Rafael Nadal scoppia in lacrime durante il discorso d'addio al Roland Garros, mentre tre leggende dello sport lo raggiungono in campo.
RAFAEL NADAL ha versato lacrime al suo ritorno al Roland Garros da stella del tennis in pensione, ma ha perso uno dei fogli del suo discorso in campo.
Il più grande campione dell'Open di Francia della storia era commosso mentre ringraziava e salutava 15.000 tifosi nella sua seconda casa, il Court Philippe-Chatrier.
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Sette mesi dopo aver abbandonato lo sport, la superstar spagnola ha ricevuto dagli organizzatori una presentazione speciale: i suoi sostenitori indossavano magliette color terra battuta.
I suoi più acerrimi rivali – Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray – hanno tutti fatto un viaggio speciale nella capitale francese.
E una targa con l'impronta di Nadal è stata scoperta sul campo come ricordo duraturo dei suoi straordinari successi.
Tuttavia, il 14 volte vincitore del singolare ha commesso un errore di battitura, ammettendo di aver dimenticato uno dei fogli A4 che contenevano il suo discorso.
Fortunatamente, è stato salvato da un raccattapalle che è corso in campo per consegnargliela.
Fu uno scivolone raro in un'arena in cui era solito eseguire le sue linee alla perfezione e dove aveva ottenuto i suoi trionfi più famosi.
Al suo ritorno a casa, Nadal ha ricevuto una standing ovation e un intermezzo casuale di danza interpretativa, mentre si presentava vestito con un abito nero.
Tra il 2005 e il 2024, Nadal ha vinto ben 14 tornei singolari su questo campo , vincendo 112 delle sue 116 partite.
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Si tratta di uno dei record più alti nello sport mondiale: nessuno, soprattutto nel tennis, può avvicinarsi anche lontanamente a quel livello di dominio in un unico luogo.
La sua ultima apparizione al Roland Garros è stata una sconfitta in due set contro Alexander Zverev 12 mesi fa e, dopo la sua eliminazione alle Olimpiadi di Parigi sulla stessa superficie, è stato logico che gli venisse dato un addio appropriato.
I suoi capelli si sono ritirati notevolmente da quando è apparso qui, all'età di 18 anni, nel 2005, quando aveva lunghi e fluenti riccioli e assomigliava a un membro del cast della serie Pirati dei Caraibi.
Nadal, che compirà 39 anni il mese prossimo, è stato sostenuto dalla sua famiglia, composta da sua moglie e dal figlio di due anni.
Il 22 volte campione Slam ha detto: "Grazie mille. È difficile. È dura. Ho vissuto tante emozioni su questo campo.
"Questo è, senza dubbio, il campo da tennis più importante della mia carriera.
“È una storia incredibile, iniziata nel 2004, quando sono arrivato al Roland Garros per la prima volta.
"Riuscivo a malapena a camminare a causa dell'infortunio al piede, ma quell'anno sono salito in cima al campo con le stampelle e ho guardato da lassù. Sognavo di tornare l'anno successivo per gareggiare.
Nel 2005, finalmente, ho potuto giocare qui per la prima volta. Avevo 18 anni e la mia esperienza più importante è stata la partita contro il mio amico d'infanzia e rivale Richard Gasquet.
Da quel giorno in poi, ho capito appieno cosa significasse il Roland Garros. Ho vissuto tutto in questi ultimi 20 anni.
Sui maxi schermi è stato trasmesso un video tributo contenente messaggi degli altri membri dei Fab Four del tennis.
Il quartetto formato da Nadal, Federer , Djokovic e Murray vanta complessivamente 69 titoli importanti.
Nadal ha detto: "Dopo tutti questi anni di combattimenti, è incredibile come il tempo abbia cambiato la prospettiva di ogni cosa.
"Non lo sai ancora, Novak. Probabilmente Andy lo sa, ma io e Roger ne abbiamo parlato un paio di volte.
"Tutti questi nervi, queste pressioni, queste strane sensazioni quando ci si vede come rivali. È completamente diverso quando si finisce la carriera.
"Tutti noi abbiamo realizzato i nostri sogni. Siamo diventati tennisti, abbiamo giocato in fasi importanti della nostra carriera e abbiamo costruito una rivalità incredibile.
Abbiamo dimostrato al mondo che possiamo combattere il più duramente possibile, ma in modo positivo. Siate buoni colleghi e rispettatevi a vicenda.
"Significa molto che siate tutti qui. Mi avete dato del filo da torcere in campo.
"Mi è piaciuto davvero tanto, spingermi al limite, ogni singolo giorno, per competere con voi.
"Alla fine, il tennis è solo un gioco.
"Siete tutti qui, ed è un grande messaggio per il mondo. Che possiamo essere grandi amici anche se abbiamo avuto le più grandi rivalità.
Grazie mille per tutto. Spero davvero e sono certo che continueremo a fare cose positive per il nostro sport in futuro.
"Senza dubbio la nostra eredità è lì, possiamo continuare a costruire cose e realizzare cose belle insieme."
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thesun
