I democratici disperati vogliono voltare pagina mentre si riuniscono per l'incontro estivo

I Democratici stanno attraversando un periodo difficile. La loro raccolta fondi e la registrazione degli elettori sono in ritardo rispetto ai Repubblicani. E i sondaggi mostrano che gli elettori americani trovano il partito generalmente sfavorevole.

Ma alla riunione estiva del Comitato Nazionale Democratico di questa settimana a Minneapolis, i membri sono ansiosi di voltare pagina, liberarsi di una reputazione senza via d'uscita e definire più chiaramente il loro programma, mentre cercano di ottenere vittorie nelle prossime elezioni a governatore e alle elezioni di medio termine del prossimo anno.

In effetti, almeno una mezza dozzina di membri che hanno parlato con ABC News affermano di essere ansiosi di iniziare a combattere in modo più aggressivo contro il presidente Donald Trump e ritengono che alcuni dei problemi in cui si trova il partito siano dovuti a fattori concomitanti, piuttosto che alla colpa diretta del presidente Ken Martin, eletto all'inizio di febbraio.

Uno dei modi in cui i Democratici credono di poter ritrovare la propria stabilità è sfruttare la recente indignazione suscitata dai tentativi dei Repubblicani di perseguire una riorganizzazione dei distretti elettorali a metà decennio e prendere spunto dal manuale del governatore della California Gavin Newsom per dare a Trump un assaggio della sua stessa retorica. Molti membri credono anche di poter entrare in sintonia con gli elettori, opponendosi all'impatto che la proposta di bilancio e le politiche di Trump hanno sull'assistenza sanitaria e sui costi.

"Sappiamo tutti che sarà una battaglia in salita. Sappiamo tutti che ci attendono sfide enormi, ma sappiamo anche che il popolo americano non è soddisfatto di come stanno andando le cose, e lo si vede dai sondaggi", ha affermato Maria Cardona, deputata di Washington, DC, che ha liquidato le preoccupazioni per il disordine dei Democratici come "una stronzata".

"Tutta questa merda interna è esattamente questo: è una merda", ha detto Cardona.

L'incontro di questa settimana è il primo grande incontro del mandato di Martin, nonché una prima prova del nove della sua popolarità e della fiducia nella sua leadership, dopo che i suoi primi mesi sono stati caratterizzati da difficoltà crescenti.

Il DNC ha dichiarato di avere a disposizione solo circa 14 milioni di dollari in contanti a fine luglio, una cifra molto inferiore a quella del Comitato Nazionale Repubblicano, che ha dichiarato di averne a disposizione 84,3 milioni. Inoltre, il DNC ha raccolto fondi inferiori a quelli del RNC a luglio.

Le notizie sono migliori per il braccio ufficiale della campagna elettorale dei Democratici alla Camera dei Rappresentanti. Il Democratic Congressional Campaign Committee ha dichiarato di avere 40,4 milioni di dollari in contanti a disposizione entro la fine di luglio, mentre la sua controparte repubblicana, il National Republican Congressional Committee, ha dichiarato di averne 37,6 milioni. Anche il DCCC ha superato il NRCC nella raccolta fondi a luglio.

Martin ha dovuto affrontare crescenti controlli e critiche per le lotte intestine che hanno circondato l'attivista della Generazione Z David Hogg, che si è dimesso dal suo ruolo di vicepresidente dopo aver promesso di sostenere le sfide alle primarie dei Democratici in carica, da lui considerati compiacenti. Anche la presidente dell'American Federation of Teachers, Randi Weingarten, si è dimessa dal DNC a giugno, scrivendo nella sua lettera di dimissioni di essere "fuori passo" con la nuova leadership del partito. Weingarten ha appoggiato il principale sfidante di Martin alla presidenza, Ben Wikler, ex presidente del Partito Democratico del Wisconsin.

Interrogato da ABC News sul ritardo nella registrazione degli elettori democratici, come riportato dal New York Times la scorsa settimana, Martin ha affermato che il partito ha "sicuramente del lavoro da fare" e ha fatto riferimento al nuovo progetto estivo organizzativo del comitato, un'iniziativa di formazione dei volontari e di registrazione degli elettori che si propone di addestrare i democratici a impegnarsi (e idealmente a convertire gli elettori) in spazi non politici, in aree contese e online, come prova di concetto.

"Dobbiamo tornare a registrare gli elettori: è ciò che il DNC ha già iniziato quest'anno con il nostro programma di organizzazione estiva. Lo stiamo facendo ora con i nostri partiti statali", ha detto Martin durante un evento alla Fiera dello Stato del Minnesota.

