Neymar resta a casa e rinnova il contratto con il Santos

L'attaccante brasiliano Neymar ha firmato un prolungamento del contratto con il Santos fino alla fine del 2025, ha annunciato il club martedì.

Secondo quanto riferito da alcune fonti a ESPN Brasil, l'accordo include un'opzione per estendere il suo contratto fino alla Coppa del Mondo del 2026 della prossima estate.

Il suo precedente contratto con il Santos sarebbe scaduto il 30 giugno.

Neymar, 33 anni, è tornato a far parte del club della sua infanzia a gennaio, dopo aver rescisso di comune accordo il suo contratto con il club saudita Al Hilal.

"Ho preso una decisione e ho ascoltato il mio cuore", ha detto Neymar nel comunicato del Santos. "Il Santos non è solo la mia squadra, è la mia casa, le mie radici, la mia storia e la mia vita.

"Qui ero un ragazzo che è diventato un uomo, e sono veramente amato. Qui posso essere me stesso, veramente felice. Ed è qui che voglio realizzare i sogni che ancora mancano nella mia carriera. E niente mi fermerà.

"Vado, torno e resto. Dove tutto è iniziato, dove non finirà mai."

Secondo quanto riferito da alcune fonti a ESPN Brasil, il nuovo accordo prevede un ulteriore contratto tra Santos e NR Sports per l'utilizzo dell'immagine di Neymar.

Nell'accordo, il Santos si è impegnato a pagare un minimo di 15 milioni di dollari per tutti i nuovi contratti con gli sponsor e i guadagni sugli investimenti generati dalla presenza di Neymar nel club, hanno aggiunto le fonti.

All'inizio di questo mese, Neymar ha rifiutato un'offerta per giocare in prestito al club brasiliano Fluminense nella Coppa del Mondo per club, con l'ex stella del Barcellona concentrata sul recupero della piena forma fisica.

Neymar ha trascorso gran parte del suo tempo in Arabia Saudita fuori dal campo a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore subito durante l'impegno con la nazionale brasiliana nell'ottobre 2023.

I ricorrenti infortuni muscolari hanno limitato Neymar a tre gol e tre assist in 15 partite con il Santos quest'anno, impedendogli di fare il suo tanto atteso ritorno in nazionale.

Ma l'ingaggio ha dato i suoi frutti anche in altri modi per il Santos. Il presidente del club, Marcelo Teixeira, ha affermato che il ritorno di Neymar a Vila Belmiro ha portato a una crescita record dei social media e a significativi guadagni commerciali per il club.

"È una giornata storica e straordinaria per il calcio brasiliano, un regalo per i tifosi del Santos FC", ha dichiarato Teixeira nell'annuncio di martedì. "Il nostro idolo, il nostro ragazzo, il principe con la nostra maglia numero 10, rimane.

"È un momento molto importante in questo processo di ricostruzione e avevamo bisogno di Neymar, sia dentro che fuori dal campo. La frase 'vado, torno e resto' è emblematica e fondamentale per il riposizionamento del Santos FC al suo giusto livello."

Nonostante non sia al top della forma, il padre e agente di Neymar, Neymar Sr., ha recentemente dichiarato che suo figlio ha un "mercato di interesse" che include i club europei che parteciperanno alla Champions League la prossima stagione.

"Abbiamo iniziato un'ottima collaborazione e speriamo di continuare a lungo", ha affermato il padre di Neymar in una dichiarazione del Santos.

Neymar, capocannoniere di sempre del Brasile con 79 gol, spera di giocare la sua quarta Coppa del Mondo.

Il campionato di Serie A brasiliano è stato sospeso il 12 giugno, ma riprenderà dopo la Coppa del mondo per club FIFA.

Il Santos, tornato nella massima serie quest'anno, è quindicesimo in classifica con tre vittorie in 12 partite.