Tracker dei premi WNBA: Collier è in compagnia nella corsa per l'MVP; Bueckers si aggiudica la corsa per il ROY

La stagione WNBA 2025 ha regalato delle prestazioni individuali eccezionali.

Stelle veterane come Napheesa Collier dei Minnesota Lynx e A'ja Wilson dei Las Vegas Aces hanno continuato a brillare. Le matricole, da Paige Bueckers dei Dallas Wings aKiki Iriafen dei Washington Mystics , hanno superato le aspettative. Altre stelle di spicco, comeAllisha Gray degli Atlanta Dream , Gabby Williams dei Seattle Storm e Kennedy Burke dei New York Liberty , potrebbero non essere sempre al centro dell'attenzione, ma hanno mostrato una crescita straordinaria e sono state fondamentali per aiutare le rispettive squadre a partire con il piede giusto.

Con l'avvicinarsi della metà della stagione 2025 e dell'All-Star Game, Kendra Andrews, Kevin Pelton, Alexa Philippou e Michael Voepel di ESPN fanno il punto sulla corsa ai premi WNBA, condividendo le prime scelte (e le principali candidate) per MVP, Difensore dell'Anno, Allenatore dell'Anno e altro ancora. Continueremo ad aggiornare il nostro tracker dei premi per tutta la stagione.

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MVP

Kendra Andrews: Napheesa Collier , Minnesota Lynx Kevin Pelton: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Alexa Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Michael Voepel: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

La favorita di ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

È in testa alla classifica marcatori della WNBA (23,5 punti a partita) mentre gioca per la prima squadra del campionato. Queste sono credenziali da MVP di tutto rispetto. A questo si aggiungono il miglior tiro in carriera di Collier: 52,1% dal campo e 95,6% ai tiri liberi. A ciò si aggiungono i suoi rimbalzi (7,9 rimbalzi a partita), la difesa d'élite e la leadership.

La scorsa stagione è stata la seconda classificata per il premio MVP, quando il Minnesota ha raggiunto le finali WNBA. Collier si è subito imposta come favorita per il premio MVP e lo è ancora, anche se la nostra principale sfidante le sta alle calcagna. -- Voepel

(Collier era in testa anche a giugno.)

Sfida principale: Alyssa Thomas , Phoenix Mercury

Non c'è nessuno come Thomas nella WNBA: una potente giocatrice in post (15,3 punti a partita, 7,5 rimbalzi a partita) che è anche leader della lega per assist (9,5). È anche una difensore di alto livello e sta ottenendo una nuova visibilità in questa stagione a Phoenix dopo 11 anni con leConnecticut Sun. Thomas è arrivata tra le prime cinque nelle votazioni per il premio di MVP nelle ultime tre stagioni, incluso il secondo posto nel 2023. Quell'anno, ha ottenuto il maggior numero di voti per il primo posto (23), ma ha concluso a sette punti dalla vincitrice Breanna Stewart . Forse questa è la stagione in cui Thomas avrà la meglio. -- Voepel

Rookie dell'anno

Andrews: Paige Bueckers , Dallas Wings Pelton: Paige Bueckers, Dallas Wings Philippou: Paige Bueckers, Dallas Wings Voepel: Paige Bueckers, Dallas Wings

La favorita di ESPN: Paige Bueckers, Dallas Wings

Bueckers era fuori per una commozione cerebrale e una malattia quando è avvenuta l'ultima registrazione dei premi; è tornata ai box con grinta dopo quell'assenza di quattro partite, prendendo saldamente il controllo della corsa al titolo di Rookie of the Year.

Tra le sue colleghe al primo anno, l'ex stella di UConn è al top per punti, assist e palle rubate. Ma allargando l'obiettivo, la titolare All-Star si classifica tra le prime 10 della lega per punti segnati ed è una delle quattro giocatrici (insieme a Sabrina Ionescu , Kelsey Plum e Skylar Diggins ) con una media di almeno 18 punti e cinque assist. In sole 16 partite, vanta otto partite con più di 15 punti e più di cinque assist, già a pari merito con il terzo miglior risultato di sempre per qualsiasi rookie. E sebbene le vittorie siano state difficili da ottenere a Dallas – la serie di infortuni dei Wings non aiuta – nessun giocatore nel roster ha un impatto sulla vittoria più di Bueckers.

