Cosa ha imparato questo operatore sanitario mennonita lavorando durante l'epidemia di morbillo

Negli ultimi mesi, l'epidemia di morbillo nel sud-ovest dell'Ontario ha messo in luce la riluttanza a vaccinarsi in alcune comunità mennonite della provincia.

La scorsa primavera, le unità sanitarie pubbliche hanno assistito centinaia di malati , soprattutto bambini, e il numero di casi è diminuito solo a luglio. Il Southwestern Public Health, che copre un'area con una numerosa comunità mennonita, ha tradotto materiale in basso tedesco per cercare di informare le persone sui rischi.

Catalina Friesen è un'assistente sociale, cresciuta nella fede mennonita in Messico e trasferitasi in Canada con la famiglia da bambina. Ora lavora come assistente sociale presso una clinica mobile che lavora con le famiglie mennonite nella zona di Aylmer.

Di recente ha scritto un editoriale per la rivista MacLean's sulla sua esperienza durante l'epidemia di morbillo. Ecco la sua conversazione con Travis Dolynny, ospite del London Morning.

Questa intervista è stata modificata per motivi di chiarezza e lunghezza.

Travis Dolynny: Cosa hai visto nel tuo lavoro quando è scoppiata l'epidemia di morbillo nelle comunità in cui lavori?

Catalina Friesen: C'era molta paura tra i nostri clienti. Venivano da noi con molte domande per capire cosa fare. Così abbiamo fatto del nostro meglio per spiegare i benefici dei vaccini.

TD: Avevi idea di quanto velocemente e quante persone sarebbero state colpite dalla diffusione del morbillo?

CF: Pensavo che probabilmente sarebbe successo in fretta a causa dell'esitazione nei confronti dei vaccini, ma onestamente non mi rendevo conto che così tante persone sarebbero state vaccinate così in fretta.

TD: Cosa stavi pensando in quel momento?

CF: Ho pensato: "Caspita, vediamo come possiamo aiutarli". Era fondamentalmente quello che stavamo cercando di fare.

ASCOLTA | Catalina Friesen racconta la sua esperienza nell'aiutare le comunità mennonite durante l'epidemia di morbillo:

TD: Come sei arrivato a lavorare nel settore sanitario come assistente sociale?

CF: Ho iniziato perché mia nonna era stata ricoverata in una casa di cura e non capiva la lingua. La mia compassione è cresciuta nel tentativo di aiutarli con le traduzioni. Così, quando ho iniziato qui al Central Community Health Centre di St. Thomas, ho scoperto questo programma con l'unità mobile, portandola ad Aylmer. È cresciuto molto rapidamente.

TD: Quanto pensi di essere riuscito a guadagnarti la fiducia della comunità?

CF: Ti dirò che è iniziato con circa 100 clienti della comunità mennonita. Ora siamo quasi 700 e vengono da noi con un sacco di domande. Direi che siamo riusciti a far capire a circa tre quarti di loro l'importanza dei vaccini e a vaccinarli.

TD: Puoi darci un'idea di quante persone infette conoscevi?

CF: Direi che circa 200-300 persone, con cui ho parlato personalmente, si sono rivolte alla clinica. E solo perché non volevano vaccinarsi.

Una volta che sono riuscita ad aiutare molti di loro a capire che Dio ha creato i dottori proprio per aiutarli, hanno iniziato ad ascoltare un po' di più. - Catalina Friesen, PSW

TD: Quali sono stati alcuni degli ostacoli o delle sfide che hai incontrato quando hai lavorato con le persone?

CF: Il problema più grande, ovviamente, è la barriera linguistica. È davvero difficile per loro venire da noi, rivolgersi a qualsiasi professionista sanitario, a causa di incomprensioni nella diagnosi o nel significato dei paroloni. Quando hanno scoperto che parlavo il basso tedesco, sono riuscito ad aiutarli a capire tutto. In questo modo abbiamo guadagnato parecchie persone.

TD: Puoi spiegarci perché alcune comunità mennonite sono restie a vaccinarsi?

CF: La cosa più importante è che non vogliono perdere la fiducia in Dio. Quindi la loro fede ha molto a che fare con questo. Una volta che sono riuscito ad aiutare molti di loro a capire che Dio ha creato i dottori proprio per aiutarli, hanno iniziato ad ascoltare un po' di più.

TD: Quali lezioni pensi di aver imparato lavorando con le comunità mennonite durante questa epidemia di morbillo?

CF: La cosa più importante per noi, io e il mio collega, è semplicemente far sì che si fidino di noi. Se non vogliono vaccinarsi, lo rispettiamo. Vedendo che rispettiamo i loro valori, iniziano ad avere davvero fiducia e a capire che siamo qui per aiutarli, non per far loro del male.

TD: E siete riusciti a convincere alcune persone a vaccinare i propri figli?

CF: Sì, l'abbiamo fatto. La cosa più importante che sto facendo ora è cercare di convincerli a venire a fare i vaccini prima che arrivi l'autunno.