Le inondazioni in Texas dimostrano la difficoltà di prevedere condizioni meteorologiche avverse, avvertono gli esperti

Gli esperti di cambiamenti climatici e modelli meteorologici indicano la catastrofe dell'alluvione in Texas come un segnale di ciò che accadrà più vicino a noi e avvertono che le comunità devono essere meglio preparate ad affrontare condizioni meteorologiche avverse.

Almeno 104 persone sono state confermate decedute dopo che un'alluvione improvvisa ha devastato il fiume Guadalupe, e continuano le ricerche di altri dispersi. Tra i dispersi ci sono bambine, tra cui 10 ragazze del Camp Mystic, un campo estivo femminile nella contea di Kerr, nel Texas centrale.

"Con l'aumento dei gas serra nell'atmosfera, stiamo assistendo a un numero sempre maggiore di questi eventi catastrofici che non ci saremmo mai aspettati", ha affermato Reza Najafi, professore alla Western University ed esperto di estremi idroclimatici.

Ha affermato che, poiché a causa dei rapidi cambiamenti climatici emergono nuovi modelli meteorologici, è difficile basarsi sui dati storici per fare previsioni.

Londra ha vissuto la peggiore alluvione degli ultimi 40 anni nel 2018, ha sottolineato Najafi, quando il Tamigi ha straripato nei parchi di Harris, Thames e Gibbons. Nessuno è rimasto ferito, ma ci sono stati danni significativi al parco e alle strutture del parco.

L'aumento delle temperature, in particolare, può portare a maggiori quantità di forti precipitazioni e Londra ne sta già sperimentando i benefici, ha affermato Gordon McBean, climatologo della Western University.

"Il fatto è che il sistema climatico sta cambiando e il Canada si sta riscaldando circa due volte più velocemente della media globale."

Un'allerta caldo è stata emessa nel fine settimana del 5 e 6 luglio, con temperature superiori a 30 gradi, e giornate come queste aumenteranno significativamente, ha affermato Bean. Mentre Londra è abituata ad avere circa 10 di queste giornate calde durante l'estate, si prevede che aumenteranno fino a 40 entro il 2050, ha aggiunto, e una maggiore umidità evaporerà nel sistema nuvoloso, portando con sé molta energia.

"Si solleva nell'atmosfera e si crea quel movimento verticale", ha detto. "Alla fine, quel movimento si invertirà e si riverserà sotto forma di precipitazioni e venti."

I metodi di rilevamento e risposta possono essere migliorati.

Sia Najafi che McBean hanno concordato che la consapevolezza, la preparazione e i sistemi di allerta sono essenziali quando si verificano condizioni meteorologiche avverse.

Le misure di sicurezza devono essere proattive, ha affermato McBean. È necessario un maggiore coordinamento tra gli esperti negli uffici previsionali e i membri della comunità per diffondere le informazioni al pubblico, in modo che le persone possano rendere le proprie case e proprietà più resistenti ai disastri. Le alluvioni in Texas hanno messo in luce alcune delle carenze nel modo in cui le agenzie attualmente affrontano le minacce climatiche, ha aggiunto.

Molti hanno ricevuto l'allarme nel cuore della notte, altri non ne hanno ricevuto affatto e alcune zone non erano dotate di sirene di allarme, ha detto Najafi, evidenziando alcuni dei problemi riscontrati. Sebbene alcuni possano aver notato l'acqua salire, ha aggiunto, potrebbero essere stati colti di sorpresa dalla rapidità del fenomeno, lasciandoli impreparati a intervenire.

"La preparazione richiede istruzione, pianificazione ed esercitazioni."

Anche la rilevazione precoce di eventi meteorologici estremi è fondamentale per mitigare il rischio. I modelli utilizzati dai meteorologi sono generalmente molto validi, ma c'è ancora margine di miglioramento, ha affermato Najafi.

I modelli possono prevedere forti precipitazioni in molte aree in generale, ma è ancora difficile prevederne l'entità o quali regioni specifiche potrebbero essere colpite, ha aggiunto.

L'effetto lago è un buon esempio, ha detto Najafi. Nell'area di Londra, l'aria fredda che si muove sul lago Huron può causare grandi quantità di precipitazioni sulla terraferma, ma molti modelli, in particolare quelli che riguardano il cambiamento climatico, non lo catturano molto bene, ha aggiunto.

I meteorologi dovrebbero anche essere formati per analizzare non solo la storia degli eventi meteorologici nelle proprie regioni, ma anche come si sono verificate le tempeste più a sud, ha affermato McBean. Questo permetterà loro di formulare previsioni più efficaci, dato che il cambiamento climatico sta sconvolgendo modelli meteorologici di lunga data, ha spiegato.

"Con il riscaldamento climatico, gli eventi meteorologici estremi si sposteranno verso nord", ha affermato. "Assisteremo a precipitazioni più intense a latitudini che probabilmente non abbiamo mai visto prima, o almeno in tempi umani."