Bisogno di parlare? Questo ministro londinese è disposto ad ascoltare.

Se hai bisogno di parlare, il ministro di una chiesa di Londra è disposto ad ascoltarti senza impegno.

Non ti darà consigli né ti predicherà la sua religione, ma troverà il tempo per ascoltarti e tutti sono invitati.

In due giorni diversi di questo mese, la Rev. Charmain Bailey ha installato un cartello che invitava le persone a condividere ciò che pensavano fuori dalla chiesa che guida, all'angolo tra Hale Street e Doulton Street. Il suo scopo è semplice.

"Ascoltare senza secondi fini, ascoltare senza dare consigli, ma solo essere una spalla su cui chiunque può sdraiarsi e orecchie per sentire ciò che ognuno ha nel cuore", ha detto Bailey.

È la ministra del Trinity United Church Community Centre e sta dedicando il suo tempo a sedersi nella parte anteriore della chiesa e ad offrire le sue orecchie come parte di una celebrazione nazionale per il centesimo anniversario della Chiesa Unita del Canada.

Finora ha trascorso due ore consecutive prestando ascolto a diverse persone provenienti da contesti diversi e con preoccupazioni diverse, ha detto.

"Un uomo diceva che la città lo aveva deluso e che il governo non stava soddisfacendo i suoi bisogni. Voleva solo parlare con qualcuno con cui pensava ci tenesse, e a me importa davvero", ha detto Bailey.

Altri londinesi con cui ha parlato avevano preoccupazioni specifiche. Alcuni volevano solo sfogarsi, ha detto.

E anche se l'ispirazione per questa iniziativa è nata perché l'ascolto è al centro della sua fede, ciò non significa che l'esperienza sia un tentativo di coinvolgere le persone.

"Una signora era davvero curiosa, ma anche molto timida. Aveva paura che le parlassi di Gesù, che le facessi da evangelista. Le ho detto: 'Voglio solo sentire cosa dici tu. Non mi sentirai parlare di Dio o di religione. Ascolterò te'. E questo per lei era davvero importante", ha detto Bailey.

Per Bailey, il potere dell'ascolto e la conseguente esperienza di essere ascoltati sono estremamente importanti.

"Soprattutto durante e dopo la pandemia, quello che abbiamo sentito come ministri è che molte persone si sentono isolate dalla comunità. Si sentono sole", ha detto.

"Immaginate di avere qualcuno a cui importa davvero tanto da voler ascoltare ciò che avete da dire: questo potrebbe far sentire quella persona meno sola, più accudita, più amata."

Lila Desjardine è responsabile dei programmi di risposta di supporto presso il CMHA Thames Valley Addiction and Mental Health Services.

Lei è tutta d'accordo con quello che sta facendo Bailey e ha detto che potrebbe arrivare proprio al momento giusto.

"Penso che sempre più persone si stiano rendendo conto di voler parlare dei propri sentimenti. Quando siamo tutti inondati di messaggi provenienti dai social media e dalle notizie, a volte abbiamo un sacco di cose che dovremmo sfogarci", ha detto Desjardine.

Più supporto c'è nella comunità, meglio è. - Lila Desjardine

Secondo Desjardine, i sentimenti che causano stress, rabbia, tristezza o altre reazioni possono spesso risultare molto più forti se lasciati sedimentare nella mente.

"Quando riusciamo ad esprimerli ad alta voce e a dirli a qualcuno, soprattutto a qualcuno di cui ci fidiamo, possono sembrare molto più piccoli e gestibili."

Questi vantaggi di avere qualcuno con cui parlare valgono per tutti, non solo per chi ha problemi di salute mentale, ha aggiunto.

In futuro, Bailey ha detto che prevede di continuare le sessioni di ascolto in chiesa e in altre zone del quartiere in cui ha sede. Ha detto che probabilmente terrà la prossima sessione verso l'autunno, quando le temperature leggermente più fresche renderanno più tollerabile stare seduti all'aperto.

I programmi, compresi orari e luoghi delle future sessioni, saranno pubblicati sui canali social della chiesa.

Per chi ha bisogno di parlare con qualcuno all'ultimo minuto, Desjardine ha aggiunto che la CMHA offre una linea telefonica di supporto e ascolto attiva 24 ore su 24. Il numero è 519-601-8055. Il numero verde è 1 (844) 360-8055.