La rivalità tra Jannik Sinner e Carlos Alcaraz è una di quelle che resteranno per sempre

WIMBLEDON, Inghilterra -- Il numero 1 del mondo Jannik Sinner ha battuto domenica Carlos Alcaraz con il punteggio di 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 , vincendo il suo primo titolo di Wimbledon e il suo quarto titolo del Grande Slam.

L'italiano si è vendicato di Alcaraz dopo la sua dolorosa sconfitta nella finale dell'Open di Francia del mese scorso , quando Sinner aveva avuto tre match point prima di perdere per cinque set.

Alcaraz cercava di diventare il quinto uomo nell'era Open a vincere Wimbledon per tre anni consecutivi. Ma dopo aver vinto il primo set, è stato surclassato da Sinner, il primo italiano a vincere il titolo.

È la prima volta che Sinner batte Alcaraz negli ultimi sei incontri, riducendo lo svantaggio negli scontri diretti a 8-5. I due sono ora 1-1 nelle finali Slam e si sono staccati dal gruppo.

Analizziamo cosa rende speciale la loro rivalità.

Tirano fuori il meglio l'uno dall'altro

Come tutte le grandi rivalità, queste due sembrano spingersi a vicenda verso nuovi livelli. A volte, quando si affrontano testa a testa da fondocampo, è come guardare Pong, il videogioco d'epoca, dove la palla accelera a ogni curva.

I colpi sono incredibili, come ha dimostrato Sinner con una mezza volée tra le gambe in finale domenica, o come ha dimostrato Alcaraz con un'allungata incredibile prima di un passaggio di rovescio tagliato. Tre dei loro quattro incontri del Grande Slam sono andati fino in fondo, e la finale del Roland Garros di quest'anno è già considerata una delle più grandi di sempre.

Ognuno di loro afferma che l'altro lo ha reso un giocatore migliore e che lo spinge a impegnarsi di più, sapendo che se non lo fanno loro, lo farà l'altro.

"Sono davvero felice di essere riuscito a costruire un ottimo rapporto fuori dal campo, ma anche una grande rivalità in campo che mi fa migliorare ogni giorno", ha detto Alcaraz domenica.

Hanno vinto gli ultimi sette major insieme

Quando Djokovic, Federer e Rafael Nadal dominavano il tennis, monopolizzavano anche i Major. Dall'inizio del 2004 alla fine del Roland Garros, i Big Three hanno vinto 65 dei 77 tornei del Grande Slam disputati: un'epoca fenomenale.

Alcaraz e Sinner sono ancora agli inizi, in confronto, ma hanno già vinto gli ultimi sette Major in totale: Sinner ne ha vinti quattro e Alcaraz tre. Le cose possono cambiare rapidamente nel tennis, e giovani come João Fonseca potrebbero sfidarli negli anni a venire. Ma al momento, è difficile immaginare che qualcun altro vinca uno qualsiasi dei quattro Slam , se questo duo rimane in forma.

I loro stili contrastanti danno vita a battaglie drammatiche

Non stiamo parlando di John McEnroe e Ivan Lendl, il contrasto estremo di stili o personalità; Sinner e Alcaraz si stimano sinceramente e si rispettano, dentro e fuori dal campo. Ma sono anche abbastanza diversi, nel modo di giocare, da garantire che ogni volta che si incontrano, lo scontro è quasi garantito.

Entrambi sono atleti incredibili. Alcaraz ha il talento – il tocco, i colpi da fondocampo, il carisma – mentre Sinner ha la potenza, l'equilibrio, la natura imperturbabile. Uno si alza, l'altro risponde; quando Alcaraz si lancia verso la rete, Sinner passa; quando Sinner arretra, Alcaraz usa la palla corta. Nessuno dei due cede di un millimetro, entrambi credono sempre di potersi tirare fuori dai guai, e il sorriso di Alcaraz è pari all'acciaio negli occhi di Sinner.

La vittoria di Sinner fa bene alla rivalità

Dove si colloca la loro rivalità nella storia del tennis? Beh, il record di Martina Navratilova e Chris Evert di 80 partite l'una contro l'altra – ben 60 in finale – probabilmente non verrà mai battuto, ma il modo in cui queste due stanno dominando lo sport, ugualmente abili su ogni superficie, suggerisce che probabilmente si affronteranno per i titoli più importanti per molti anni a venire.

Una rivalità è tale solo se entrambi i giocatori continuano a vincere, e quindi, in questo senso, la vittoria di Sinner è stata importante, interrompendo una serie di cinque sconfitte consecutive contro Alcaraz, che ora conduce 8-5. Quasi ogni volta che si affrontano sembra un classico, e se si avvicinano anche solo lontanamente a giocatori del calibro di Novak Djokovic e Rafael Nadal (60); Djokovic e Roger Federer (50) e Federer e Nadal (40), allora ci aspetta una bella sorpresa.