Familiari, amici e leader rendono omaggio per l'ultimo saluto al parlamentare del Minnesota e al marito assassinati

Sabato decine di migliaia di persone in lutto hanno riempito la basilica di Minneapolis per rendere l'ultimo saluto alla deputata dello stato del Minnesota Melissa Hortman e a suo marito Mark, uccisi nella loro casa due settimane fa in una presunta sparatoria di matrice politica.

Un gruppo di leader illustri provenienti da tutto il Paese, tra cui l'ex presidente Joe Biden e l'ex vicepresidente Kamala Harris, ha partecipato alla messa cattolica, durante la quale molti amici, colleghi e familiari della coppia hanno riflettuto sui loro anni di servizio e amicizia.

La coppia e il loro cane Gilbert sono stati colpiti a colpi d'arma da fuoco nella loro abitazione nelle prime ore del mattino del 14 giugno da un uomo armato che, secondo gli investigatori, stava prendendo di mira i parlamentari democratici. Il sospettato aveva sparato e ferito il senatore statale John Hoffman e sua moglie Yvette poche ore prima, nella loro abitazione.

Il governatore del Minnesota, Tim Walz, ha presieduto gli elogi funebri e ha reso omaggio a Melissa Hortman per i suoi anni di lavoro alla Camera di Stato, definendola "l'oratrice più influente nella storia del Minnesota".

"So che milioni di cittadini del Minnesota hanno vissuto meglio grazie a Melissa e Mark", ha affermato.

Melissa Hortman è stata eletta a una carica statale nel 2004 e ha scalato i ranghi, diventando leader della minoranza nel 2017 e poi presidente della Camera due anni dopo.

"Vedeva l'umanità in ogni singola persona con cui lavorava", ha detto Walz. "La sua missione era fare del bene al maggior numero possibile di persone."

Hortman e suo marito sono stati sposati per 31 anni. Mark Hortman lavorava come program manager per nVent Electric, un'azienda specializzata in elettronica, in particolare elettronica green, secondo le sue pagine Facebook e LinkedIn. La coppia ha avuto due figli, Sophie e Colin.

Walz ha parlato del calore e della dedizione della coppia verso i figli e il cane.

"Siete un riflesso meraviglioso di Mark e Melissa", disse ai loro figli.

Il giorno prima del funerale, gli Hortman sono stati deposti in una camera ardente, mentre migliaia di cittadini del Minnesota si sono recati in loro soccorso per rendergli omaggio. Melissa Hortman è la prima donna nella storia del Minnesota a essere deposta in una camera ardente, secondo la Camera dei Rappresentanti dello Stato.

Accanto agli Hortman c'era il loro cane Gilbert, che è rimasto ferito nell'attacco e in seguito ha dovuto essere soppresso, hanno detto le autorità.

Vance Boelter fu arrestato il giorno dopo l'omicidio e accusato della loro morte e della sparatoria di Hoffman e sua moglie avvenuta la sera prima.

Gli Hoffman sono sopravvissuti alla sparatoria e si stanno riprendendo.

Venerdì Biden ha fatto visita al senatore dello Stato e a sua moglie in ospedale e ha incontrato la loro figlia, ha detto un rappresentante di Hoffman ad ABC News.

"Le condizioni di John continuano a migliorare. È vigile, è in grado di camminare e mangiare. Sta anche dando qualche problema agli agenti della polizia stradale che lo sorvegliano", ha detto Yvette Hoffman, secondo quanto riportato dal suo portavoce.

Secondo quanto affermato dai pubblici ministeri, il sospettato si sarebbe presentato nelle abitazioni dei parlamentari impersonando un agente di polizia e indossando una maschera di lattice dall'aspetto realistico per portare a termine i suoi "assassini politici".

Secondo quanto riferito dai procuratori, gli investigatori hanno rinvenuto nella sua auto un elenco di circa 45 funzionari eletti, in alcuni quaderni.

Sabato Walz ha sottolineato la crescente violenza politica e tensione nel Paese, esortando gli americani a "esaminare il modo in cui lavoriamo insieme, il modo in cui parliamo gli uni degli altri, il modo in cui lottiamo per le cose a cui teniamo".

"Ma non facciamolo per come sono morti Mark e Melissa. Facciamolo per come hanno vissuto e per come ci hanno guidati", ha detto.

Hanno contribuito a questo articolo Emily Shapiro e Mark Guarino di ABC News.