Vecchia foto di bambini dell'Ontario usata in una falsa raccolta fondi per le vittime dell'alluvione in Texas
Una madre di Burlington (Ontario) è rimasta turbata nello scoprire che una vecchia foto dei suoi figli era stata utilizzata in una campagna fraudolenta su GoFundMe che tentava di raccogliere donazioni in relazione alle recenti alluvioni in Texas.
Julie Cole ha raccontato a Global News che un'amica l'aveva contattata sui social media per informarla che una vecchia foto dei suoi sei figli veniva utilizzata nel tentativo di ottenere guadagni illeciti.
"Mi ha contattata e mi ha detto: 'Ehi, ecco un link a una raccolta fondi su GoFundMe. Mi dispiace per quello che ti è successo, ma è evidente che una foto dei tuoi figli è stata usata senza il tuo consenso e sta venendo usata per una raccolta fondi su GoFundMe per aiutare una famiglia colpita dalle alluvioni in Texas'", ha raccontato.
Cole ha spiegato che il falso GoFundMe, che nel frattempo è stato rimosso dall'azienda, cercava donazioni per sostenere una madre vedova con sei figli.
Almeno 120 persone sono morte e più di 100 risultano disperse a causa dell'alluvione, tra cui 27 bambini e alcuni consiglieri del Camp Mystic.
"Stavano cercando di raccogliere 40.000 dollari perché le tre figlie erano state vittime delle alluvioni in Texas", ha detto Cole. "E il modo in cui è stato presentato il progetto ha dato l'impressione che facessero parte del gruppo di quella ragazza."
Cole ha dichiarato che una volta ricevuta l'inserzione, ha immediatamente contattato GoFundMe per far sì che la raccolta fondi venisse rimossa.
Mercoledì mattina l'azienda ha provveduto e, in una dichiarazione a Global News, GoFundMe ha affermato che la raccolta fondi non ha ricevuto alcuna donazione e che all'account è stato impedito di creare ulteriori raccolte fondi sulla piattaforma.
"GoFundMe ha i processi di protezione dei donatori più solidi di qualsiasi altra piattaforma del nostro genere. Offriamo supporto costante per la fiducia e la sicurezza, con personale e tecnologia che garantiscono che i fondi arrivino a destinazione", si legge nella dichiarazione.
Dopo aver contattato l'azienda, Cole ha dichiarato di aver condiviso l'incidente sui suoi social media per sensibilizzare l'opinione pubblica.
"Così l'ho pubblicato su Facebook e su LinkedIn come una sorta di esperienza di apprendimento anticipato e ho suscitato molta indignazione", ha affermato.
Cole ha anche affermato che, pur essendo delusa dall'incidente, è consapevole che i suoi problemi sono irrisori rispetto a quelli delle persone colpite dall'alluvione.
"Sento dentro di me che ciò che sto provando non è in alcun modo paragonabile a ciò che stanno provando le famiglie che hanno vissuto la tragedia dell'alluvione", ha detto.
La foto proviene da un vecchio post del suo blog scritto 16 anni fa. Cole può datare la foto perché il bambino nella foto si sta preparando per l'esame di guida.
" Sono una di quelle mamme blogger di 20 anni fa. Quindi i miei figli sono sempre stati su internet. Sono stati in un certo senso sotto i riflettori", ha spiegato.
"E so che il rischio esiste. E penso che i genitori debbano ricordarlo, che le foto dei loro figli possono essere semplicemente screenshottate e utilizzate senza consenso. Quindi c'è una lezione da imparare.
" Mi sentivo un po', diciamo, molto a disagio a riguardo, soprattutto per l'uso che ne veniva fatto."
Oltre a essere una blogger che si occupa di genitori, ha anche contribuito a fondare Mabel's Labels, un'azienda che offre etichette lavabili per i vestiti dei bambini e altri articoli scolastici, nel tentativo di evitare che finiscano negli uffici oggetti smarriti.
Essere portavoce dell'azienda e contemporaneamente crescere sei figli la mantiene nell'ambito genitoriale e ha offerto altri consigli ai genitori sulle immagini e sui social media.
"Penso che i genitori debbano semplicemente essere consapevoli e attenti che una volta che il materiale è in circolazione, ci si aspetta che si ottenga il consenso o che si dia il consenso se qualcuno lo chiede o vuole usarlo, ma la gente lo accetterà e potrà semplicemente accettarlo", ha affermato.
“Ora bisogna fare particolare attenzione con l’intelligenza artificiale, perché queste foto possono essere modificate.”
Ha inoltre avvertito i genitori di chiedere ai propri figli, man mano che crescono, se sono d'accordo con la pubblicazione delle foto e di fare attenzione a dove condividono le proprie donazioni.
"Un'altra lezione che si può trarre da questa esperienza è che le persone devono essere molto caute e sapere dove stanno investendo i soldi che investono nella raccolta fondi", ha affermato Cole.
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