Dichiarata conclusa l'epidemia di morbillo che ha contagiato più di 700 persone in Texas

L'epidemia ha causato la morte di due bambini in età scolare.

Lunedì le autorità sanitarie dello Stato hanno annunciato che è stata ufficialmente dichiarata conclusa un'epidemia di morbillo in Texas, che ha contagiato più di 700 persone.

L'epidemia è stata la più grande nello Stato degli ultimi 30 anni e ha causato la morte di due bambini in età scolare non vaccinati .

Le autorità sanitarie hanno dichiarato conclusa l'epidemia dopo oltre 42 giorni senza nuovi casi, un limite temporale basato sul tempo che intercorre tra l'esposizione di una persona e il momento in cui si ammala.

A fine gennaio è stato segnalato un focolaio di casi nel Texas occidentale, nei pressi della contea di Gaines, vicino al confine con il New Mexico, che aveva uno dei tassi di vaccinazione più bassi dello stato.

Secondo il Dipartimento dei Servizi Sanitari dello Stato del Texas (DSHS), sono stati registrati 762 casi totali, di cui oltre due terzi tra i bambini. Quasi 100 persone sono state ricoverate in ospedale.

Le infezioni si diffusero in altre parti dello Stato e nel New Mexico, dove un'altra persona non vaccinata morì dopo aver contratto il morbillo .

"Voglio sottolineare l'instancabile lavoro degli operatori sanitari pubblici in tutto lo Stato che hanno contribuito al contenimento di uno dei virus più contagiosi", ha dichiarato la Dott.ssa Jennifer Shuford, Commissario del DSHS, in un comunicato stampa. "Siamo arrivati a questo punto grazie a una risposta completa all'epidemia che ha incluso test, vaccinazioni, monitoraggio della malattia e campagne di sensibilizzazione sul morbillo".

Le autorità sanitarie del Texas hanno avvertito che quest'anno è probabile che lo Stato registri ulteriori casi, dati i focolai in corso in altre parti degli Stati Uniti e del mondo.

"La fine di questa epidemia è certamente incoraggiante, ma il morbillo rimane uno dei virus più contagiosi che dobbiamo affrontare e la vigilanza continua è fondamentale, viste le epidemie in corso sia negli Stati Uniti che nel mondo", ha affermato il dott. John Brownstein, epidemiologo e collaboratore medico di ABC News.

A livello nazionale, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sono stati segnalati oltre 1.350 casi di morbillo in almeno 40 stati. Si tratta del numero più alto di casi di morbillo registrati negli Stati Uniti dal 1992.

Il virus è stato dichiarato eradicato dalle autorità sanitarie nel 2000, dopo un anno intero di ininterrotta diffusione, ma il calo dei tassi di vaccinazione ha portato a un numero crescente di epidemie ogni anno, affermano gli esperti. Si stima che quest'anno il 92% dei casi a livello nazionale non sia stato vaccinato o abbia uno stato vaccinale sconosciuto.

"In molte comunità i tassi di vaccinazione restano troppo bassi, lasciando ampie fasce di bambini vulnerabili al morbillo e ad altre malattie prevenibili. Ecco perché è probabile che continueremo a vedere epidemie", ha affermato Brownstein.

Secondo i dati del CDC, l' anno scolastico 2024-2025 ha registrato un numero record di esenzioni dai vaccini non medici: si stima che 286.000 bambini dell'asilo abbiano frequentato la scuola senza la documentazione attestante la vaccinazione contro il morbillo.

"Il morbillo non è un fenomeno isolato: stiamo assistendo a una più ampia recrudescenza di malattie prevenibili con i vaccini, dalla pertosse alla minaccia della poliomielite, il che sottolinea l'urgente necessità di mantenere un'elevata copertura vaccinale e la fiducia del pubblico nell'immunizzazione", ha aggiunto Brownstein.

Negli Stati Uniti, il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MPR) è raccomandato ai bambini dopo il primo anno di età, seguito da una seconda dose tra i quattro e i sei anni. È stato dimostrato che due dosi del vaccino sono efficaci al 97% contro l'infezione.