Il senatore Wyden pensa che i consumatori che acquistano media digitali dovrebbero sapere cosa stanno ottenendo

Il senatore Ron Wyden vorrebbe che il governo obbligasse le aziende a spiegare chiaramente agli acquirenti cosa stanno acquistando quando acquistano media digitali online.

Wyden in una lettera alla FTC sta cercando una guida per "garantire che i consumatori che acquistano o ottengono la licenza di beni digitali possano prendere decisioni informate e comprendere quali diritti di proprietà stanno ottenendo". I consumatori dovrebbero sapere quanto dura la licenza e se possono trasferirla o rivenderla (in genere no). The Verge ha riferito in precedenza sulla lettera.

A causa del fastidioso problema della tecnologia di copyright DRM, i consumatori che acquistano contenuti online, come film e programmi TV, spesso non ne sono proprietari nel senso tradizionale. Un acquisto digitale di un film da Amazon o di un gioco da Microsoft è legato a un account online e gli acquirenti in genere ottengono una "licenza" per accedervi. Spesso ci sono anche delle restrizioni. Amazon in genere rende impossibile scaricare gli e-book acquistati dal suo store e utilizzarli su altri tipi di dispositivi non Kindle, o venderli.

Nella maggior parte delle piattaforme di e-commerce sono già presenti clausole scritte in piccolo che delineano i diritti dei consumatori, ma Wyden sembra chiedere che questi dettagli siano descritti più chiaramente prima e dopo l'acquisto.

Il vecchio adagio "Non possiederai nulla e ti piacerà" si applica qui. Per la maggior parte, i consumatori non "possiederanno" nulla di digitale finché le aziende imporranno restrizioni su come vengono utilizzati dopo l'acquisto. Il software è il problema: potresti possedere una Xbox o una videocamera Google Nest, ma un semplice aggiornamento o l'interruzione del supporto possono renderli inutili e non c'è molto che i consumatori possano fare.

In particolare quando si tratta di media, molte di queste restrizioni sono state messe in atto per combattere la pirateria, ma peggiorano l'esperienza del consumatore e avvantaggiano le grandi aziende tecnologiche. Quando i consumatori acquistano un e-book da Amazon, spesso si aspettano intuitivamente che il libro appartenga a loro, e tuttavia non possono fare cose semplici come scaricare il file e usarlo su un dispositivo diverso da Kindle o vendere il libro a qualcun altro. Mentre queste politiche vengono messe in atto con il pretesto di prevenire i furti, avvantaggiano anche aziende come Amazon, tenendo le persone bloccate nel loro ecosistema e limitando qualsiasi mercato secondario.

Le aziende di media non vogliono nemmeno che i consumatori acquistino i loro contenuti. Lo streaming è diventato il modello di business preferito in quanto crea un flusso ricorrente di entrate e può espandere il mercato complessivo: più consumatori potrebbero diventare giocatori Xbox se potessero pagare una bassa quota mensile per l'accesso anziché dover acquistare ogni gioco direttamente.

La questione dei diritti di proprietà digitale può sembrare una questione di nicchia, e i consumatori soddisfatti dallo streaming potrebbero non preoccuparsene. Ma altri movimenti di base come il diritto alla riparazione hanno avuto successo nel dare ai consumatori un maggiore controllo sui prodotti che acquistano. In definitiva, questa è una buona cosa, anche se solo una piccola percentuale del pubblico ne approfitta. Le aziende agiscono nel proprio interesse, ed è compito del governo intervenire quando necessario. La maggior parte delle persone non si prenderà la briga di provare a riparare il proprio iPhone, ma è difficile sostenere che dovrebbe essere impedito loro di farlo.

Ciò di cui gli Stati Uniti hanno probabilmente bisogno, affermano i critici, è una dottrina di prima vendita per i prodotti digitali. La dottrina è un concetto legale codificato nella legge sul copyright che dà agli acquirenti il ​​diritto di vendere i media acquistati senza il permesso del proprietario del copyright. Non è mai stata applicata ai beni digitali perché scaricare i media digitali è considerato una riproduzione.