"Meritiamo di stare comodi nelle nostre case", affermano gli inquilini che premono per un'ordinanza sul riscaldamento massimo

Mentre la regione di Londra entra nel secondo giorno di ondata di calore, alcuni inquilini affermano di aver deciso di raffreddare autonomamente le proprie unità abitative, poiché la città non ha un'ordinanza che regoli le temperature massime negli appartamenti.

La Middlesex-London Health Unit ha diramato un'allerta per il caldo estremo da domenica a mercoledì, mentre Environment Canada avverte che le temperature potrebbero salire fino a 35 gradi C prima dell'arrivo dell'humidex.

La londinese Laura Canut ha dovuto acquistare e installare autonomamente il proprio condizionatore perché il suo padrone di casa non ne fornisce uno, ma ritiene che ci dovrebbero essere più normative in materia, ha affermato.

"È stato terribile perché vivo a livello della strada, quindi se tengo le finestre aperte, l'aria si riempie di polvere e diventa rumorosa, ma se le tengo chiuse fa troppo caldo. È stato piuttosto frustrante", ha detto Canut, che vive nella sua casa in affitto da sei anni.

"Il mio padrone di casa voleva farmi pagare un extra solo per installare un condizionatore che mia sorella aveva comprato per me, perché non mi avevano fornito nulla. Dovevo arrangiarmi da sola", ha detto.

Il regolamento sui servizi essenziali di Londra stabilisce che tra il 15 settembre e il 15 giugno, i proprietari di immobili "devono fornire un'alimentazione continua di riscaldamento a un'unità residenziale in affitto in modo che venga mantenuta una temperatura minima di 20 gradi Celsius" tra le 6:00 e le 23:00. Nel resto del tempo deve essere mantenuta una temperatura minima di 18 °C.

Il regolamento comunale non specifica le temperature massime richieste per l'aria condizionata, lasciando la decisione alla discrezione dei proprietari. Un episodio di caldo in quei giorni può rappresentare un problema per gli inquilini, che non sono autorizzati a controllare la temperatura nelle proprie abitazioni.

Nel settembre 2024, una commissione del consiglio ha votato per incaricare il personale di elaborare un regolamento che imponesse che le temperature nelle unità in affitto fossero mantenute al di sotto dei 26 °C.

I problemi medici peggiorano con il caldo

"Abbiamo un'unità di aria condizionata centralizzata molto vecchia e ora funziona bene, tuttavia non ci è stato permesso di accenderla prima del 15 giugno a causa della richiesta del nostro padrone di casa", hanno affermato Heather Mackay e Grant Mercer, che pagano 2.100 dollari al mese per una casa con tre camere da letto nell'Old East Village.

"Sono molto intollerante al caldo. Ho problemi di salute, quindi probabilmente avrei dovuto andare al pronto soccorso, e abbiamo anche una figlia piccola che soffre di asma."

La coppia ha dichiarato che un episodio di caldo occorso qualche settimana fa a maggio ha reso la temperatura così alta che, dopo aver chiesto al comune, hanno comunque acceso l'aria condizionata.

Mercer vuole un'ordinanza simile che obblighi a raffreddare gli edifici, il che, a suo dire, è importante ora più che mai, dato l'intensificarsi frequente delle temperature estreme.

"Considerando la situazione attuale del mondo, con il cambiamento climatico, il caldo si sta intensificando, quindi è necessario che le persone possano sopravvivere", ha affermato. "Potrebbe essere la casa di un [proprietario], ma è casa nostra, e meritiamo di sentirci a nostro agio nella nostra casa".

La londinese Karen MacLennan è costretta a riporre altrove il suo condizionatore durante l'inverno a causa delle restrizioni imposte nel suo appartamento, aggiungendo così costi extra al suo conto.

"Fa piuttosto caldo e bisogna averlo", ha detto. "Non gli piace tenerlo in vetrina, quindi devo portarlo fuori e ingaggiare un'azienda che lo conservi per me e lo riporti in primavera."

Il caldo estremo può rappresentare una sfida ancora più grande per gli inquilini che vivono in vecchi appartamenti che utilizzano sistemi di caldaie per il controllo del clima, ha affermato Meagen Ciuofo, co-direttore esecutivo di Lifespin, che supporta gli inquilini a basso reddito.

"È difficile per i proprietari di immobili adattarsi alle fluttuazioni di temperatura a cui assistiamo oggigiorno. Le temperature non cambiano gradualmente: abbiamo giornate molto calde seguite da giornate molto fresche."

Ciuofo ha affermato che gli impianti delle caldaie sono difficili e molto costosi da sostituire e che una revisione potrebbe comportare affitti più alti per gli inquilini a basso reddito.

Un elenco dei centri di raffreddamento è disponibile sul sito web della città .