McLaurin frustrato dallo stato delle trattative contrattuali

Il ricevitore dei Washington Commanders Terry McLaurin ha dichiarato di essere frustrato e deluso dalla mancanza di progressi verso un'estensione del contratto, affermando che stanno entrando nel momento cruciale per raggiungere un nuovo accordo.

McLaurin, parlando con i giornalisti dopo le riprese di uno spot pubblicitario martedì, ha affermato: "Senza alcun progresso nelle discussioni, è un po' difficile capire come mi comporterò in campo".

Tuttavia, McLaurin ha anche affermato di non voler insistere per uno scambio e che "voglio stare qui. Voglio che sia ampiamente chiaro".

Ma, ha detto, "per ballare il tango ci vogliono due persone".

McLaurin è all'ultimo anno di un'estensione triennale da 68 milioni di dollari firmata nel 2022. È il miglior ricevitore dei Washington da quando è entrato nella NFL come terza scelta nel draft del 2019 e ha superato le 1.000 yard per cinque stagioni consecutive.

"Con l'andamento del mercato attuale, si capisce cosa meritino ragazzi del mio calibro. Sento di rientrare in quella categoria grazie al mio comportamento dentro e fuori dal campo. Non voglio sentirmi costretto a implorare qualcuno per vedere il mio valore. Ho fatto tutto quello che mi è stato chiesto, sia nei regimi precedenti che in quelli attuali." Terry McLaurin

Ha affermato che non ci sono state trattative nell'ultimo mese. I Commanders non hanno rilasciato dichiarazioni in merito, a parte il direttore generale Adam Peters che ha sottolineato a fine stagione di voler estendere il contratto di McLaurin.

"Ovviamente è il compenso, ma è un po' come la confusione", ha detto McLaurin. "Per tutto l'anno ti senti parte di qualcosa. Ti sei guadagnato il diritto di essere capitano.

"Quando hai questo tipo di produzione, quando sai quanto la gente ti apprezza e vedi che te l'hanno detto in faccia, e poi vedi come procede fino a questo punto, è davvero deludente. Sto solo cercando di fare chiarezza. Dimmelo chiaramente."

Ha affermato che non sono arrivati a un punto di "non ritorno", ma in seguito ha aggiunto: "Credo che si possa dire che c'è un punto di non ritorno. Non credo che ci siamo ancora, ma... il tempo stringe".

McLaurin ha saltato le due settimane di allenamenti primaverili volontari aperti ai media, dopo aver partecipato agli allenamenti precedenti, così come il minicamp obbligatorio di tre giorni a giugno. Ha incorso multe per 104.768 dollari per aver saltato il minicamp.

McLaurin compirà 30 anni a settembre, un'età in cui la produzione dei ricevitori spesso inizia a diminuire, il che può rendere le squadre restie a firmare con loro contratti a lungo termine redditizi. Tuttavia, McLaurin sta entrando solo nella sua settima stagione e ha alle spalle quello che probabilmente è stato il suo anno più produttivo, con un record di 13 touchdown in carriera, il secondo più alto nella NFL. Ha ricevuto 82 passaggi per 1.096 yard.

Fu convocato per il suo secondo Pro Bowl.

McLaurin non ha saltato una partita dalla stagione 2020, ma ha affermato che, poiché non è stato un giocatore a tempo pieno nell'Ohio State fino a una fase avanzata del suo mandato, oltre al fatto che era solo alla sua settima stagione nella NFL, "non ho molte gomme usate".

"Non sto escludendo completamente [l'età]", ha detto. "Ci sono dati a supporto di ciò, ma perché non è corretto affermare che questo potrebbe essere un caso diverso? E, in base a quanto ha dimostrato, senza mostrare segni di deterioramento, ritengo che anche questo debba essere riconosciuto."

Ha poi sottolineato come abbia percorso obliquamente 36 yard per un touchdown nella finale della NFC contro i Philadelphia Eagles .

"La gente mi fa credere che dovrei iniziare a farmi adattare un deambulatore e un bastone", ha detto McLaurin. "Il mio gioco migliorerà notevolmente."

Due importanti ricevitori hanno firmato estensioni in questa offseason per una media di almeno 32,5 milioni di dollari all'anno: DK Metcalf dei Pittsburgh Steelers , che era nella stessa classe di draft di McLaurin, e Garrett Wilson dei New York Jets , che come McLaurin ha giocato all'Ohio State.

Wilson ha ricevuto 90 milioni di dollari di capitale garantito, mentre Metcalf ne ha ricevuti 60. Metcalf ha due anni meno di McLaurin e Wilson compirà 25 anni la prossima settimana.

"Vuoi sentirti apprezzato e stimato", ha detto McLaurin. "Considerando l'attuale situazione del mercato, questo trasmette ciò che ragazzi del mio calibro meritano. Sento di rientrare in questo schema grazie al modo in cui mi sono comportato dentro e fuori dal campo. Non voglio sentirmi come se dovessi implorare qualcuno per vedere il tuo valore. Ho fatto tutto ciò che mi è stato chiesto, sia nei regimi precedenti che in quelli attuali."

McLaurin è stato il volto del franchise durante gli ultimi turbolenti anni del regime di Dan Snyder, e spesso gli sono state poste domande difficili sullo stato dell'organizzazione.

"Quando le cose si sono messe male, quando c'era molto caos, ho tenuto duro, sono rimasto forte", ha detto McLaurin. "Ho tenuto la testa alta e sono stato un leader. Continuerò a farlo."

McLaurin e il quarterback Jayden Daniels hanno dimostrato una forte alchimia la scorsa stagione. I due comunicavano spesso, sia in campo che via messaggio, sulle loro partite e strategie. McLaurin ha detto di aver sentito il quarterback al secondo anno.

"Abbiamo avuto molte conversazioni interessanti e terrò i dettagli tra noi. È fantastico avere il suo sostegno, sapere che mi sostiene e vedere quanto siamo cresciuti nel nostro rapporto", ha detto McLaurin. "Credo davvero che abbiamo bisogno l'uno dell'altra."

McLaurin ha collezionato 460 ricezioni e 38 touchdown in carriera. Da quando è stato scelto al draft nel 2019, McLaurin è l'undicesimo ricevitore per numero di passaggi ricevuti e il tredicesimo per numero di touchdown segnati.