La Danimarca arruola le donne nell'esercito per la prima volta a fronte della crescente aggressività russa

Scrutando una fitta distesa di boschi fuori dalla capitale danese, con la vernice mimetica imbrattata sul viso, la ventenne Katrine scruta l'orizzonte alla ricerca di minacce imminenti.

Dopo quasi quattro mesi di addestramento militare, la giovane soldatessa e il resto della sua unità trascorsero i primi di giugno completando le esercitazioni finali nei pressi della caserma dell'esercito danese a Hovelte, 25 chilometri a nord di Copenaghen.

Katrine e altre soldatesse, che hanno tutte rilasciato dichiarazioni all'Associated Press l'11 giugno, a condizione che venissero utilizzati solo i loro nomi per motivi di sicurezza operativa, si sono offerte volontarie per il servizio militare all'inizio di quest'anno. Finora, questo era l'unico modo per le donne di entrare nelle forze armate.

Il paese scandinavo sta cercando di aumentare il numero di giovani nell'esercito estendendo per la prima volta l'arruolamento obbligatorio anche alle donne. Sia gli uomini che le donne possono continuare a fare volontariato, e i posti rimanenti saranno assegnati tramite una lotteria di leva neutrale rispetto al genere.

"Nella situazione attuale del mondo, è necessario", ha detto Katrine. "Penso sia giusto e giusto che le donne partecipino alla pari degli uomini".

In base alle nuove regole approvate dal parlamento danese all'inizio di giugno, le donne danesi che compiono 18 anni dopo martedì potranno partecipare al sistema di lotteria, allo stesso livello dei loro connazionali maschi. Il cambiamento avviene in un contesto di aggressione russa e di crescenti investimenti militari nei paesi della NATO.

Mossa basata sulla "situazione di sicurezza attuale": responsabile del programma di coscrizione

Anche dalla relativa sicurezza della Danimarca, l'invasione russa dell'Ucraina su vasta scala proietta la sua ombra. Le lezioni apprese sui campi di battaglia ucraini si sono persino riversate nel loro addestramento.

"Questo lo rende molto reale", ha detto Katrine.

Le riforme sulla parità di genere in Danimarca sono state originariamente delineate nel 2024 come parte di un importante accordo di difesa. Inizialmente si prevedeva che il programma fosse attuato entro l'inizio del 2027, ma è stato anticipato all'estate del 2025.

Il colonnello Kenneth Strøm, responsabile del programma di coscrizione, ha dichiarato all'AP che la decisione si basa "sull'attuale situazione di sicurezza".

"Potrebbero partecipare alla deterrenza collettiva della NATO", ha aggiunto Strøm. "Aumentare il numero di coscritti porterebbe semplicemente a una maggiore capacità di combattimento."

La Danimarca, una nazione di sei milioni di abitanti, ha circa 9.000 soldati professionisti. Si prevede che il nuovo assetto porterà il numero di coscritti annuali a 6.500 entro il 2033, rispetto ai 4.700 dell'anno scorso.

Secondo la legge danese, tutti gli uomini fisicamente idonei di età superiore ai 18 anni sono chiamati al servizio militare. Tuttavia, poiché di solito ci sono abbastanza volontari, esiste un sistema di sorteggio, quindi non tutti i giovani uomini possono prestare servizio. Le donne, al contrario, in precedenza potevano solo fare volontariato, e rappresentano circa un quarto della coorte del 2024.

"Alcune probabilmente rimarranno molto deluse di essere state scelte per arruolarsi nell'esercito", ha detto Anne Sofie, parte del gruppo di volontari di Katrine, a proposito delle nuove reclute. "Alcune probabilmente rimarranno sorprese e apprezzeranno la scelta molto più di quanto pensino."

Anche la durata del servizio viene estesa da quattro a 11 mesi. I coscritti trascorreranno prima cinque mesi di addestramento di base, seguiti da sei mesi di servizio operativo, più lezioni aggiuntive.

Un "processo graduale" di rafforzamento militare

Questa mossa fa parte di un più ampio rafforzamento militare da parte della nazione nordica.

A febbraio, il governo danese ha annunciato l'intenzione di rafforzare le sue forze armate istituendo un fondo da 7 miliardi di dollari che, a suo dire, avrebbe portato la spesa per la difesa del Paese a oltre il 3% del prodotto interno lordo quest'anno. Parti del programma di coscrizione sono finanziate dal cosiddetto Fondo di Accelerazione.

"Assistiamo a una situazione di sicurezza più critica in Europa. Siamo in conflitto in Ucraina. Ci concentriamo sui Paesi baltici, dove la Danimarca sta inviando molti soldati. Quindi, credo che si tratti di uno sforzo generale per rafforzare la difesa danese", ha affermato la ricercatrice Rikke Haugegaard del Royal Danish Defence College.

Ma Haugegaard sottolinea che le sfide sono numerose, dall'equipaggiamento inadeguato alla mancanza di ulteriori baracche, fino ai potenziali casi di molestie sessuali.

"Per i prossimi uno o due anni costruiremo molti nuovi edifici per ospitare tutte queste persone. Sarà quindi un processo graduale", ha aggiunto.

Nel 2017, la vicina Svezia ha istituito la leva obbligatoria per uomini e donne, dopo che il suo governo ha denunciato un deterioramento della sicurezza in Europa. La Norvegia ha introdotto una propria legge che applica la coscrizione militare a entrambi i sessi nel 2013.