La proposta di una torre di 35 piani a Oxford e Richmond passa al vaglio del comitato di pianificazione

La proposta di costruire una torre ad uso misto di 35 piani all'incrocio tra Oxford Street e Richmond Street ha ricevuto il via libera dai membri di una commissione del consiglio comunale.

La Fitzrovia Real Estate, con sede a Toronto, spera di costruire la torre nell'angolo sud-occidentale del trafficato incrocio, con 512 appartamenti rivolti principalmente a studenti e giovani professionisti e due piani di spazi commerciali.

Durante la riunione di martedì del comitato per la pianificazione e l'ambiente, i politici della città hanno votato 4 a 1 a favore del piano ufficiale e degli emendamenti alla zonizzazione raccomandati dal personale comunale per agevolare la costruzione.

Lo staff ha inoltre richiesto che durante la fase di pianificazione del sito venissero presi in considerazione alcuni aspetti progettuali, tra cui ulteriori parcheggi per biciclette a breve termine.

Le raccomandazioni devono ancora essere approvate dal consiglio plenario nella riunione del 24 giugno.

Se realizzato, il progetto sarebbe il primo immobile in affitto appositamente costruito a Fitzrovia al di fuori della Greater Toronto Area. La demolizione della proprietà esistente dovrebbe iniziare alla fine di quest'anno, ha affermato Greg Gilbert, vicepresidente della pianificazione di Fitzrovia.

Alcuni consiglieri presenti hanno espresso preoccupazione per il numero di posti auto previsti, una questione sollevata da due proprietari di attività commerciali vicine durante la parte di partecipazione pubblica.

La maggior parte dei residenti dell'edificio non avrà un posto auto e la proposta prevede tre livelli di parcheggio sotterraneo con 77 posti auto, circa 0,15 posti per unità.

"Settantasette posti per 512 unità non mi sembrano affatto sufficienti", ha detto al comitato Michael Jaremchenko, socio di Famme & Co.

Abbiamo già molti problemi di parcheggio. Il nostro edificio dall'altra parte della strada ha 15 posti auto. La gente continua a rubare i nostri posti al personale.

Josephine Pepe, proprietaria di Old North Optometry, ha ribadito quanto affermato da Jaremchenko, affermando che i posti limitati del suo ufficio vengono spesso sottratti dagli studenti.

"Sono entusiasta dello sviluppo. Penso solo che potrebbe apportare alcuni miglioramenti, ad esempio per quanto riguarda la presenza di più parcheggi."

La consigliera del settimo distretto, Corrine Rahman, ha dichiarato alla commissione di avere "difficoltà con 77 posti" e di condividere le preoccupazioni di Jaremchenko e Pepe.

Rahman, che non è un membro votante del comitato ma ha partecipato alla riunione, ha aggiunto di sperare che gli sviluppatori collaborino con il Downtown BIA e possano individuare altre opportunità di parcheggio.

Secondo la proposta, l'edificio disporrà anche di 270 posti per biciclette.

"Vedo che ti stai rivolgendo a una fascia demografica e che stai chiedendo a quella fascia demografica di prendere in considerazione l'idea di usare meno automobili e di averne meno accesso", ha detto Rahman.

Da parte sua, il personale comunale ha citato la posizione dell'edificio lungo le vie di transito e la sua distanza a piedi da spazi commerciali e uffici, nella sua decisione di approvare il parcheggio limitato.

Secondo i dettagli del progetto di piano generale per la mobilità della città , anche il rilancio del tratto occidentale della rete di trasporto rapido tramite autobus è una possibilità.

"Si leggono le domande sui 77 posti auto... ma allo stesso tempo, penso che siano un'ottima indicazione di come questo sviluppo si integrerà nel nostro sistema di trasporto pubblico", ha affermato il consigliere del 13° distretto David Ferreira, che rappresenta il centro città e che non è membro del comitato.

Considerando il numero di automobilisti che percorrono Oxford Street, il design e la posizione dell'edificio potrebbero anche migliorare l'immagine del centro.

"Persone che non visitano nemmeno il centro città, stanno passando per Oxford e notano questo", ha detto. "È un'ottima indicazione di dove si sta dirigendo il centro in questo momento, e la situazione è in continua crescita."

Alcuni consiglieri hanno espresso preoccupazione anche per la rimozione di una piazzola di sosta lungo Oxford Street inclusa nella domanda originale.

Il personale comunale ha spiegato che la piazzola di sosta è stata rimossa dopo che il direttore dei trasporti l'ha ritenuta pericolosa a causa della sua vicinanza all'incrocio.

Sebbene la proposta di costruzione preveda un vicolo fuori Oxford che porta a una zona di carico e scarico, il consigliere del secondo distretto Shawn Lewis non era convinto che i conducenti delle consegne e gli autisti dei servizi di ride-sharing lo avrebbero utilizzato.

"Mi preoccupa il fatto che, nonostante le preoccupazioni del direttore dei trasporti, non ci limiteremo a vedere veicoli che si mettono in fila indiana, si fermano e bloccano una corsia di carreggiata", ha affermato.