Stanchi di vederci l'un l'altro: la rivalità tra Armagh e Galway dei ruggenti anni '20 e prima
Declan Bogue
PRIMA del 2001, Armagh e Galway non si erano mai incrociate nel campionato di calcio.
E tuttavia, i sette incontri svoltisi da allora hanno prodotto così tante controversie, intrighi e momenti di tensione da essere considerati una delle più grandi rivalità di questo secolo.
Di seguito, ripercorriamo i momenti che hanno caratterizzato questa rivalità.
2001Qualificazioni del terzo turno, Galway 0-13 Armagh 0-12
Già nel primo incontro tra queste contee, tenutosi a Croke Park, si erano riscontrati i primi problemi per il nuovo sistema backdoor e per l'infrastruttura GAA.
Armagh aveva vinto i due precedenti titoli dell'Ulster, ma questa volta era stato detronizzato da Tyrone. Dopo aver eliminato Monaghan e Down in trasferta, si sentivano soddisfatti.
Con sette punti di svantaggio (una scorta della Garda mai arrivata e la necessità di cambiarsi in uno spogliatoio angusto del Cusack Stand che aveva gettato l'Armagh nel panico), la squadra si è ripresa e stava cercando il pareggio quando Justin McNulty ha alzato lo sguardo verso il campo per effettuare un passaggio.
Fu bloccato dalle grandi mani di Michael Donnellan. Poi partì con una tipica corsa di pattinaggio, mandando Paul McGrane a terra con una rotazione dei fianchi prima di servire il sostituto Paul Clancy per calciare il tiro vincente.
Galway si è conclusa con Sam Maguire e Joyce che hanno segnato dieci punti in finale.
Armagh decise immediatamente di cambiare la gestione, passando dai due Brian di Canavan e McAlinden a Big Joe. Sam avrebbe trascorso l'inverno ad Armagh l'anno successivo.
2013Qualificazioni del terzo turno, Galway 0-13 Armagh 0-12
Un incontro stranamente senza spargimenti di sangue, ma che all'epoca fu comunque una grande sorpresa a causa delle linee di forma. Il Galway aveva subito una sconfitta netta contro il Mayo nel Connacht e aveva faticato nei test contro Tipperary e Waterford.
Ma un gol di Danny Cummins al 24 ° minuto ha dato il via alla partita.
È interessante notare che Paul Conroy di Galway, insieme a Mark Shields, Aidan Forker, Stefan Campbell, Ethan Rafferty e James Morgan di Armagh, sono ancora in attività, dopo tutti questi anni.
2015Qualificazioni del secondo turno, Armagh 0-12 Galway 1-12
Il 12 luglio è stato fonte di grande gioia e trionfalismo per gli orangisti del nord, ma non all'Athletic Ground nel 2015.
Il Galway ha ottenuto la sua prima vittoria in trasferta nelle qualificazioni dal 2001, 1-12 a 0-12
Il colpo decisivo arrivò quando David Gough avanzò un tiro libero del Galway – decisamente troppo lungo per i gusti di McGeeney. Paul Conroy lo tirò, ma la palla finì corta e chi poteva tirare in rete? Solo Damien Comer.
2022Quarti di finale All-Ireland, Galway 2-21 Armagh 3-18 (dts, Galway 4-1 rigori)
Bene, adesso.
Dopo l'incredibile rimonta dell'Armagh nei tempi regolamentari, coronata da un sensazionale pareggio di Rian O'Neill, le due squadre si preparavano ai supplementari. All'uscita dal campo, Aidan Forker e Damien Comer si scambiarono qualche parola e la situazione si infiammò all'istante, in modo disperato.
Il momento più basso è stato raggiunto quando Tiernan Kelly, infortunato e non convocato per la partita, è sembrato fare un evidente gesto di violenza all'occhio con Comer.
"Penso che siano scene dietro cui non possiamo nasconderci", ha affermato Oisín McConville nell'analisi di RTÉ.
“La gente parla di sgradevole... Non lo è, è disgustoso.”
Pat Spillane ha poi affermato: "È stato vergognoso, scandaloso e una vergogna per tutti i soggetti coinvolti".
Entrambe le contee sono state successivamente multate di 10.000 euro per le loro azioni e Kelly è stato sospeso per 24 settimane.
L'esperienza dell'Armagh ai calci di rigore è raccapricciante e terribile, ma questa perdita deve essere stata percepita in modo particolarmente profondo.
Dopo il pareggio ai supplementari, il Galway ha vinto 4-1 ai calci di rigore. Shane Walsh, Damien Comer, Rob Finnerty e Matthew Tierney hanno segnato tutti.
Per l'Armagh, Rian Neill ha segnato in rete, mentre Stefan Campbell ha tirato fuori e il tiro di Conor Turbitt si è infranto sul palo.
E quella non fu la fine del dramma di quel giorno.
Successivamente, i giornalisti riuniti si sono recati nella sala conferenze sotto la tribuna Cusack, che nei giorni in cui si tengono due conferenze, funge anche da sala stampa.
