L'agenzia di spionaggio britannica MI6 ha ottenuto il suo primo capo donna contro la rivale soprannominata "Barbara di Pechino"

La Gran Bretagna ha nominato una donna come nuovo capo dell'MI6, in un momento che sembra uscito da un film di James Bond.

Per la prima volta nella storia, il capo dei Secret Intelligence Service, noto semplicemente come "C", è ora una donna, riecheggiando l'iconica interpretazione di "M" da parte di Dame Judi Dench nei film di successo di 007.

La versione di Dench del formidabile capo spia è apparsa in diversi recenti film di Bond, rendendo questa nomina nella vita reale un caso in cui la vita imita l'arte ai vertici dell'intelligence britannica.

Il primo ministro Keir Starmer ha annunciato domenica che Blaise Metreweli assumerà il ruolo, diventando la prima donna a ricoprire questa carica dalla fondazione dell'agenzia nel 1909.

Metreweli, attualmente direttore della tecnologia e dell'innovazione dell'MI6 (un ruolo simile a quello del maestro di gadget Q interpretato da Bond), è destinato a diventare l'unico dipendente dell'MI6 di cui si abbia notizia pubblica.

Al momento della sua nomina, ha affermato: "Sono orgogliosa e onorata di essere stata incaricata di guidare il mio Servizio".

Starmer ha salutato questa nomina come una "nomina storica" ​​in un momento in cui "il lavoro dei nostri servizi segreti non è mai stato così importante".

Ha avvertito: "Il Regno Unito sta affrontando minacce di portata senza precedenti, che si tratti di aggressori che inviano le loro navi spia nelle nostre acque o di hacker i cui sofisticati piani informatici cercano di interrompere i nostri servizi pubblici".

L'annuncio è stato dato da Starmer al suo arrivo in Alberta, Canada, per un vertice dei leader del G7.

La leadership di Metreweli giunge in un momento critico per l'MI6, alle prese con le crescenti sfide poste da Stati come Cina e Russia . Il loro utilizzo di strumenti informatici, spionaggio e operazioni di influenza rappresenta una minaccia per la stabilità globale e gli interessi britannici, mentre l'agenzia rimane vigile contro le minacce terroristiche.

Assumerà il suo nuovo incarico in autunno, succedendo a Richard Moore, al timone da cinque anni.

Il nuovo capo dell'MI6 si è aggiudicato il ruolo di principale spia nonostante la forte concorrenza di Dame Barbara Woodward, che molti avevano indicato come la favorita.

Dame Barbara, ambasciatrice del Regno Unito in Cina dal 2015 al 2020, è stata criticata nelle ultime settimane per la sua posizione apparentemente morbida nei confronti di Pechino. I critici sostenevano che non fosse stata abbastanza dura con il regime comunista.

In alcuni resoconti è stata addirittura soprannominata "Barbara di Pechino", nell'ambito di quello che gli addetti ai lavori ritengono essere stato un tentativo di ostacolare la sua candidatura.

Tra coloro che hanno espresso preoccupazione c'era anche l'ex leader del partito conservatore Sir Iain Duncan Smith, che l'ha criticata definendola "poco convincente" per quanto riguarda la condotta della Cina in materia di diritti umani e libertà.

Le altre principali agenzie di intelligence del Regno Unito hanno già infranto il soffitto di cristallo del mondo dello spionaggio. L'MI5 è stato guidato da Stella Rimington dal 1992 al 1996 e successivamente da Eliza Manningham-Buller dal 2002 al 2007.

Nel 2023, Anne Keast-Butler ha assunto la direzione del GCHQ, l'agenzia di intelligence elettronica e informatica.

Moore, ex diplomatico laureatosi a Oxford, incarnava la classica immagine di 007, vestendo il ruolo con la stessa eleganza di un abito di Savile Row. Tuttavia, negli ultimi tempi, l'MI6 ha cercato di diversificare i suoi ranghi, abbandonando il tradizionale metodo di reclutamento basato sul "colpetto sulla spalla" tipico delle università di alto livello.

Il sito web dell'agenzia sottolinea ora il suo impegno verso un lavoro flessibile a misura di famiglia e la sua ambizione di attrarre "persone di talento da ogni estrazione sociale".

Lo stesso Moore ha espresso la sua preferenza per una successora donna. In un articolo del 2023 su X, ha espresso il desiderio di "contribuire a forgiare l'uguaglianza delle donne impegnandosi per garantire che io sia l'ultimo C selezionato da una rosa di candidati composta esclusivamente da uomini".

La selezione del nuovo capo dell'MI6, noto anche come Secret Intelligence Service , è stata condotta al riparo dal controllo pubblico. Il processo è iniziato a marzo, quando il massimo funzionario pubblico del Paese ha contattato i dipartimenti governativi, chiedendo loro di nominare dei candidati.

La posizione era aperta a candidati provenienti da altre agenzie di intelligence, dalla pubblica amministrazione, dal servizio diplomatico, dalle forze armate o dalla polizia.

Alla fine, l'MI6 scelse una candidata interna con 25 anni di carriera nello spionaggio, una laurea in antropologia presso l'Università di Cambridge (dove faceva parte della squadra femminile di canottaggio) e competenze in tecnologie all'avanguardia.

"In un periodo di instabilità globale e di crescenti minacce alla sicurezza, in cui la tecnologia è potere e i nostri avversari collaborano sempre più strettamente, Blaise garantirà che il Regno Unito possa affrontare queste sfide a testa alta per garantire la sicurezza della Gran Bretagna in patria e all'estero", ha affermato il ministro degli Esteri David Lammy, che supervisiona l'MI6.