Il governo iraniano attacca di nuovo le criptovalute mentre la valuta precipita

Teheran, Iran – Le autorità iraniane hanno nuovamente adottato misure severe contro le criptovalute e gli scambi online, mentre il valore della valuta nazionale crolla in un'economia in subbuglio.

Il mese scorso, la Banca centrale dell'Iran (CBI) ha improvvisamente bloccato i pagamenti in rial su tutti gli exchange di criptovalute, impedendo a più di 10 milioni di utenti di criptovalute di spendere rial in Bitcoin e altre valute online globali.

L'obiettivo era quello di contrastare l'ulteriore svalutazione della moneta nazionale in difficoltà, impedendone il cambio con valute estere.

Il mercato delle criptovalute è cresciuto in modo significativo lo scorso anno e si avvia verso un rialzo nel 2025, poiché innumerevoli giovani iraniani si rivolgono a un mercato globale in crescita per fare soldi in un'economia in gran parte isolata e sottoposta a dure sanzioni occidentali.

Questa mossa era già stata tentata in precedenza in momenti limitati, ma mai per così tanto tempo e su così vasta scala, e sembrava far parte di uno sforzo di governance più ampio da parte di un'istituzione che desidera livelli rigorosi di controllo e supervisione sulla fiorente comunità delle criptovalute.

Da anni l'economia è afflitta da tassi di inflazione superiori al 40% e resta scollegata dal sistema dei pagamenti globale.

Il CBI stabilisce l'autorità

Dopo aver imposto il blocco, la banca centrale ha mantenuto per lo più il silenzio radio, senza fornire chiarimenti al pubblico.

Il CBI non ha risposto neanche alla richiesta di commento di Al Jazeera.

In una dichiarazione pubblica, si è limitato a notare che il governatore della CBI Mohammad Reza Farzin ha partecipato a un incontro dei capi di governo, della magistratura e del parlamento il mese scorso e che alla CBI è stata data "piena autorità per monitorare e gestire il mercato delle criptovalute" durante quell'incontro.

Anche il presidente Masoud Pezeshkian ha inviato la scorsa settimana una lettera a Farzin, pubblicata sui media, sottolineando che la CBI è “l’unico fiduciario a gestire” il mercato delle criptovalute.

L'incontro del mese scorso ha inoltre concluso che il governo desidera vedere un aumento delle esportazioni che portino le criptovalute nel mercato iraniano, ma non ha indicato come ciò sarà realizzato.

Le nuove restrizioni sembrano far parte di misure severe volte a prevenire la svalutazione della valuta, in un momento in cui la CBI immette più valuta estera nel volatile mercato locale e la polizia annuncia periodicamente l'arresto di commercianti illegali di valuta nelle strade di Teheran e di altre grandi città.

Il rial iraniano ha continuato a scivolare questa settimana, toccando un nuovo minimo storico di oltre 940.000 per dollaro USA. Un dollaro ha fruttato meno di 600.000 rial nell'ottobre dell'anno scorso e meno di 40.000 all'inizio del 2018.

La valuta nazionale ha subito un forte calo nelle ultime settimane, a causa dell'escalation dei conflitti regionali, dei colpi all'“asse della resistenza” guidato da Teheran e dell'insistenza di Donald Trump su una campagna di “massima pressione”.

Un limite del 4 percento per l'USDT?

Pochi giorni dopo la sua improvvisa decisione di vietare gli acquisti di criptovalute in rial, la CBI ha imposto delle condizioni agli exchange online e ha avviato delle trattative con loro.

Molti exchange più piccoli sono stati costretti ad accettare almeno alcune delle condizioni, tra cui fornire la prova delle riserve. Alcuni hanno avuto i loro gateway rial ripristinati a capacità limitate, mentre altri stanno ancora negoziando.

Alcune delle “misure proposte” dal CBI comprendevano livelli massimi di accesso alle informazioni dei clienti, tra cui l’accesso in tempo reale, aggiornamenti costanti e la possibilità di bloccare gli utenti ogniqualvolta ritenuto necessario, secondo i documenti esaminati da Al Jazeera.

Similmente ai limiti artificiali che gli enti di regolamentazione hanno imposto alle negoziazioni sui mercati azionari iraniani, la CBI prevede di imporre limiti giornalieri alla variazione del prezzo in rial delle criptovalute.

Se le valute si muovessero oltre i limiti definiti, la loro negoziazione in rial verrebbe sospesa per un breve periodo.

La banca centrale sta tenendo d'occhio in particolar modo la stablecoin ancorata al dollaro Tether (USDT), che molti iraniani hanno acquistato come misura di copertura.