Le migliori sfidanti:Sonia Citron , Washington Mystics ;Kiki Iriafen , Washington Mystics

Gli addetti ai lavori della WNBA erano impazienti che Citron arrivasse tra le professioniste. È stata una giocatrice polivalente per le Mystics, anche come ottima realizzatrice secondaria dietro Brittney Sykes, e ha ulteriormente impressionato con il suo gioco nelle situazioni decisive. Tra le esordienti, è seconda per punti segnati e rimbalzi.

Iriafen ha attirato l'attenzione fin dall'inizio, con quattro doppie doppie nelle sue prime cinque partite, che le hanno fatto guadagnare il premio di rookie del mese di maggio. Sebbene alcuni dei suoi numeri siano poi calati, è una delle migliori rimbalziste del campionato (i suoi 8,4 rimbalzi a partita la collocano al quinto posto nella classifica femminile) ed è stata una delle ragioni principali per cui le Mystics hanno superato le aspettative. -- Philippou

(Iriafen era in testa alla classifica a giugno.)

Giocatore difensivo dell'anno

Andrews: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Pelton: Gabby Williams , Seattle Storm Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Voce: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

La favorita di ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Collier è la giocatrice difensiva dell'anno in carica e punta a diventare la settima giocatrice a vincere il premio per due stagioni consecutive (Tamika Catchings ci è riuscita due volte). Collier, alta 1,85 m, ha la forza e la tecnica per affrontare giocatrici di post più alte, oltre alla capacità di bloccare le penetrazioni a canestro. La sua media a rimbalzo (7,9 a partita) è in calo in questa stagione solo perché le Lynx hanno due attaccanti di 1,93 m,Alanna Smith e Jessica Shepard , che lavorano anche a rimbalzo. La media di 1,6 stoppate di Collier sarebbe la migliore della sua carriera, e le sue Lynx guidano la WNBA per media punti concessi (74,7) e valutazione difensiva (97,0). -- Voepel

(Natasha Cloud era la favorita a giugno.)

Sfida principale: Gabby Williams, Seattle Storm

L'allenatore di UConn, Geno Auriemma, sarebbe lieto di vedere due delle sue ex Huskies come candidate principali per questo premio. Possiedono le caratteristiche che hanno reso UConn un'eccellente squadra difensiva per decenni. Williams gioca con un'energia inesauribile che le permette di ridurre gli spazi che gli attacchi avversari cercano di creare. È una difensore versatile nell'uno contro uno e si integra bene nel sistema di gioco con le sue compagne di squadra delle Storm. Williams è in testa alla WNBA per palle rubate (2,6 a partita) ed è tra le prime cinque per quote di vittorie in difesa. -- Voepel

Giocatore più migliorato

Andrews:Allisha Gray , Atlanta Dream Pelton: Kayla Thornton , Golden State Valkyries Philippou: Allisha Gray, Atlanta Dream Voce: Allisha Gray, Atlanta Dream

La favorita di ESPN: Allisha Gray, Atlanta Dream

Gray ha continuato il suo incredibile balzo in avanti in questa stagione, guadagnandosi la nomina di titolare all'All-Star e diventando la prima giocatrice di Atlanta a iniziare la stagione di metà stagione dal 2018. Sesta nella lega per punti segnati, con una media di 19,4 punti a partita, Gray sta tirando con il 42,6% dal campo. Sta anche tirando con il 41,6% da tre punti su 5,9 tentativi a partita, entrambi massimi in carriera. Di fatto, Gray sta registrando i massimi in carriera in quasi tutte le categorie statistiche.

Il mese scorso, abbiamo sottolineato quanto l'attacco di Gray abbia prosperato nel sistema di coach Karl Smesko durante il suo primo anno con i Dream, e questo è vero anche oggi. Dopo un inizio di stagione strepitoso, la produzione di Gray avrebbe potuto subire un calo, ma rimane altrettanto forte ed efficiente.

(Gray era in testa anche a giugno.)

Le principali sfidanti: Kayla Thornton, Golden State Valkyries; Azura Stevens , Los Angeles Sparks

Thornton è stata uno dei principali catalizzatori dello storico inizio delle Valkyries. Sta registrando una media di 15,1 punti a partita, il massimo della sua carriera: cinque in più rispetto al suo record precedente (2019) e oltre 10 punti in più rispetto a quanto segnava a New York la scorsa stagione. Anche i suoi minuti hanno visto un enorme balzo in avanti: da 20,2 della scorsa stagione a 30,1, passando da giocatrice di ruolo a stella. Tutto ciò contribuisce a rendere Thornton la prima giocatrice nella storia della lega a essere nominata All-Star nella stagione inaugurale di una franchigia.

