Gabrielle Giffords si unisce ai politici nel condannare gli attacchi ai legislatori del Minnesota

Un cupo governatore Tim Walz ha parlato del lavoro e dell'eredità della deputata statale Melissa Hortman, che secondo le autorità è stata assassinata nella sua abitazione sabato mattina.

La polizia ha affermato che il sospettato aveva preso di mira lei, un altro parlamentare statale democratico e i rispettivi coniugi.

"Il nostro Stato ha perso un caro leader e io ho perso il più caro degli amici", ha detto Walz ai giornalisti in una conferenza stampa.

Hortman, ex presidente della Camera del Minnesota, e suo marito Mark sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco nella loro casa a Brooklyn Park intorno alle 3:35 del mattino da un sospettato che si spacciava per un agente di polizia, hanno riferito gli inquirenti.

Secondo la polizia, la sparatoria è avvenuta circa 90 minuti dopo che lo stesso sospettato aveva sparato e ferito il senatore dello Stato John Hoffman e sua moglie Yvette nella loro casa di Champlin.

Il sospettato, identificato come Vance Boelter, 57 anni , è fuggito a piedi dopo uno scontro a fuoco con gli agenti fuori dall'abitazione di Hortman, hanno riferito le autorità. Il sospettato aveva anche una lista di altri obiettivi, hanno aggiunto.

Bob Jacobson, commissario per la sicurezza pubblica dello Stato, ha dichiarato che sabato è stata una "giornata buia".

"Non permetteremo che la paura o la violenza definiscano chi siamo o come andiamo avanti", ha affermato.

Walz ha descritto Hortman come qualcuno che ha servito lo Stato con "grande compassione, grazia, umorismo e senso del servizio".

"Era una formidabile funzionaria pubblica. Una presenza fissa e un gigante in Minnesota. Si svegliava ogni giorno determinata a rendere questo stato un posto migliore", ha detto ai giornalisti.

Il governatore ha ulteriormente condannato l'attacco in una dichiarazione.

"Non siamo un Paese che risolve le proprie divergenze con le armi da fuoco. Abbiamo dimostrato ripetutamente nel nostro Stato che è possibile dissentire pacificamente, che il nostro Stato è rafforzato dal dibattito pubblico civile", ha scritto. "Dobbiamo essere uniti contro ogni forma di violenza, e invito tutti a unirsi a me in questo impegno".

Il governatore ordinò che le bandiere dello Stato fossero esposte a mezz'asta in onore di Hortman.

Altri leader dello Stato e non solo hanno espresso simili condoglianze nel corso della mattinata.

Anche il presidente Donald Trump ha rilasciato sabato mattina una dichiarazione in cui condanna la violenza.

"Una violenza così orribile non sarà tollerata negli Stati Uniti d'America. Dio benedica il meraviglioso popolo del Minnesota, un posto davvero grandioso", ha affermato.

La Casa Bianca ha dichiarato in una nota che l'FBI e l'ufficio del Procuratore generale indagheranno e "perseguiranno chiunque sia coinvolto con il massimo rigore consentito dalla legge".

L'ex presidente Joe Biden si è espresso contro l'attacco in un post X.

"Questo atroce attacco motivato dalla politica non dovrebbe mai accadere in America", ha affermato. "Non dobbiamo dare alcun porto sicuro all'odio e all'estremismo e dobbiamo unirci tutti contro la violenza politica come nazione".

Ken Martin, ex presidente del partito democratico del Minnesota e amico di entrambe le vittime, ha dichiarato in una nota: "Come tanti cittadini del Minnesota, ho il cuore spezzato".

"Melissa, Mark, John e Yvette... questi non sono solo nomi, e non si tratta solo di politica. Sono persone. Sono amici di lunga data per me, Jenn e tanti altri in Minnesota. Hanno figli, persone care, vicini e amici", ha scritto Martin.

