo Maresca è sotto pressione a causa di una serie di risultati disastrosi

Il Chelsea ha perso 2-1 in casa dell'Aston Villa in Premier League sabato, lasciandosi sfuggire un gol di vantaggio.

Il modo per smettere di essere il bersaglio delle battute è dimostrare di non essere più una battuta degna di nota, e il Chelsea sta ancora lavorando per avere l'ultima risata. Credono di potercela fare, iniziando dal piazzamento tra i primi quattro e vincendo la Conference League di questa stagione.

Questi obiettivi sono realistici, anche se Enzo Maresca è sotto pressione per dimostrare le sue credenziali di allenatore dopo essere arrivato dal Leicester in estate. Il 45enne ha vinto solo due delle sette partite di ritorno del Chelsea giocate in campionato questa stagione, spingendo alcuni a chiedersi se gli allenatori avversari siano più bravi di lui ad adattare le loro tattiche. Le sue due vittorie di ritorno sono arrivate contro Wolves e West Ham, due club che nel frattempo hanno cambiato i loro allenatori.

Maresca ha trascorso questa stagione cercando di creare una cultura "ferma ma giusta" al Cobham. Un esempio citato da Mail Sport è stato quello che è successo prima del loro primo incontro di campionato con il Villa in casa a dicembre.

Noni Madueke non stava dando il massimo in allenamento, così Maresca glielo disse in privato e poi al mondo, mentre metteva l'ala in panchina. La decisione fu giustificata, visto che il Chelsea vinse 3-0.

Madueke si è infortunato nella sconfitta di sabato per 2-1 al Villa Park, e c'è un po' di delusione nel fatto che Tyrique George, l'ala giovanile diciannovenne, non abbia giocato.

Ciò rafforza la tesi secondo cui Maresca non è il più proattivo nelle sostituzioni: il suo unico scambio non forzato è avvenuto al 76° minuto, quando ha sostituito Christopher Nkunku con Jadon Sancho.

Si prevede che George scenderà in campo almeno martedì sera contro il Southampton, dopo essere stato promosso dall'accademia alla prima squadra a Natale insieme a Josh Acheampong.

Maresca ha sottolineato le loro mosse tenendo un discorso alla squadra, dicendo che osserverà con attenzione chi non permetterà a George e Acheampong di dare per scontata questa opportunità.

Il linguaggio del corpo di Cole Palmer è diventato sempre più negativo durante la corsa deludente

C'è un po' di delusione per il fatto che Tyrique George, 19 anni, non abbia giocato contro l'Aston Villa

Ha ordinato: "Convinceteli che devono difenderlo, e 'difendere' significa lavorare ogni giorno nel modo giusto". Ha concluso il suo discorso con: "Creare la cultura giusta, è importante. Lavorate, e benvenuti a entrambi".

Per saperne di più

Questa cultura è ancora in fase di coltivazione ed è chiaro che c'è ancora molto da crescere, anche in Cole Palmer, dopo il suo linguaggio del corpo sempre più negativo durante la crisi della loro stagione.

Il Chelsea ha ancora molta strada da fare se vuole costringere Neville a provare lo stesso dolore di Alan Hansen, a cui non è mai stato permesso di dimenticare come, nel programma Match of the Day dell'agosto 1995, il Manchester United non avrebbe vinto nulla con i bambini, dopo la sconfitta contro il Villa.

Le critiche non passano inosservate all'interno del Chelsea, ma purtroppo rimarranno tali finché non si libereranno una volta per tutte dall'etichetta di "attività fraudolente da miliardi di sterline".