Chi è Daniel 'Razin' Caine? Un generale dell'aeronautica militare scelto per il ruolo di consigliere principale nei disordini al Pentagono
Il riassetto del Pentagono attuato venerdì sera dall'amministrazione Trump ha visto il licenziamento di sei alti ufficiali, mentre il segretario Pete Hegseth ha mantenuto la promessa di sovvertire la leadership dell'agenzia.
Il presidente Donald Trump e Hegseth hanno licenziato il capo di stato maggiore congiunto, il generale CQ Brown, e lo hanno sostituito con una figura relativamente sconosciuta, il tenente generale Dan Caine.
La scelta di Caine mostra la preferenza del presidente per la guerra irregolare e le operazioni speciali: Caine faceva parte di un gruppo di leader militari che incontrarono il presidente nel dicembre 2018 alla base aerea di Al Asad in Iraq. Trump era lì per consegnare un messaggio di Natale e ascoltare i comandanti sul campo, e lì Caine disse a Trump che avrebbero potuto sconfiggere rapidamente l'ISIS con un'ondata di risorse e una revoca delle restrizioni all'impegno.
"'Li stiamo colpendo solo da una base temporanea in Siria'", ha detto Trump che Caine gli ha detto. "'Ma se ci desse il permesso, potremmo colpirli da dietro, di lato, da ogni parte, dalla base su cui si trova, proprio ora, signore. Non sapranno cosa diavolo li ha colpiti'".
"Era un messaggio diverso da quello che [Trump] aveva ricevuto dai vertici del Pentagono, e credo che abbia fatto davvero colpo", secondo Rob Greenway, un ex funzionario del Consiglio per la sicurezza nazionale che era in viaggio e conosce Caine da quando si sono laureati insieme al Virginia Military Institute.
Venerdì, Trump ha scelto Caine elogiandolo come "un pilota affermato, esperto di sicurezza nazionale, imprenditore di successo e un 'combattente' con una significativa esperienza interagenzia e nelle operazioni speciali".
Aveva tirato fuori il generale in pensione dall'oscurità relativa per servirlo come suo consigliere militare senior dopo aver accusato il suo predecessore, CQ Brown, di promuovere un programma "woke" al Pentagono. Brown era stato dietro un promemoria del 2022 che stabiliva obiettivi di diversità per l'aeronautica.
Caine non soddisfa i prerequisiti per la posizione, come ad esempio essere un comandante combattente o un capo di servizio, e dovrà presentare una rinuncia per essere confermato alla posizione.
Ma la scelta lascia gli osservatori del Pentagono curiosi di sapere quale direzione prenderà Caine nel suo nuovo incarico di alto livello.
"Caine non ha scritto molto, stiamo cercando di capire cosa sta succedendo", ha affermato Mark Cancian, consulente senior per la difesa presso il Center for Strategic and International Studies.
Greenway ha definito Caine "una scelta assolutamente ispirata, un funzionario straordinario con un background straordinario e che ha fiducia nel presidente".
Trump era senza dubbio attratto dalla sua reputazione di pilota da caccia aggressivo che gli era valsa il soprannome "Razin" Caine. Ma il percorso non tradizionale di Caine nei ranghi militari e nel mondo degli affari era sicuramente un argomento di vendita, secondo Greenway.
"È una priorità del presidente che il Pentagono superi una verifica contabile, che abbia qualcuno che sappia come si presenta un bilancio e che possa, si spera, aiutare il dipartimento a trovare la giusta direzione".
Il Pentagono non ha superato sette verifiche consecutive e il Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE) ha puntato a tagliare il bilancio del Dipartimento della Difesa.
Caine, pilota di F-16 di formazione, ha trascorso un periodo come principale collegamento militare con la CIA, un ufficiale della Guardia Nazionale Aerea e fondatore di una compagnia aerea regionale in Texas. È stato un White House Fellow presso il Dipartimento dell'Agricoltura e uno specialista antiterrorismo presso il Consiglio per la Sicurezza Nazionale della Casa Bianca.