Shasti Conrad, membro del DNC dello stato di Washington, ha affermato che il dolore per la sconfitta elettorale ha permeato diverse conversazioni con gli altri membri, ma ha avvertito di recente un cambiamento di umore, in particolare dopo che i democratici della Camera del Texas hanno negato il quorum per ritardare l'approvazione delle nuove mappe dei distretti congressuali, che ora attendono la firma del governatore del Texas Greg Abbott.

"Quando si perdono le elezioni come è successo l'anno scorso, si percepisce la rabbia della gente, la loro tristezza, la loro disperazione, tutto questo, ed è proprio questo che ha riecheggiato in ogni conversazione che ho avuto", ha detto Conrad. "Penso che stiamo tutti cercando di superare questa situazione."

Conrad ha continuato: "Stiamo iniziando a costruire basi solide e la mia speranza è che da questo incontro potremo uscire da qui con la sensazione di aver trovato un accordo".

Conrad ritiene che alcune delle preoccupazioni sulla raccolta fondi e sulla registrazione degli elettori siano "leggermente esagerate" e ritiene che l'organizzazione sia solida e abbia ancora spazio per crescere.

Ciò non significa che le preoccupazioni interne siano svanite, ma i membri ritengono che la preoccupazione stia finalmente dando origine a un consenso.

"Questo è il momento in cui i corvi tornano al nido. Abbiamo abbandonato la registrazione elettorale di partito da molto tempo e non sorprende che non stiamo solo perdendo le elezioni, ma stiamo anche perdendo elettori", ha affermato Michael Kapp, membro progressista del DNC dalla California. Kapp si dice "molto felice" che Martin, a suo avviso, sia concentrato sul correggere gli errori.

Kapp ha affermato di credere che sia un "nuovo giorno al DNC" e che molti membri siano frustrati dai vertici democratici nazionali – come il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer e il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries – per non aver fatto abbastanza. Ha anche suggerito che alcuni membri siano motivati ​​a una resistenza più attiva.

"Vedo rabbia. Vedo la volontà di farsi avanti e difendere le comunità colpite da questa amministrazione. Vedo frustrazione per il fatto che non riusciamo ad agire abbastanza velocemente, e so che è una frustrazione che prova anche il presidente Martin, ma sta lavorando come un matto", ha detto Kapp.

"Diversi membri si sono presentati preoccupati per la direzione presa dal partito, ma l'attenzione all'unità e al messaggio è stata ben accolta", ha affermato Jamie Selzler, membro del North Dakota. Selzler ha aggiunto che, pur prevedendo che le discussioni sulle cifre della raccolta fondi continueranno a emergere, "c'è la sensazione che opporsi all'eccesso di potere dei Repubblicani nei prossimi anni e vincere in Virginia e nel New Jersey quest'anno sarà un fattore importante per dimostrare che possiamo reagire".

Andre Treiber, membro del DNC del Texas e presidente del consiglio dei giovani, ritiene che il comitato si stia avvicinando alla fine di una "fase di ricostruzione".

"Questo sarà il getto finale di cemento", ha detto Trieber. "Il Partito Democratico ha sicuramente un problema di immagine, e credo che sia questo che a molte persone qui presenti questa settimana sta a cuore risolvere."

Per John Verdejo, membro del DNC della Carolina del Nord, il prossimo passo per il partito è semplificare le cose, concentrandosi su questioni fondamentali come l'accessibilità economica, ad esempio, e smettendo di autocommiserarsi.

"Dobbiamo far passare il nostro messaggio in modo chiaro", ha affermato Verdejo, sottolineando che il partito dovrebbe mantenere le cose semplici: concentrarsi su questioni fondamentali come, ad esempio, l'accessibilità economica.

Verdejo capisce perché alcuni membri del partito potrebbero leccarsi le ferite dopo la sconfitta, ma ritiene che le lamentele dovrebbero cessare ora che il comitato raggiunge un punto di transizione critico. Internamente, c'è il desiderio di avere più combattenti, ha detto Verdejo, che vede riflesso in Martin, che lui e altri democratici intervistati da ABC sostengono sia ampiamente apprezzato nonostante le difficoltà iniziali del suo mandato.

"Dobbiamo, dobbiamo pensare in modo diverso, strategico, persino sporco, toglierci i guanti. Non importa cosa dicono i sondaggi, non importa cosa dicono le statistiche. Non importa cosa dicono i numeri... la gente vuole vedere quel fuoco dentro di noi. Diamoglielo. Questa è una questione di vita o di morte", ha aggiunto Verdejo.

Oren Oppenheim della ABC ha contribuito a questo articolo.