Le teorie del complotto sul tiratore del Minnesota non sono solo una deviazione. Sono pericolose.

Dopo i tragici eventi in Minnesota, avvenuti sabato mattina presto e che hanno causato due morti e altre due persone in condizioni critiche, le autorità statali hanno delineato un quadro chiaro delle accuse mosse a Vance Boelter, 57 anni. Boelter avrebbe ucciso l'ex presidente della Camera del Minnesota Melissa Hortman e suo marito Mark, e avrebbe anche sparato al senatore statale John Hoffman e a sua moglie Yvette. Il governatore democratico del Minnesota Tim Walz ha definito le sparatorie "un assassinio a sfondo politico" contro i democratici. La polizia ha recuperato una lista di circa 70 potenziali bersagli , tra cui politici, leader della comunità e operatori sanitari specializzati in aborti. Tutti i politici elencati erano democratici. Secondo il New York Times, il compagno di stanza e amico di lunga data di Boelter afferma che il presunto attentatore ha votato per Donald Trump . Le attività online di Boelter dimostrano che è un cristiano di destra che si oppone all'aborto e nega l'esistenza delle identità LGBTQ. Anche se non disponiamo ancora del testo del manifesto lasciato da Boelter, è abbastanza ovvio cosa probabilmente conterrà.

Nonostante questi fatti, non ci è voluto molto perché le forze del MAGA online entrassero in azione con una falsa contro-narrativa: che Boelter fosse un esponente della sinistra e che i Repubblicani fossero le vere vittime. La compagna di viaggio di Trump, Laura Loomer, ha falsamente affermato che Boelter "era amico di Walz" e che era associato alle proteste "No Kings" . "Gli organizzatori di NO KINGS e @GovTimWalz devono essere arrestati dall'FBI e interrogati", ha chiesto. Anche Mike Cernovich, "guru" degli appuntamenti diventato influencer del MAGA, ha incolpato Walz , sostenendo che il governatore avesse fatto "giustiziare" Hortman – che in realtà era amico di Walz – per aver votato una volta con i Repubblicani su una legge. "ALTRO TERRORISMO DEMOCRATICO!" ha urlato Nick Sortor, un influencer di estrema destra con oltre un milione di follower su X. Glenn Beck, Breitbart e altri media di estrema destra si sono dati da fare su Facebook , insinuando al loro pubblico che Walz fosse responsabile della sparatoria, nonostante fosse nella lista degli obiettivi di Boelter. Charlie Kirk di Turning Points USA ha attribuito la responsabilità dell'uccisione dei parlamentari democratici e dei loro familiari a chiunque si opponga al crescente fascismo.

Anche per gli standard del MAGA, le giustificazioni per questi salti logici si basano su una poltiglia estremamente debole. In primo luogo, il sospettato aveva volantini per le manifestazioni "No Kings". Il buon senso ci dice che questo è dovuto probabilmente al fatto che stava valutando un attacco alla folla democratica radunata per protestare contro Trump. Questa è anche la conclusione a cui è giunta rapidamente la polizia, motivo per cui ha cercato, senza successo, di annullare le proteste nella zona. (Non ci sono stati episodi di violenza durante quelle proteste, ma c'è stata una sparatoria alla protesta di Salt Lake City e attacchi con auto durante le manifestazioni in California e Virginia). In secondo luogo, Boelter ha prestato servizio per molti anni in un consiglio bipartisan per lo sviluppo imprenditoriale composto da 41 membri, e uno dei vari governatori del Minnesota che avevano approvato la sua nomina era Walz. Non ci sono prove che Walz abbia mai incontrato Boelter, ma questo tenue collegamento è stato tutto ciò di cui i cospiratori avevano bisogno per inventare una storia elaborata secondo cui i due uomini sarebbero cospiratori in un complotto per uccidere i repubblicani. Le vittime, in questa narrazione, erano fondamentalmente repubblicani, e tutto perché una di loro una volta aveva votato contro il suo partito su una singola proposta di legge.

