L'incredibile ponte da 15 miliardi di sterline che comprende un tunnel e si estende per 34 miglia attraverso il mare

Il ponte cinese Hong Kong-Zhuhai-Macao (HZMB) è una meraviglia dell'ingegneria moderna. Attualmente detiene diversi record mondiali ed è progettato per durare 120 anni.

Questo ponte lungo 34 miglia attraversa i canali Lingdingyang e Jiuzhou nell'estuario del Fiume delle Perle, collegando Hong Kong con Macao e Zhuhai in Cina.

Composto da una serie di tre ponti strallati, un tunnel sottomarino e quattro isole artificiali, non sorprende che il progetto sia costato la sbalorditiva cifra di 14,8 miliardi di sterline.

L' HZMB detiene attualmente il record per la traversata marittima più lunga e per il collegamento fisso in mare aperto più lungo al mondo.

Prima che venisse costruito l'HZMB, il viaggio tra Hong Kong e Zhuhai durava in genere quattro ore. Ora, gli utenti possono coprire la distanza in soli 30 minuti grazie a questa infrastruttura, aperta 24 ore al giorno.

La sezione del viadotto della struttura è composta da tre ponti strallati: Qingzhou Channel Bridge, Jianghai Channel Bridge e Jiuzhou Channel Bridge. Il primo ha la campata più lunga, circa 1.502 piedi.

La torre d'acciaio del Jianghai Channel Bridge pesa circa 3.100 tonnellate, con i ponti del ponte che totalizzano l'incredibile cifra di 420.000 tonnellate. Ciò equivale al peso di 60 Torri Eiffel .

Il tunnel, nel frattempo, si trova in un tratto di mare aperto con una profondità massima di 147 piedi, con le dimensioni di un segmento di tunnel standard di circa 590 piedi di lunghezza per 124 piedi di larghezza e 36 piedi di altezza. Ogni pezzo, prefabbricato e trasportato tramite un rimorchiatore, pesa 80.000 tonnellate.

Il tunnel è stato incorporato nel progetto per consentire il passaggio delle navi e corre tra due isole artificiali , la Blue Dolphin Island a ovest e la White Dolphin Island a est.

La costruzione è iniziata nel dicembre 2009 sul lato cinese e a Hong Kong due anni dopo. Originariamente programmata per l'apertura al traffico a fine 2016, l'HZMB è stata finalmente completata nel febbraio 2018 ed è stata lanciata al pubblico l'ottobre successivo dopo una cerimonia di inaugurazione a cui ha partecipato il leader cinese Xi Jinping .

Tuttavia, per attraversarlo è necessario ottenere un permesso speciale e tutti i veicoli devono pagare un pedaggio che, sommato alle elevate tariffe per la proprietà di veicoli privati, fa sì che uno dei modi più consigliati per attraversarlo sia tramite bus navetta privati.

Per complicare ulteriormente il viaggio, gli automobilisti devono utilizzare i viadotti di attraversamento per cambiare corsia, poiché a Hong Kong e Macao si guida a sinistra, ma a Zhuhai e nella Cina continentale si guida a destra.