Gli ultimi disperati sforzi dell'NDP per salvare Jagmeet Singh e il suo collegio elettorale

Negli ultimi giorni della campagna elettorale federale, i neo-democratici di alto rango hanno tentato un disperato, ultimo tentativo di salvare il seggio di Jagmeet Singh a Burnaby, nella Columbia Britannica. Alcuni sostengono che fosse impossibile vincerlo.

Almeno 20 membri dello staff della sede centrale del partito a Ottawa hanno riempito l'aereo della campagna elettorale del leader pochi giorni prima delle elezioni del 28 aprile, raggiungendo la costa occidentale con la missione di bussare porta a porta per conto suo. Questo dopo che un piccolo team era stato inviato a Burnaby Central all'inizio di quel mese.

Secondo tre fonti frustrate all'interno del partito, che hanno parlato alla CBC News a condizione di non essere identificate perché non autorizzate a parlare pubblicamente, l'impresa attraverso il Paese si è rivelata uno spreco di risorse, mentre il partito stava lottando per sopravvivere in altre gare più serrate.

Singh si è classificato al terzo posto a Burnaby Central, perdendo contro il liberale Wade Chang con oltre 12.000 voti di scarto.

Il partito nel suo complesso ha perso 17 dei suoi 24 seggi.

Ma c'erano altri otto collegi elettorali in carica, in cui i candidati dell'NDP si erano classificati secondi e avevano ottenuto una quota di voti maggiore di Singh, e che, secondo alcune fonti, il partito aveva maggiori possibilità di mantenere.

Ad esempio, nella circoscrizione vicina a quella di Singh, New Westminster Burnaby–Maillardville, il deputato in carica Peter Julian ha perso per meno di 2.000 voti.

Éric Grenier, l'editore di TheWrit.ca , che si occupa anche del Poll Tracker della CBC, afferma inoltre che il partito ha preso alcune decisioni sbagliate e avrebbe potuto impegnarsi di più in altri seggi, come Elmwood Transcona a Winnipeg o Skeena–Bulkley Valley nel nord della Columbia Britannica, che sono stati anch'essi persi.

"È notevole che l'NDP, alla fine della campagna, quando le cose stavano andando così male, abbia investito risorse in una circoscrizione che non avrebbe dovuto essere tra i suoi primi 15 obiettivi in ​​termini di tentativi di vittoria per ottenere lo status ufficiale di partito", ha affermato Grenier.

Dimostra "un uso improprio delle risorse relativamente significativo".

Grenier afferma che non c'era alcuna possibilità che un "miglior gioco sul campo" avrebbe potuto colmare il divario di 24 punti tra Singh e Chang.

È normale che i partiti investano ingenti risorse nella circoscrizione di un leader se si ritiene che sia in difficoltà, perché i leader non possono bussare porta a porta nelle loro circoscrizioni e condurre contemporaneamente un'efficace campagna elettorale nazionale.

Non impiegare risorse potrebbe anche trasmettere l'impressione errata che il partito non sostenga pienamente il suo leader. Secondo il Globe and Mail e il Toronto Star, i conservatori hanno schierato un team di collaboratori nella circoscrizione di Carleton, nell'area di Ottawa, di Pierre Poilievre, che ha perso.

Jennifer Howard era a capo della campagna federale dell'NDP. In un'intervista con CBC News, non ha negato che il suo staff fosse stato inviato a Burnaby Central, ma ha anche affermato di essere stata "spietata" nel modo in cui il partito allocava le risorse.

Un membro anziano e veterano dello staff del NDP ha affermato che è stato fatto ogni sforzo per aiutare le campagne del candidato in carica e che la circoscrizione di Singh non ha ricevuto un trattamento speciale.

Proteggere i titolari e i campi di battaglia

Il 10 aprile, presso la sede centrale della campagna nazionale dell'NDP a Ottawa, lo staff è stato invitato in una sala riunioni per quella che è stata descritta in un'e-mail inviata a tutto lo staff come una proiezione video pomeridiana.

In realtà era per guardare un nuovo video politico con Singh.

Nel video di due minuti, pubblicato anche su YouTube , Singh è in piedi davanti alla statua in bronzo dell'ex leader del partito Jack Layton a Toronto.