Entrambi gli allenatori hanno fatto aspettare giornalisti e reporter, ma quando Kieran McGeeney è arrivato, così come Pádraic Joyce, era inevitabile che venissero poste loro domande sulla lite tra le due parti, scoppiata alla fine dei tempi regolamentari.
Per quanto McGeeney non fosse dell'umore giusto per fare marcia indietro, nemmeno i Sidebottom lo erano nel cercare il manager dell'Orchard per condannare le scene. Era un dramma avvincente, ma alla fine nessuno dei due si è tirato indietro.
2023Gruppo 2 Round Robin, Armagh 0-16 Galway 1-12
Una delle prime e prevedibili lamentele sul sistema All-Ireland a gironi all'italiana era che ci volevano circa 7.645 partite per eliminare mezza squadra. Più o meno così.
Ma nell'ultimo turno di partite del 2023, Armagh e Galway si sono ritrovate ad affrontarsi in campo neutro. Pairc Seán MacDiarmaid di Carrick-on-Shannon ha ottenuto la conferma dopo l'assenza del Croke Park.
Naturalmente, ciò causò qualche protesta da parte dei tifosi, i quali ritenevano che lo stadio da 10.000 posti non avrebbe mai soddisfatto la domanda, ma alla fine si presentarono poco più di 6.000 persone, e parecchie di loro risentirono degli effetti di una delle capitali irlandesi degli addii al celibato e al nubilato.
"Ci sono molti vasi vuoti là fuori" Kieran McGeeney si rivolge ai critici di Armagh dopo la vittoria su Galway che li ha mandati direttamente ai quarti di finale All-Ireland
📺 Guarda la partita della domenica in diretta su @RTE2 e @RTEplayer : https://t.co/HbvpoI80tt #RTEGAA pic.twitter.com/cclK29e9GK
— The Sunday Game (@TheSundayGame) 18 giugno 2023
Ethan Rafferty ha parato un rigore a Shane Walsh nel primo tempo, ma è stata l'azione finale, al 79 ° minuto, a rendere questa partita indimenticabile per tutti. Da sinistra, il tiro di Walsh è finito a lato, lasciando l'Armagh in vantaggio per 0-16 a 1-12.
Ciò costrinse il Galway a un quarto di finale preliminare sette giorni dopo, dove furono più che felici di incontrare il Mayo, che li eliminò.
L'Armagh si è qualificato ai quarti di finale, dove è stato battuto dal Monaghan ai rigori.
2024 (Ripresa 1)Gruppo 1 Round Robin, Armagh 1-12 Galway 0-15
Una storia brillante emerge in vista della finale All-Ireland dello scorso anno, durante l'ultima partita del girone all'italiana tra le due squadre.
A questo punto Tiernan Kelly era diventato un elemento fondamentale dell'attacco dell'Armagh e aveva segnato l'1-1, ma il Galway si è dimostrato la squadra migliore per lunghi tratti e, con il vento del Markievicz Park a favore negli ultimi quindici minuti, è arrivato al rettilineo finale con cinque punti di vantaggio.
La rimonta è stata avviata dal gol di Kelly, ottenuto grazie all'intercettazione di un calcio d'inizio di Conor Turbitt su calcio d'inizio di Conor Gleeson; al quarto minuto di recupero, Stefan Campbell ha calciato alto per assicurarsi il pareggio e lasciare l'Armagh in testa al girone.
Un giorno o due dopo, ci fu una telefonata tra McGeeney e Joyce, in cui Joyce avvertì: "Ci incontreremo di nuovo nella finale All-Ireland".
2024 (Ripresa 2)Finale All-Ireland, Armagh 1-11 Galway 0-13
Alla fine, l'Armagh arrivò alla finale All-Ireland.
Ad attenderli c'era inevitabilmente il Galway, pronto a disputare la sua seconda finale All-Ireland in tre anni.
Di tutte le sei partite che si sono affrontati, questo è stato l'incontro più cauto, prudente e nervoso. L'esempio più lampante è come un gabbiano abbia trascorso indisturbato gran parte del primo tempo sul campo, in fondo alla tribuna Cusack.
Il punteggio decisivo è arrivato grazie a una tipica interruzione di linea di Stefan Campbell e al terzino Aaron McKay che si è fatto avanti per parare il gol che ha portato l'Armagh alla vittoria per 1-11 a 0-13.
Un'ultima parola su questo e su come è cambiato il mondo del calcio gaelico.
Il punteggio vincente dell'Armagh sarebbe stato sufficiente per battere le seguenti squadre nei campionati provinciali di quest'anno: Londra, New York e Limerick; solo il Cork ha segnato meno nella fase a gironi di quest'anno contro il Meath.
Il doppio tiro ha cambiato il football. Ma pochi avrebbero potuto prevedere quanto avrebbe dato ad Armagh e Galway la possibilità di dimostrare quanto possono essere incredibili nei loro giorni migliori.
The 42
