I commenti di Trump su Epstein sollevano nuove domande su quando e perché si sono scontrati

Questa settimana il presidente Donald Trump ha parlato a lungo della sua relazione con l'accusato trafficante di sesso Jeffrey Epstein, ma i suoi resoconti sollevano nuovi interrogativi su quando esattamente i due abbiano litigato e perché.

Lunedì Trump ha dichiarato che il suo rapporto con Epstein, morto suicida nel 2019 mentre era in attesa del processo per l'accusa di traffico di ragazze e donne, si è inasprito perché Epstein ha sottratto alcuni dipendenti dopo che lui lo aveva esplicitamente avvertito di non farlo.

Martedì Trump ha continuato affermando che Epstein ha "rubato" giovani donne che lavoravano nella spa del suo club di Mar-a-Lago in Florida. "Le persone sono state portate fuori dalla spa e assunte da lui. In altre parole, se ne sono andate", ha detto Trump ai giornalisti sull'Air Force One.

Una di queste lavoratrici, ha detto Trump, era Virginia Giuffre, una delle accusatrici di Epstein che ha dichiarato di essere stata reclutata dalla sua socia, Ghislaine Maxwell, quando Giuffre era una minorenne che lavorava come inserviente negli spogliatoi del Mar-a-Lago nel 2000. Maxwell, condannata per traffico sessuale di minori e ora condannata a 20 anni di carcere, ha negato le accuse. Giuffre si è suicidata lo scorso aprile all'età di 41 anni.

"Non lo so. Credo che lavorasse alla spa, credo di sì, credo che fosse una di quelle persone", ha detto Trump per primo quando gli è stato chiesto di Giuffre, prima di proseguire con un'affermazione più decisa: "Sì, l'ha rapita. E a proposito, non si è lamentata di noi, proprio di niente".

Secondo i registri della Previdenza Sociale presentati al tribunale durante la causa per diffamazione intentata da Giuffre contro Ghislaine Maxwell, Giuffre lavorava presso il Mar-a-Lago Club LLC nel 2000 e aveva guadagnato 1.866,50 dollari durante quell'anno solare. La durata e le date precise del suo impiego presso il club di Trump sono rimaste controverse quando la causa si è conclusa nel 2017.

Giuffre, allora nota come Virginia Roberts, viaggiò molto in giro per il mondo con Epstein e Maxwell nei due anni successivi, secondo i registri di volo tenuti da uno dei piloti di Epstein e inseriti negli atti giudiziari in cause civili e penali.

I commenti di Trump sono arrivati dopo che la Casa Bianca la scorsa settimana ha dichiarato che Epstein era stato cacciato da Mar-a-Lago perché ritenuto un "vergognoso".

Interrogato sulla discrepanza tra le motivazioni della Casa Bianca per la rottura con Epstein e le sue, secondo cui la causa sarebbe stata il furto dei suoi dipendenti da parte di Epstein, Trump ha dichiarato martedì che "è un po' la stessa cosa".

Mentre raccontava ai giornalisti che Epstein rubava le giovani dipendenti, Trump ha affermato che "la gente veniva a lamentarsi, dicendo: 'Questo tizio sta rubando la gente dalla spa'. Non lo sapevo".

"E poi, quando l'ho saputo, gli ho detto: 'Ascolta, non vogliamo che tu porti via la nostra gente, che fosse in una spa o meno'. Non volevo che portasse via la gente. E lui stava bene. E poi, non molto tempo dopo, lo ha fatto di nuovo e gli ho detto: 'Fuori di qui'", ha detto Trump.

Ma precedenti commenti di Trump lasciavano intendere che la rottura con Epstein fosse avvenuta diversi anni dopo.

Nel 2002, Trump elogiò Epstein in un profilo del finanziere e molestatore sessuale condannato, pubblicato sulla rivista New York .

"Conosco Jeff da quindici anni. Un ragazzo fantastico", ha detto Trump alla rivista. "È molto divertente stare con lui. Si dice addirittura che gli piacciano le belle donne tanto quanto a me, e molte di loro sono giovani. Non c'è dubbio: Jeffrey ama la vita sociale".

Poi, nel 2004, i due uomini si contesero una proprietà in Florida, come riportato dal Washington Post . Alla fine Trump si aggiudicò la proprietà all'asta.

Nel 2019, quando Epstein fu arrestato con accuse federali, Trump dichiarò di non aver parlato con lui da 15 anni.

"Lo conoscevo come lo conoscevano tutti a Palm Beach. Voglio dire, la gente di Palm Beach lo conosceva. Era una presenza fissa a Palm Beach", ha detto Trump nello Studio Ovale. "Ho litigato con lui molto tempo fa. Non credo di avergli parlato per 15 anni. Non ero un suo fan. Non lo ero, sì, molto tempo fa, direi forse 15 anni. Non ero un suo fan, questo te lo posso assicurare. Non ero un suo fan."

Quando all'epoca gli fu chiesto il motivo della loro rottura e perché a Epstein fosse stato vietato l'ingresso a Mar-a-Lago, Trump rispose: "Francamente, il motivo non fa alcuna differenza".

ABC News ha contattato la Casa Bianca per chiedere un commento sulle spiegazioni fornite da Trump in merito ai suoi contrasti con Epstein.

James Hill di ABC News ha contribuito a questo articolo.