Vuole garantire che, se i prezzi dell'USDT dovessero aumentare di oltre il 4 percento in un giorno, ai trader iraniani verrebbe temporaneamente impedito di acquistarlo.

"La razionalità non è all'ordine del giorno"

A causa del blocco improvviso dei gateway rial, alcuni exchange di criptovalute sono stati costretti a cercare alternative temporanee, come l'utilizzo di conti bancari diversi per facilitare i pagamenti in rial.

Le transazioni in criptovaluta in entrata e in uscita non sono state interessate e gli utenti hanno potuto continuare a prelevare rial dai loro conti se lo desideravano.

La banca centrale sta affrontando critiche e il ministro dell'Economia Abdolnaser Hemmati, ex capo della banca centrale e candidato alla presidenza, è ora preso di mira per impeachment da parte di legislatori intransigenti. Il governo sostiene che lo sforzo di impeachment è guidato politicamente poiché i legislatori vogliono rimuovere il ministro a pochi mesi dal suo insediamento.

Invece di affrontare i propri squilibri in un'economia instabile, la CBI ha adottato una strategia volta a distogliere l'attenzione e a cercare di fare soldi attraverso gli scambi online, ha affermato il direttore di uno scambio locale.

"I ripetuti avvertimenti sugli impatti politici, sociali ed economici avversi di tali mosse, forniti da stakeholder e media, non sono stati ascoltati. La banca centrale ha chiuso i gateway di pagamento con un approccio professionale, immorale e di parte", ha detto ad Al Jazeera il CEO di Ubitex Eisa Keshavarz.

Ha affermato che da un lato, l'establishment blocca i servizi stranieri come le piattaforme dei social media per costringere gli iraniani a rivolgersi alle piattaforme locali , mentre dall'altro, spinge le persone verso gli scambi esteri con le sue misure restrittive nei confronti delle controparti locali.

“Queste doppie politiche dimostrano che la razionalità, il pensiero chiaro e l’empatia con le persone non sono all’ordine del giorno, il che amplia il divario tra le persone e il governo”.

Keshavarz ha affermato che a causa delle restrizioni le persone si rivolgeranno ad attività clandestine e non ufficiali.

"Credo che sia un diritto inalienabile delle persone, ovunque, trasformare il denaro guadagnato con fatica in oro, dollari, criptovalute, immobili o qualsiasi cosa per preservare il loro potere d'acquisto", ha affermato.

"Minimizzare i rischi", ma per chi?

In passato, la CBI e altri hanno tentato di regolamentare il fiorente settore delle criptovalute, ma quasi tutti si sono rivelati misure che hanno lasciato perplessi o frustrati gli stakeholder.

Nel 2019 il governo ha reso legale il crypto mining, ovvero il processo di generazione di nuove monete utilizzando la potenza di calcolo, a condizioni rigorose.

Molti minatori furono cacciati via, soprattutto a causa delle ripetute chiusure delle piattaforme minerarie dovute alla mancanza di elettricità .

Osservatori ed esperti ritengono ora che gli enti di regolamentazione, di fronte al crescente deficit di bilancio del governo, si muoveranno verso una tassazione delle transazioni in criptovaluta.

Il Consiglio Supremo del Cyberspazio, il principale organo di governance di Internet in Iran, ha pubblicato il mese scorso una tabella di marcia normativa che, secondo gli osservatori, non promette nulla di buono per la comunità delle criptovalute.

Si discute di “facilitare il commercio internazionale” attraverso le criptovalute, che, secondo il ricercatore di criptovalute e blockchain Saeed Khoshbakht, potrebbe essere interpretato come un tentativo di eludere le sanzioni all’Iran.

"Soprattutto dopo l'elezione del signor Trump, ciò potrebbe esporre gli utenti di criptovalute al rischio di essere inseriti in una lista nera o di vedere le loro transazioni segnalate sugli exchange internazionali", ha detto ad Al Jazeera.

L'esperto ha affermato che l'utilizzo delle transazioni internazionali come parola chiave nel documento potrebbe anche lasciare non sottoposte a verifica le principali transazioni crittografiche nazionali, poiché potrebbero essere considerate riservate, riducendo la trasparenza.

Allo stesso tempo, il documento normativo adotta una politica di “controllo attivo e contromisure” nel trattamento delle criptovalute globali, con la pretesa di “minimizzare i rischi”, ma non dice esattamente come o per chi.

"Se dicessero di minimizzare i rischi per i cittadini, si potrebbe almeno immaginare un certo livello di supporto. Ma senza questa parola, 'minimizzare i rischi' sembra focalizzato sullo Stato piuttosto che sulle persone, e questo significa una serie di nuove restrizioni mascherate da controllo e gestione", ha detto Khoshbakht.