Topuria sconfigge Oliveira, ora campione della divisione 2

LAS VEGAS --Ilia Topuria aveva dichiarato che avrebbe messo KO Charles Oliveira nel primo round del loro incontro vacante per il titolo dei pesi leggeri all'UFC 317, ma è stato comunque uno shock vedere cosa è successo.

Sabato Topuria (17-0) è diventato il decimo campione di due pesi nella storia dell'UFC, sconfiggendo Oliveira al minuto 2:27 del primo round. Topuria ha sferrato un destro corto al mento di Oliveira, seguito da un gancio sinistro. Il secondo colpo è stato solo la ciliegina sulla torta, con Oliveira già in procinto di atterrare dopo il primo colpo.

Tra tutti i campioni di due categorie di peso nella storia dell'UFC, Topuria è il primo ad aver conquistato più cinture mantenendo allo stesso tempo un record imbattuto.

"L'ho già detto", ha detto Topuria, che venerdì ha persino organizzato una cena celebrativa preventiva in previsione della vittoria. "Rappresento la nuova era delle arti marziali miste. Questo è il livello successivo del gioco."

Subito dopo la vittoria di Topuria, l'UFC non ha perso tempo a coinvolgere Paddy Pimblett nella discussione. Pimblett, il peso leggero numero 8 del ranking, originario di Liverpool, in Inghilterra, era a bordo gabbia della T-Mobile Arena. Pimblett e Topuria hanno una storia che risale al 2021, quando Topuria si offese per i commenti di Pimblett sulla guerra russo-georgiana del 2008. Topuria, spagnolo, è di origini georgiane.

Pimblett è persino entrato nella gabbia per affrontare Topuria. All'inizio di questa settimana, Topuria ha dichiarato a ESPN di voler affrontare Pimblett nella sua prima difesa del titolo, preferibilmente a Las Vegas.

"Se pensa di essere pronto, dai. Bionda troia," disse Topuria.

Nemmeno le conseguenze della promozione sono bastate a mettere in ombra la spettacolare prestazione di Topuria. Ha resistito ai molteplici tentativi di Oliveira di clinch e atterrarlo. Quando Oliveira è riuscito a farlo cadere a terra, Topuria ha invertito la posizione in una mischia, finendo sopra lo specialista delle sottomissioni.

La vittoria di sabato prolunga quella che è diventata una delle più grandi serie di pugili nella storia delle MMA. Topuria ha ormai sconfitto tre grandi campioni di sempre, tra cui gli ex campioni dei pesi piuma Alexander Volkanovski eMax Holloway . Oltre a puntare su Pimblett, Topuria ha puntato l'ex campione dei pesi leggeri Islam Makhachev , che ha lasciato la cintura il mese scorso in previsione del passaggio ai pesi welter.