L'ex presidente della Camera Nancy Pelosi, la cui casa in California è stata invasa da un uomo che ha aggredito suo marito con un martello nel 2022, ha dichiarato di essere "addolorata" per la situazione.

"Purtroppo, conosciamo molto bene la tragedia di quando la violenza politica colpisce nel profondo. Dobbiamo tutti ricordare che non è solo l'atto di violenza, ma anche la reazione ad esso, che può normalizzarlo. Questo clima di violenza motivata politicamente deve finire", ha dichiarato in una dichiarazione.

L'ex deputata dell'Arizona Gabrielle Giffords, sopravvissuta a un colpo alla testa durante un tentato omicidio e una sparatoria di massa a Tucson nel 2011, ha pubblicato una sua foto con Hortman su X e ha dichiarato di essere "devastata" nell'apprendere della sparatoria.

"Melissa era una vera serva dello Stato, che ha dedicato la sua vita a costruire un Minnesota migliore e più sicuro. Questa è una profonda perdita per tutti coloro che amavano Melissa e Mark, e per la nostra nazione", ha scritto. "Ci sarebbe altro da dire, ma una cosa è chiara: dobbiamo proteggere la nostra democrazia da coloro che cercano di distruggerla con un'arma da fuoco".

Il presidente della Camera Mike Johnson ha rilasciato una dichiarazione in cui denuncia l'attacco.

"Una violenza politica così orribile non ha posto nella nostra società e ogni leader deve condannarla inequivocabilmente", ha affermato.

L'intera delegazione del Congresso del Minnesota, sia democratica che repubblicana, ha rilasciato sabato pomeriggio una dichiarazione congiunta in cui condanna l'attacco.

"Oggi parliamo con una sola voce per esprimere la nostra indignazione, il nostro dolore e la nostra condanna per questo orribile attacco ai dipendenti pubblici. Non c'è posto nella nostra democrazia per la violenza motivata da ragioni politiche", ha dichiarato la delegazione.

"Preghiamo per la guarigione di John e Yvette e siamo vicini al dolore per la perdita di Melissa e Mark insieme alle loro famiglie, ai colleghi e ai cittadini del Minnesota in tutto lo Stato", hanno aggiunto.

La senatrice del Minnesota Amy Klobuchar ha dichiarato in una precedente dichiarazione di essere "devastata" dalla sparatoria, sottolineando la sua amicizia con Hortman.

"Era una vera serva pubblica fino in fondo, dedicando la sua vita al servizio dei cittadini del Minnesota con integrità e compassione", ha scritto Klobuchar. "Come Presidente della Camera dei Rappresentanti del Minnesota, ha guidato gli sforzi per proteggere i diritti delle donne, investire nell'energia pulita e garantire il pranzo scolastico gratuito ai bambini. Era amata dai suoi colleghi".

Anche la senatrice del Minnesota, Tina Smith, ha risposto alla sparatoria in un post su X, condannando la violenza politica e affermando che Hortman era "intelligente e divertente e molto determinato a far sì che il Minnesota funzionasse meglio per tutti noi".

In un post X, la deputata del Minnesota Ilhan Omar ha ricordato Hortman come "un caro amico che mi ha mostrato come guidare con passione e integrità".

"Nonostante le nostre differenze, nessuno merita questo", ha scritto. "La violenza non ha posto nelle nostre comunità".

Richard Carlbom, presidente del Partito Democratico-Agricoltore-Laburista del Minnesota, ha dichiarato in una nota che Hortman "rappresentava il meglio del Minnesota".

Fonti delle forze dell'ordine hanno riferito sabato che Walz, Smith e Omar erano tra le decine di democratici del Minnesota presenti nella lista degli obiettivi stilata dal presunto uomo armato .

Hanno contribuito a questo articolo Brittany Shepherd, Averi Harper, Lauren Peller, Isabella Murray, Emily Chang e Selina Wang di ABC News.