Macellai, fornai e produttori alimentari: a Londra servono più lavoratori del settore culinario

Cerchi un primo sbocco professionale o un cambio di carriera in tarda età? Alcuni artigiani sostengono che ora sia il momento di prendere in mano un tagliere e un coltello, poiché in Ontario c'è un bisogno "urgente" di lavoratori qualificati nel settore alimentare.

Secondo Ian Howcroft, amministratore delegato di Skills Ontario, in tutta la provincia c'è carenza di chef, cuochi, macellai e fornai.

"L'ospitalità in generale è stato il settore più colpito dalla pandemia", ha dichiarato Howcroft mercoledì al programma London Morning della CBC. "Dovranno affrontare la sfida di ricostruire, reclutare e convincere i giovani e altri a intraprendere carriere qualificate".

Londra e la sua area circostante sono particolarmente colpite da questa carenza, ha affermato Troy Spicer, professore della Fanshawe College School of Hospitality.

"In particolare nell'area di Londra, l'agricoltura è una parte fondamentale della nostra economia", ha affermato Spicer. "La produzione e la trasformazione alimentare sono strettamente collegate a questo settore, perché abbiamo un tasso di attività agricola... quindi abbiamo bisogno di manodopera qualificata per sostenerlo."

"So con certezza che per i macellai il più grande ostacolo alla crescita per la maggior parte delle aziende di lavorazione della carne è l'accesso a manodopera qualificata", ha aggiunto Spicer, che insegna nel programma di macelleria di Fanshawe.

Secondo i dati dell'Ontario Labour Market , l'anno scorso a Londra sono stati pubblicati 631 annunci di lavoro pubblici per cuochi, 116 per chef, 79 per fornai e 17 per macellai.

I numeri sono più alti in tutta la provincia, con oltre 3.000 annunci per chef e panettieri e oltre 1.000 per macellai. Lo scorso anno in Ontario si sono registrate 21.000 offerte di lavoro per cuochi e 4.000 posti vacanti.

"Sembra che [le carriere nei mestieri qualificati] siano più una sorta di 'ripiego'", ha detto Spicer. "'Non potevo fare altro, quindi sono diventato un macellaio', invece di intraprendere effettivamente la carriera di macellaio."

Alcune persone che oggi lavorano nel settore affermano che da bambini non consideravano un'opzione lavorare in attività qualificate nel settore alimentare.

"Non ci avevo mai pensato", ha detto Selena Furtah, operaia generica presso il mattatoio di Mt. Brydges.

"Quando sei al liceo e ti dicono che devi essere preparato per una carriera, non credo che parlino davvero di ristoranti o posti come questo", ha detto. "Credo che se ne debba parlare di più nel periodo in cui cercano di convincere gli studenti a scegliere un percorso di carriera."

Howcroft ha affermato che Skills Ontario sta cercando di colmare questa lacuna rivolgendosi ai giovani durante le scuole elementari e superiori per presentare loro opzioni di mestieri qualificati.

"Lo stiamo costruendo. Non credo che siamo ancora del tutto arrivati: è un processo provvisorio", ha detto.

Percorsi verso carriere qualificate nel settore alimentare

Esistono diverse possibilità per lavorare come cuoco, macellaio o svolgere altri lavori qualificati, ha affermato Howcroft, tra cui scuole specializzate e programmi post-secondari.

Fanshawe offre corsi come Baking and Pastry Arts Management, Culinary Skills e Professional Butchery Techniques, che, secondo Spicer, hanno formato molti studenti che ora lavorano nel settore.

Altri sono entrati nel settore formandosi sul campo e facendo carriera.

"Si è trattato di una grande formazione in loco e [l'azienda] era disposta a formare chiunque fosse disposto a lavorare", ha affermato Ila Thompson, che lavora presso il mattatoio di Mt. Brydges da cinque anni.

Thompson racconta di aver iniziato a lavorare come operaia generica al mattatoio quando aveva bisogno di un impiego durante la pandemia, nonostante avesse studiato per diventare psicologa e sociologa.

Durante la sua permanenza lì, ha affermato di aver visto persone andare e venire, aggiungendo che una formazione in un determinato settore non è necessariamente un indicatore di essere la persona giusta per il settore.

"Sono qui da abbastanza tempo per vedere il cambiamento e il motivo per cui le persone non restano, e in gran parte è perché le persone sono interessate a essere pagate ma non a lavorare", ha detto.

"Se riesci a superare il fatto che è un lavoro che richiede molto lavoro, che devi sollevare oggetti pesanti e che noi ci occupiamo dell'aspetto del servizio clienti... allora siamo tutti qui per un obiettivo finale comune, che è semplicemente fare soldi per pagare le bollette."

Sia Howcroft che Spicer hanno affermato che lavorare nel settore della ristorazione è una carriera gratificante che può offrire molta stabilità.

"Si tratta di carriere per cui puoi avere passione, che ti possono piacere, in cui puoi costruire la tua carriera e la tua vita con equilibrio... e che rappresentano anche un'opportunità economica per te", ha affermato Howcroft.