"Il Canada funziona meglio quando ci sono abbastanza neo-democratici eletti che possano difenderti", afferma Singh.

Tre alti funzionari del partito e della campagna: la direttrice della campagna nazionale Jennifer Howard, la segretaria principale di Singh Anne McGrath e la direttrice nazionale del NDP Lucy Watson — erano lì per illustrare al personale il nuovo messaggio politico, che prevedeva un passaggio dal tentativo di formare un governo alla semplice elezione del maggior numero possibile di esponenti dell'NDP.

Ciò significava concentrarsi sui seggi in carica e su quelli incerti, affermano fonti riservate della CBC, presenti all'incontro.

Tali fonti si aspettavano che il personale sarebbe stato distribuito in tutto il Paese in tali circoscrizioni, ma notarono una forte concentrazione sul seggio di Singh, cosa che li sorprese.

Un gruppo ristretto di membri dello staff fu inviato a Burnaby Central. Il gruppo si fece carico della maggior parte delle spese di viaggio, alloggio e vitto.

Dopo alcuni giorni di tentativi porta a porta e al telefono, secondo le fonti è diventato chiaro che Singh difficilmente avrebbe vinto.

Una fonte ha riferito che, all'ingresso, i sostenitori dell'NDP hanno chiarito che si sarebbero schierati con i liberali o con i conservatori.

I porta-a-porta registrano le loro interazioni e i dati vengono inseriti nell'apparato della campagna elettorale dell'NDP. Nonostante il pessimo sostegno, la dirigenza del quartier generale ha raddoppiato gli sforzi e ha inviato altro personale a Burnaby.

Le tre fonti hanno affermato che la sede della campagna elettorale dell'NDP è stata svuotata nel fine settimana precedente le elezioni, come tendono a fare tutte le campagne per incoraggiare gli elettori a votare.

Ma la maggior parte dello staff dell'NDP, composto da 20-30 persone, è stata trasferita a Burnaby in un ultimo disperato tentativo di salvare la circoscrizione di Singh.

"Non credo sia stato saggio inviare tutte quelle risorse", ha detto una fonte presente sul posto. "Mi sono ritrovato confuso".

"Era sconcertante il fatto che avessimo 24 seggi in carica, ma la maggior parte di noi veniva mandata a Burnaby."

Un'altra fonte, che ha lavorato in una circoscrizione non coinvolta nel conflitto nella Columbia Britannica, afferma che sembrava un uso improprio delle risorse della campagna, soprattutto quando altre circoscrizioni avrebbero potuto trarre maggiore aiuto.

"Sono rimasto davvero scioccato da quanto spendessero letteralmente per bussare alle porte delle persone e pagare pasti e alberghi", ha detto la persona.

Tutte e tre le fonti hanno dichiarato a CBC News che questa tendenza fa parte di un approccio alla campagna elettorale incentrato sul leader, in atto in tutti i partiti, e contro il quale l'NDP si è auto-messo in guardia in un resoconto della sua performance alle elezioni del 2021.

"L'NDP è più di un semplice Jagmeet", afferma, criticando la campagna elettorale di quelle elezioni.

Avi Lewis, candidato dell'NDP che ha perso anche lui la corsa per Vancouver Central, mette in guardia dal ripensare alle decisioni della campagna elettorale negli ultimi giorni della campagna elettorale. Ma Lewis contesta la crescente concentrazione di potere all'interno dell'NDP.

Si trattava di una tendenza, ha detto, iniziata sotto Layton.

"È troppo incentrato su una teoria del cambiamento politico, in cui la gente cerca una persona che ci salvi", ha detto. "In un arco temporale più ampio, penso che questo sia tossico per la politica".

Grenier, su TheWrit.ca, sostiene tuttavia che l'approccio dell'NDP per salvare il seggio di Singh non aveva senso perché probabilmente non sarebbe stato in grado di rimanere leader.

Sembra "un po' troppo incentrato sul leader", ha detto. "A prescindere dal fatto che il suo seggio fosse stato conquistato o meno, probabilmente avrebbe finito per essere il leader."