Dal 2018 al 2019 è stato vice comandante della Special Operations Joint Task Force – Operation Inherent Resolve, che combatte lo Stato islamico dal 2014, anche se si sa poco pubblicamente del suo ruolo in quell'operazione. Il ruolo degli attacchi aerei, tuttavia, è cresciuto durante quel periodo, compresi quelli clandestini, e Trump ha designato l'approvazione degli attacchi aerei ai comandanti piuttosto che alla Casa Bianca.
Ma i critici sostengono che Caine, come Hegseth, non ha l'esperienza di comando necessaria per ricoprire il ruolo di principale consigliere militare di Trump.
"Trump vede [il ruolo] come qualcuno che ha la capacità di muovere le forze e dirigere i finanziamenti, e non funziona così. Non è questo il ruolo. Quindi ora hai un presidente che ha persone intorno a sé che sono i suoi principali consiglieri, [Hegseth] e questo nuovo presidente, che hanno davvero qualifiche limitate ai livelli più alti", ha detto Gene Moran, ex consigliere del presidente dei Joint Chiefs e fondatore della società di lobbying Capitol Integration.
L'amministrazione ha anche sollevato l'ammiraglio Lisa Franchetti, capo delle operazioni navali, che Hegseth riteneva avesse ricevuto l'incarico perché era una donna, il generale Jim Slife, vice capo di stato maggiore dell'aeronautica, e il giudice avvocato generale dell'esercito, della marina e dell'aeronautica.
"Se le operazioni navali soffrono, almeno possiamo tenere la testa alta. Perché almeno abbiamo un'altra prima volta! La prima donna membro del Joint Chiefs of Staff: evviva", ha scritto Hegseth nel suo libro del 2024, "The War on Warriors".
"La Marina, in particolare, non è stata in grado di completare un programma di approvvigionamento nei tempi e nel budget previsti e, notoriamente, ha dismesso più navi di quante ne abbia prodotte", ha affermato Greenway. "Quindi penso che il messaggio di responsabilità debba essere ripristinato".
Il cambio di giudice avvocato generale potrebbe essere il segnale più importante di un cambiamento di politica, in quanto Hegseth ha cercato di concedere maggiore autorità alle forze sul territorio senza doversi preoccupare di vincoli legali.
I giudici avvocati generali, ovvero i massimi avvocati in uniforme dell'esercito, dell'aeronautica e della marina, supervisionano i consulenti legali di ogni ramo, nonché gli avvocati difensori e i pubblici ministeri per le corti marziali.
Hegseth si è espresso contro quella che vede come una persecuzione "ossessiva" dei crimini di guerra. "Vuole dare il beneficio del dubbio al combattente, se non c'è, sapete, un massacro assoluto", ha detto una fonte a conoscenza del pensiero del segretario alla difesa.
"In definitiva, vogliamo avvocati che forniscano solidi consigli costituzionali e che non esistano per cercare di ostacolare qualsiasi cosa accada", ha detto domenica il capo del Pentagono a Fox News.
"Hegseth ha detto che le truppe dovrebbero fare ciò di cui hanno bisogno per ottenere la vittoria e non sentirsi limitate dagli avvocati", ha detto Cancian. "Ma poi si potrebbero avere delle azioni contrarie al diritto internazionale o ai trattati, che potrebbero creare un'enorme controversia, sia a livello nazionale che con i nostri alleati".
Ma l'avanzamento di Caine, con il suo passato nelle operazioni segrete, e la rimozione dei principali avvocati segnalerebbero una nuova attenzione alle operazioni segrete, una spinta che si allineerebbe con le nuove designazioni di terrorismo per i cartelli in America Latina, e potrebbe preparare l'esercito per attacchi segreti antidroga a sud del confine.
"Potremmo sicuramente assistere a un cambiamento nella posizione delle truppe in alcune di queste regioni in cui siamo presenti da troppo tempo, e a nuove missioni in Messico per combattere i cartelli", ha affermato un altro alleato di Hegseth.
Fox News