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Il primo scopo di questi tentativi di disinformazione è, ovviamente, quello di confondere le acque in modo che le persone con inclinazioni conservatrici, che potrebbero ancora aborrire la violenza politica, abbiano una giustificazione per continuare a sostenere Trump. Su Facebook, i progressisti che pubblicano post sulla sparatoria stanno già vedendo comparire amici e parenti confusi nei loro commenti, che affermano un collegamento tra Boelter e Walz che non c'è. Ma l'altro potenziale effetto di queste teorie del complotto, intenzionale o meno, è quello di incoraggiare una maggiore violenza politica da parte della destra.

Le teorie del complotto di destra che giustificano la violenza MAGA funzionano come istigazione in due modi. In primo luogo, segnalano ai potenziali terroristi che, se intraprendono azioni violente, possono aspettarsi il sostegno dei sostenitori MAGA nel cyberspazio. In secondo luogo, creano contro-narrazioni che consentono ai potenziali assassini di giustificare il fatto di agire per "autodifesa". Che ferire e uccidere i Democratici sia giustificato perché, secondo i complottisti, sono stati i Democratici a iniziare.

Nell'ultimo episodio del mio programma YouTube, "Standing Room Only", la giornalista Kat Tenbarge ha descritto come funziona questo meccanismo usando un termine psicologico: DARVO, abbreviazione di "negare, attaccare e invertire la posizione di vittima e aggressore". È una tattica usata da chi abusa di sé in ambito domestico per evitare di assumersi le proprie responsabilità: negare di averla ferita, darle della bugiarda, poi affermare che in realtà è stata lei ad abusare di te.

La teoria del complotto di Boelter è pura DARVO: negare che fosse un sostenitore di Trump, dare dei bugiardi ai Democratici e dire che in realtà sono i Democratici a uccidere i Repubblicani. Anche se le vittime di questo attacco sono in gran parte Democratici, la logica del pretzel di DARVO porta a sforzi bizzarri per trovare un voto o due fuori dagli schemi del Partito Democratico per rietichettare i colpevoli come "Repubblicani".

La stessa strategia è stata utilizzata dai leader di pensiero del MAGA per giustificare la violenza del 6 gennaio, così come il tentato rapimento e omicidio dell'ex Presidente della Camera Nancy Pelosi, democratica della California, nell'ottobre 2022. Le teorie del complotto che incolpavano lo "stato profondo" per la rivolta al Campidoglio, e non i rivoltosi del MAGA, hanno fornito a Trump la copertura necessaria per ripresentare gli insorti come "guerrieri" ed eroi, concedendo loro la grazia . Pelosi non era in casa quando il suo potenziale aggressore ha invaso la città, ma ha quasi ucciso suo marito , Paul Pelosi. Invece di ammettere che l'aggressore fosse motivato dalle teorie del complotto del MAGA, gran parte della destra si è rivolta direttamente a DARVO, sostenendo falsamente che Paul Pelosi si fosse auto-inflitto l'attacco. Trump ha usato quella teoria del complotto per "scherzare", segnalando senza mezzi termini alla sua base che avrebbe gradito vedere altri attacchi come questo. Che è ciò che sembra essere accaduto in Minnesota durante il fine settimana.

Poiché teorie del complotto come quelle propagate dalla destra dopo il 6 gennaio e l'attacco a Paul Pelosi – e ora sulla scia delle sparatorie in Minnesota – contribuiscono a incoraggiare ulteriore violenza, è un agghiacciante barometro della nostra cultura il fatto che la maggior parte degli influencer e dei media MAGA abbia immediatamente mentito sul presunto attentatore e sulle sue motivazioni. Come minimo, questa mancanza di esitazione suggerisce un totale disprezzo per la vita umana – o almeno per la vita degli americani con opinioni politiche diverse. Non gli importa che la loro retorica possa servire a incoraggiare potenziali terroristi. O peggio, ritengono che la violenza in nome della politica sia un risultato auspicabile.