La Camera approva all'unanimità la proposta di legge per quadruplicare le pensioni dei destinatari della Medal of Honor
La legge che quadruplicherebbe le pensioni dei vincitori della Medal of Honor è stata approvata mercoledì dalla Camera con il sostegno unanime e bipartisan.
Il disegno di legge è stato approvato dalla Camera con 424 voti favorevoli e 0 contrari. Se approvato dal Senato e firmato dal presidente, aumenterebbe la retribuzione per coloro che ricevono il premio militare più alto della nazione da $ 16.880 all'anno a $ 67.500 all'anno.
I sostenitori del disegno di legge, guidati dai rappresentanti Troy Nehls, R-Texas, e Chris Pappas, DN.H., affermano che la retribuzione alleggerirebbe l'onere finanziario per i vincitori della medaglia che spesso attraversano il paese per impegni di parola a proprie spese.
Le pensioni aumentate sono pagate tramite indennità di invalidità dai fondi del Veterans' Affairs. I costi associati all'aumento di stipendio verrebbero compensati estendendo una limitazione alle pensioni per i veterani senza coniugi o persone a carico dal 2031 al 2033.
La legislazione avrebbe effetti sui 60 vincitori viventi della Medal of Honor. Circa 3.500 hanno ricevuto la medaglia dalla sua istituzione nel 1863.
I ruoli pensionistici per i destinatari della Medal of Honor furono creati per la prima volta nel 1916, con i pensionati che ricevevano 10 $ al mese dal governo federale. Lo stipendio mensile fu aumentato a 100 $ nel 1961 e a 1.000 $ nel 2002.
La legge arriva in concomitanza con l'inaugurazione, il mese prossimo, di un museo nazionale dedicato alla Medal of Honor ad Arlington, in Texas, per condividere le storie degli americani che hanno compiuto azioni eroiche in battaglia.
Il presidente Donald Trump non ha ancora conferito la medaglia nel suo secondo mandato, ma veterani e membri del Congresso stanno facendo pressioni affinché la estenda al maggiore James Capers, un veterano di colore della guerra del Vietnam che salvò sette commilitoni dei Marines quando il suo gruppo di ricognizione cadde in un'imboscata e fu superato numericamente dalle truppe nordvietnamite a Phú Lộc nel 1967.
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Secondo la testimonianza giurata dei Marines sopravvissuti, l'unità dell'allora tenente Capers fu colta in un'imboscata nella giungla, con esplosioni di mine claymore che inflissero ferite devastanti a lui e ai suoi uomini. Nonostante le esplosioni gli avessero squarciato lo stomaco e rotto una gamba, Capers, gravemente sanguinante, mantenne il comando dei suoi Marines e, insieme ad altri due, tenne a bada il nemico abbastanza a lungo da consentire l'arrivo del volo di evacuazione medica.
Quando l'aereo sovraccarico ebbe difficoltà a decollare, Capers tentò di sacrificarsi saltando fuori dall'elicottero e insistendo affinché lo lasciassero indietro finché non fosse stato riportato a bordo dal capo dell'equipaggio del soccorso medico.
Capers ricevette numerose ferite da arma da fuoco e 19 schegge di schegge nello scontro a fuoco. Continua a soffrire per le ferite ancora oggi. Ma grazie alle sue azioni eroiche, Capers e tutti i suoi Marines sopravvissero.
Peter Pinedo di Fox News ha contribuito a questo articolo.
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