La Corea del Nord arresta un alto funzionario per il fallimento del varo di una nave da guerra

La Corea del Nord ha arrestato un quarto funzionario in relazione al fallito varo di una nuova nave da guerra che ha fatto infuriare il leader del paese, Kim Jong Un.

Ri Hyong-son, vicedirettore del Dipartimento per l'industria delle munizioni del Partito dei Lavoratori al governo, è stato ritenuto "in gran parte responsabile del grave incidente" della scorsa settimana, ha affermato lunedì l'agenzia di stampa statale KCNA.

Il cacciatorpediniere da 5.000 tonnellate si era ribaltato e aveva danneggiato lo scafo , in quello che Kim aveva descritto come un "atto criminale" che "ha danneggiato gravemente la dignità e l'orgoglio [del Paese]".

La nave è in riparazione sotto la guida di un gruppo di esperti, ha affermato KCNA.

Il signor Ri, membro della Commissione militare centrale del partito, è il funzionario di più alto livello finora arrestato per l'incidente.

La commissione comanda l'Esercito popolare coreano ed è responsabile dello sviluppo e dell'attuazione delle politiche militari della Corea del Nord.

Nel fine settimana, Pyongyang ha anche arrestato tre funzionari nel cantiere navale di Chongjin, nel nord della Corea, dove è stato costruito il cacciatorpediniere e dove il suo varo è fallito.

Tra questi figurano l'ingegnere capo del cantiere navale, il responsabile della costruzione e un responsabile amministrativo.

Kim aveva affermato in precedenza che l'incidente di mercoledì era stato causato da "assoluta negligenza, irresponsabilità ed empirismo antiscientifico".

Non è chiaro quale punizione potrebbero subire, ma lo stato autoritario ha una pessima reputazione in materia di diritti umani.

È raro che la Corea del Nord renda pubblici gli incidenti locali, anche se lo ha fatto qualche volta in passato dopo il fallimento di lanci di satelliti.

Alcuni analisti ritengono che la risposta rapida e severa di Kim volesse lanciare un segnale che Pyongyang continuerà a migliorare le sue capacità militari.

"Questo invia un messaggio chiaro alla Corea del Sud e agli Stati Uniti: la Corea del Nord non smetterà di cercare di riparare e rafforzare la sua tecnologia navale", ha detto ad ABC News Edward Howell, esperto di Corea del Nord presso l'Università di Oxford.

Un commento sul Daily NK di Seul, un notiziario incentrato sulla Corea del Nord, suggerisce che la "seppur riluttante" trasparenza di Kim dimostra che egli considera la modernizzazione navale una priorità fondamentale e che "nemmeno i fallimenti pubblici possono ostacolare la più ampia narrazione del progresso militare".

L'incidente avvenuto nel cantiere navale della scorsa settimana è avvenuto poche settimane dopo che la Corea del Nord aveva inaugurato una nave da guerra simile in un'altra parte del Paese.

Kim aveva definito quella nave da guerra una "svolta" nella modernizzazione della marina nordcoreana e aveva affermato che sarebbe stata schierata all'inizio dell'anno prossimo.