La tutela dei diritti civili dell'Iowa non include più l'identità di genere

DES MOINES, Iowa -- L'Iowa è diventato il primo stato a rimuovere l'identità di genere dal suo codice dei diritti civili, con una legge entrata in vigore martedì, il che significa che i residenti transgender e non binari non sono più protetti dalla discriminazione nel lavoro, nell'alloggio e in altri aspetti della vita.

La legge definisce inoltre esplicitamente la distinzione tra femminile e maschile in base agli organi riproduttivi presenti alla nascita e impedisce alle persone di modificare l'indicazione del sesso sul proprio certificato di nascita.

Una revoca senza precedenti dei diritti legali, dopo quasi vent'anni di applicazione del codice dell'Iowa, rende le persone transgender, non binarie e potenzialmente persino intersessuali più vulnerabili di prima . È una dottrina di governo ormai ampiamente adottata dal presidente Donald Trump e dagli stati a guida repubblicana, nonostante la visione medica dominante secondo cui sesso e genere siano meglio compresi come uno spettro piuttosto che come una definizione "o l'uno o l'altro".

Quando la governatrice repubblicana Kim Reynolds firmò la nuova legge dell'Iowa, affermò che il precedente codice dei diritti civili dello Stato "offuscava il confine biologico tra i sessi".

"È di buon senso riconoscere le evidenti differenze biologiche tra uomini e donne. In effetti, è necessario garantire una reale parità di protezione per donne e ragazze", ha affermato in una dichiarazione video.

Martedì entreranno in vigore anche le disposizioni contenute nel bilancio statale per la salute e i servizi sociali, che stabiliscono che i beneficiari di Medicaid non saranno più coperti per interventi chirurgici di riassegnazione del genere o per la terapia ormonale.

Il Campidoglio dello Stato dell'Iowa si è riempito di manifestanti mentre la legge passava attraverso l'Assemblea Legislativa controllata dai Repubblicani e arrivava alla scrivania di Reynolds in una sola settimana di febbraio . I Repubblicani dell'Iowa hanno affermato che le leggi approvate negli ultimi anni per limitare l'uso di bagni e spogliatoi da parte degli studenti transgender , e la loro partecipazione alle squadre sportive , non potevano coesistere con un codice dei diritti civili che includesse tutele per l'identità di genere.

Circa una ventina di altri stati e l'amministrazione Trump hanno introdotto restrizioni per le persone transgender. I repubblicani affermano che tali leggi e azioni esecutive proteggono gli spazi per le donne, respingendo l'idea che le persone possano effettuare la transizione verso un altro genere. Molte affrontano ricorsi in tribunale.

Circa due terzi degli adulti statunitensi ritengono che l'essere uomo o donna sia determinato dalle caratteristiche biologiche alla nascita, secondo un sondaggio condotto a maggio dall'Associated Press e dal NORC Center for Public Affairs Research. Tuttavia, c'è meno consenso sulle politiche che prendono di mira le persone transgender e non binarie.

Le persone transgender sostengono che questo tipo di politiche negano la loro esistenza e sfruttano i pregiudizi per ottenere vantaggi politici.

In una grave battuta d'arresto per i diritti delle persone transgender a livello nazionale, il mese scorso la Corte Suprema degli Stati Uniti ha confermato il divieto del Tennessee di bloccare la pubertà e di trattamenti ormonali per i minori transgender . La maggioranza conservatrice della corte ha affermato che non viola la clausola di uguale protezione della Costituzione, che impone al governo di trattare allo stesso modo le persone in situazioni simili.

Non tutti gli stati includono l'identità di genere nel loro codice dei diritti civili, ma l'Iowa è stato il primo a rimuovere le protezioni contro le discriminazioni basate sull'identità di genere, secondo il Movement Advancement Project, un think tank per i diritti LGBTQ+.

Gli abitanti dell'Iowa avranno ancora tempo per sporgere denuncia presso l'Ufficio per i diritti civili dello Stato in caso di discriminazione basata sull'identità di genere verificatasi prima dell'entrata in vigore della legge.

La legge statale prevede che un reclamo venga presentato entro 300 giorni dall'ultimo episodio di presunta discriminazione. Ciò significa che le persone hanno tempo fino al 27 aprile per presentare un reclamo per discriminazione basata sull'identità di genere, secondo Kristen Stiffler, direttrice esecutiva dell'ufficio.

Secondo Stiffler, 65 denunce di questo tipo sono state presentate e accettate per l'indagine da luglio 2023 a fine giugno 2024. 43 sono state presentate e accettate dal 1° luglio 2024 al 19 giugno di quest'anno.

Aime Wichtendahl, deputata democratica dello Stato dell'Iowa e prima deputata apertamente transgender dello Stato, teme che la legge porterà a un aumento della discriminazione nei confronti dei cittadini transgender dell'Iowa.

"Ogni volta che qualcuno deve controllare un documento d'identità e vede che il genere non corrisponde all'aspetto, allora si aprono possibilità di ostilità e discriminazione", ha detto Wichtendahl, citando esempi come candidarsi per un lavoro, passare per l'aeroporto, comprare una birra o essere fermati a un controllo stradale. "Questo ti smaschera all'istante. Ti mette subito nei guai."

Secondo il Movement Advancement Project, circa metà degli stati americani include l'identità di genere nel proprio codice dei diritti civili per tutelare dalla discriminazione negli alloggi e nei luoghi pubblici, come negozi o ristoranti. Alcuni altri stati non tutelano esplicitamente da tale discriminazione, ma la tutela è inclusa nelle interpretazioni giuridiche delle leggi.

Cinque anni fa, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che le persone LGBTQ sono protette da una storica legge federale sui diritti civili che proibisce la discriminazione sessuale sul posto di lavoro. Ma la Corte Suprema dell'Iowa ha espressamente respinto l'argomentazione secondo cui la discriminazione basata sul sesso include la discriminazione basata sull'identità di genere.

I mesi trascorsi tra la firma del disegno di legge e la sua entrata in vigore hanno dato ai cittadini transgender dell'Iowa il tempo di richiedere certificati di nascita modificati prima che tale opzione venisse eliminata.

Keenan Crow, del gruppo di difesa dei diritti LGBTQ+ One Iowa, ha affermato che il gruppo da tempo sponsorizza cliniche legali per assistere in questo processo.

"L'ultimo che abbiamo avuto è stato di gran lunga il più grande", ha detto Crow.

Il Dipartimento dei trasporti dell'Iowa ha ancora una procedura tramite la quale le persone possono modificare l'indicazione di genere sulla patente o sulla carta d'identità, ma ha proposto norme amministrative per eliminare tale opzione.

Wichtendahl ha anche affermato di aver parlato con alcune famiglie che, a seguito della nuova legge, intendono trasferirsi fuori dallo Stato.

"È straziante perché stiamo parlando della vita delle persone", ha aggiunto Wichtendahl. "Queste sono famiglie che hanno persone transgender e questo le tiene lontane, le proietta verso un futuro incerto, mettendo a rischio la loro salute e la loro sicurezza".