Ottawa non è sulla buona strada per rispettare la scadenza del 2026 per l'assistenza all'infanzia a 10 dollari al giorno: rapporto

Si prevede che Ottawa non rispetterà la scadenza del 2026 per l'implementazione di servizi di assistenza all'infanzia da 10 dollari al giorno in tutto il Paese, ha affermato il Canadian Centre for Policy Alternatives in un nuovo rapporto pubblicato mercoledì.

L'analisi ha concluso che attualmente solo sei province e territori stanno raggiungendo tale obiettivo tariffario.

David Macdonald, economista del centro, ha affermato che, nonostante le tariffe siano diminuite notevolmente ovunque, è improbabile che il governo federale riesca a rispettare la scadenza autoimposta.

"È quasi certo che anche dopo la scadenza del 2026, molti genitori in cinque province pagheranno più di 10 dollari al giorno per l'assistenza all'infanzia", ​​ha affermato Macdonald.

Detto questo, finora le riduzioni delle tariffe per i genitori sono state impressionanti in Ontario, Alberta e Nunavut, poiché queste giurisdizioni avevano lasciato che le tariffe diventassero troppo alte prima dell'introduzione del programma federale.

Il programma di assistenza all'infanzia da 10 dollari al giorno, annunciato nel 2021, è stata una delle politiche più importanti dell'ex primo ministro Justin Trudeau.

Il rapporto afferma che solo sei province e territori (Nunavut, Saskatchewan, Manitoba, Quebec, Isola del Principe Edoardo e Terranova e Labrador) hanno raggiunto o migliorato l'obiettivo del governo per il 2026 di 10 dollari al giorno per l'assistenza all'infanzia.

Secondo il rapporto, cinque province (Ontario, Nuova Scozia, Alberta, Columbia Britannica e Nuovo Brunswick) non hanno ancora in programma di ridurre le tariffe a 10 dollari al giorno.

Secondo il rapporto, le città di queste province presentano i costi più elevati per l'assistenza all'infanzia: ad esempio, i genitori di Richmond, nella Columbia Britannica, pagano una tariffa media di 39 dollari al giorno per i neonati, circa quattro volte la tariffa target.

L'obiettivo del governo federale era di portare le rette a "una media" di 10 dollari al giorno, ma Macdonald l'ha definita una "carta per uscire gratis di prigione" che costringerà i genitori a pagare una cifra maggiore una volta scaduta la scadenza.

"Penso che questo diventerà un problema politico nell'aprile del 2026, quando la gente dirà: 'Aspetta un attimo, questo è un programma di assistenza all'infanzia da 10 dollari al giorno, ma io pago 12, 17, 20 dollari al giorno'", ha affermato.

GTA registra un calo significativo delle tariffe

Secondo il rapporto, giurisdizioni come l'Ontario, che già avevano tariffe elevate, stanno riscontrando risparmi di circa 1.300 dollari al mese a Toronto e di 1.000 dollari al mese nelle aree circostanti.

A Toronto e Ottawa, la tariffa media per i neonati è di 22 dollari al giorno, secondo il rapporto. È in calo rispetto ai poco meno di 86 dollari al giorno di cinque anni fa, ha affermato Morna Ballantyne, direttrice esecutiva di Child Care Now, un gruppo di sostegno che ha partecipato alla stesura del rapporto.

"Nella GTA le tariffe sono diminuite in modo davvero drastico, più che in qualsiasi altro posto, perché erano molto alte prima dell'introduzione del programma federale", ha affermato Ballantyne in un'intervista rilasciata mercoledì a Metro Morning, su CBC Radio.

Macdonald ha affermato che ciò è dovuto in gran parte al fatto che le normative hanno fatto scendere i prezzi.

"In generale, abbiamo visto che le province con meno restrizioni sulle tariffe e che hanno lasciato che queste diventassero davvero incontrollabili, hanno registrato risparmi davvero ingenti quando si interviene e si regolamentano tali tariffe", ha affermato.

Macdonald ha affermato che è improbabile che Ontario e Alberta raggiungano l'obiettivo del 2026, ma ha sottolineato i "grandi progressi" compiuti in quelle province e in altre.

Le tariffe in Quebec sono leggermente aumentate dal 2019. Macdonald ha affermato che ciò è dovuto in gran parte all'inflazione, con la tariffa giornaliera della provincia che si attesta a circa 0,70 dollari al di sotto dell'obiettivo di 10 dollari.

Macdonald ha affermato che con la diminuzione delle tariffe, un altro problema continuerà a crescere: la mancanza di spazi per l'assistenza all'infanzia.

"A questo punto, non ce n'è abbastanza. Il fatto che le tariffe siano molto più basse aumenta notevolmente la domanda", ha affermato.

"Ora la vera domanda è: possiamo costruire rapidamente quegli spazi in modo che ce ne siano abbastanza perché le persone possano effettivamente accedere a questi prezzi più accessibili?"

Una delle grandi sfide nella creazione di questi spazi è attrarre e trattenere le persone che vi lavorino, in parte a causa dei bassi salari, ha affermato Ballantyne.

"Se stiamo cercando di far crescere un sistema, in particolare un sistema di assistenza all'infanzia, che è un settore ad alta intensità di manodopera... abbiamo bisogno di molte persone formate e disposte a lavorare nel settore", ha affermato.

"E sfortunatamente, ci sono molti educatori della prima infanzia pienamente qualificati che non possono lavorare nell'assistenza all'infanzia perché gli stipendi sono bassi e i benefici sono scarsi."

Martha Friendly, che lavora presso la Childcare Resource and Research Unit, ha affermato che per evitare "deserti nell'assistenza all'infanzia", ​​bisognerebbe creare più spazi pubblici e non-profit per l'assistenza all'infanzia in tutto il Paese.

"Anche l'ampliamento del personale addetto all'assistenza all'infanzia è fondamentale, sottolineando l'importanza di assumere più personale e di trattenere quelli già esistenti", ha affermato Friendly.

"La lezione di ciò che ha funzionato finora è stata chiara. Abbiamo bisogno principalmente di servizi pubblici e non profit, di tariffe fisse accessibili per i genitori, di salari equi e di buone condizioni di lavoro per i lavoratori."