Anche Stevens era una delle migliori candidate un mese fa. Sta segnando il suo record personale di 14,9 punti e tentando 10,5 tiri a partita, eguagliando il suo record personale del 2023. In difesa, Stevens sembra più a suo agio che mai, catturando 8,5 rimbalzi a partita, il suo record personale. -- Andrews

Sesto Giocatore dell'Anno

Andrews: Kennedy Burke , New York Liberty Pelton: Kennedy Burke, New York Liberty Philippou: Kennedy Burke, La libertà di New York Voce: Kennedy Burke, New York Liberty

I favoriti di ESPN: Kennedy Burke, New York Liberty

La minaccia più grande allo status di Burke come favorita, quando abbiamo controllato l'ultima volta questa corsa, è stata la sua ascesa al quintetto titolare. Burke è partita titolare nelle ultime tre partite, dato che Sandy Brondello ha favorito reparti più piccoli in assenza di Jonquel Jones, portandola a sei partenze totali in 19 partite. Burke è stata in realtà più produttiva come riserva, con una media di 10,0 punti a partita dalla panchina e 7,7 da titolare, ma il suo tiro da tre punti è rimasto invariato. Burke realizza il 48% dei tiri da tre punti come riserva e il 50% da titolare, oltre a fornire una difesa perimetrale chiave per una squadra di Liberty che ha perso sia Thornton che Betnijah Laney-Hamilton dalla squadra campione dello scorso anno.

(Burke era il favorito anche a giugno.)

Sfida principale: Jessica Shepard , Minnesota Lynx

Shepard ha ottenuto il primo posto l'ultima volta prima di saltare due settimane per partecipare all'EuroBasket con la Slovenia. Shepard ha messo a segno 12 punti e 15 rimbalzi al posto di Collier nella sua prima partita di ritorno, ma da allora non ha più segnato in doppia cifra, il che potrebbe aprire le porte alla compagna di squadra Natisha Heideman, che emergerà come la candidata migliore per le Lynx. Anche Naz Hillmon di Atlanta ha un ruolo chiave, che darà alle Dream più tiro e atletismo in prima linea quando sostituirà le titolari Brittney Griner e Brionna Jones . -- Pelton

Allenatore dell'anno

Andrews: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Pelton: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Philippou: Natalie Nakase, Valchirie di Golden State Voepel: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

La favorita di ESPN: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

Le Valkyries potrebbero essere una delle storie più belle e sorprendenti dello sport in questo momento. E considerando come hanno superato di gran lunga le aspettative, è impossibile non dare merito a Nakase. Ha espresso fiducia nella sua squadra fin dal primo giorno. Ma una cosa è avere fiducia nei propri giocatori e farli credere in se stessi, un'altra è scendere in campo e dare il massimo. Le Valkyries lo hanno fatto.

Golden State ha un record di 10-9, il sesto posto in classifica nella WNBA. Le loro 10 vittorie rappresentano il massimo storico per una franchigia in espansione, e siamo solo a metà stagione. Le Valkyries vantano anche un record migliore dei Las Vegas Aces di Wilson, MVP in carica, e degli Indiana Fever di Caitlin Clark, due squadre che avevamo previsto come possibili contendenti al titolo. Golden State ha anche la seconda miglior difesa del campionato, dietro solo a Minnesota, e vanta anche un attacco tra i primi 10.

Sfida principale: Nate Tibbetts, Phoenix Mercury

Nella sua seconda stagione con Phoenix, e la prima con questo gruppo di giocatrici, Tibbett ha trasformato le Mercury in una contendente. Hanno il secondo miglior record della WNBA dietro alle Lynx.

All'inizio della stagione, ci si chiedeva come si sarebbero comportati i nuovi tre grandi dei Mercury, Thomas, Satou Sabally e Kahleah Copper , e come si sarebbe comportata la loro riserva di punti. Thomas è in lizza per il titolo di MVP, lei e Sabally sono All-Star e Phoenix ha una delle migliori panchine del campionato. -- Andrews

(Tibbetts era il favorito a giugno.)