Polizia ferita e case bruciate nella seconda notte di rivolte in Irlanda del Nord
Centinaia di manifestanti mascherati hanno attaccato la polizia e dato fuoco ad abitazioni e auto a Ballymena, nell'Irlanda del Nord, nella seconda notte di disordini descritti dalla polizia come "di matrice razzista" in seguito a una protesta per una presunta aggressione sessuale avvenuta in città.
La polizia ha dichiarato di aver dovuto affrontare "gravi disordini" martedì sera nella cittadina, situata a circa 45 km (30 miglia) dalla capitale Belfast, e ha invitato la popolazione a evitare la zona.
Gli agenti in tenuta antisommossa e alla guida di veicoli blindati hanno risposto con idranti e sparando manganelli di plastica dopo essere stati attaccati con molotov, pali d'acciaio per impalcature e pietre che i rivoltosi avevano raccolto abbattendo i muri vicini, riporta l'agenzia di stampa Reuters.
Secondo quanto riportato, una casa è stata data alle fiamme e i rivoltosi hanno tentato di darne alle fiamme un'altra, mentre diverse auto sono state date alle fiamme.
Il quotidiano Belfast Telegraph ha affermato che alcuni residenti di Ballymena hanno iniziato a marcare le porte di casa per indicare la loro nazionalità ed evitare attacchi, mentre i media irlandesi riferiscono che è stato lanciato un appello affinché si tengano proteste anche in altre città dell'Irlanda del Nord, attualmente parte del Regno Unito.
Durante gli episodi di violenza di lunedì, quattro case sono state danneggiate dal fuoco e in altre abitazioni e attività commerciali sono state distrutte porte e finestre, in quello che la polizia ha dichiarato di voler indagare come un attacco d'odio motivato da razzismo.
"Le terribili scene di disordini civili a cui abbiamo assistito di nuovo questa sera a Ballymena non hanno alcun senso nell'Irlanda del Nord", ha affermato il ministro britannico per l'Irlanda del Nord, Hilary Been, in un post sui social media.
"Non c'è assolutamente alcuna giustificazione per gli attacchi contro gli agenti del PSNI [Police Service of Northern Ireland] o per gli atti vandalici diretti alle case o alle proprietà delle persone", ha affermato.
I disordini sono scoppiati lunedì sera, dopo una veglia in un quartiere di Ballymena, dove sabato si è verificata una presunta aggressione sessuale. I disordini sono iniziati quando persone con le mascherine "si sono staccate dalla veglia e hanno iniziato a costruire barricate, accumulare missili e attaccare proprietà", ha dichiarato la polizia.
Secondo quanto riportato dai media locali, due ragazzi adolescenti, accusati dalla polizia di tentato stupro di un'adolescente, erano comparsi in tribunale nel corso della stessa giornata, chiedendo l'assistenza di un interprete rumeno.
La tensione nella cittadina, che ospita una numerosa popolazione di migranti, è rimasta alta per tutto martedì, con i residenti che hanno descritto le scene come "terrificanti" e hanno detto ai giornalisti che i coinvolti stavano prendendo di mira gli "stranieri".
"Questa violenza era chiaramente motivata da ragioni razziali e mirava alla nostra comunità etnica minoritaria e alla polizia", ha affermato il vice capo della polizia dell'Irlanda del Nord, Ryan Henderson.
La polizia dell'Irlanda del Nord ha dichiarato di stare indagando su "attacchi d'odio" contro abitazioni e aziende e che 15 agenti sono rimasti feriti durante gli scontri di lunedì, alcuni dei quali hanno richiesto cure ospedaliere.
Cornelia Albu, 52 anni, migrante rumena e madre di due figli, che vive di fronte a una casa presa di mira negli attacchi, ha affermato che la sua famiglia è "molto spaventata".
"Ieri sera è stato pazzesco, perché troppe persone sono venute qui e hanno cercato di dare fuoco alla casa", ha detto Albu, che lavora in una fabbrica, all'agenzia di stampa AFP.
Disse che ora avrebbe dovuto traslocare, ma temeva di non trovare un altro posto dove vivere perché era rumena.
Al Jazeera
