Polvere sconosciuta segnalata all'interno del 26 Federal Plaza a New York

L'edificio al 26 di Federal Plaza nella Lower Manhattan è stato evacuato giovedì pomeriggio in seguito alla segnalazione di una polvere bianca sconosciuta.

Il FDNY ha dichiarato che poco prima delle 16:00 è arrivata una chiamata in cui si segnalava che la polvere era stata trovata nell'ufficio posta al nono piano dell'edificio, che ospita, tra le altre agenzie, il Dipartimento per la Sicurezza Interna e l'ufficio locale di New York City dell'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti. I primi soccorritori e le unità di materiali pericolosi sono arrivati sul posto entro quattro minuti, hanno dichiarato le autorità.

"L'evento di oggi è stato sotto controllo quasi immediatamente, senza incidenti", ha affermato il vicesindaco per la sicurezza pubblica Kaz Daughtry.

In una conferenza stampa serale, le autorità hanno dichiarato di essere in attesa dei risultati dei test sulla polvere, contenuti in cinque lettere separate, aggiungendo che tali lettere sarebbero state inviate anche al quartier generale dell'FBI a Quantico, in Virginia.

Le autorità hanno dichiarato che almeno due persone sono state esposte alla polvere.

Christopher Raia, vicedirettore dell'ufficio di New York dell'FBI, ha dichiarato: "Le squadre di intervento per le armi di distruzione di massa e le prove di pericolosità sono intervenute immediatamente sul posto. L'edificio è stato evacuato secondo il protocollo standard e al momento non sussiste alcuna minaccia per i dipendenti o il pubblico".

In una nota, il DHS ha affermato, tra l'altro, che "alcune persone si stavano rifugiando sul posto come parte dei protocolli di sicurezza stabiliti".

Le autorità chiedono alla popolazione di evitare la zona mentre proseguono le indagini.

L'edificio al 26 di Federal Plaza è stato teatro di numerosi fermi da parte degli agenti dell'ICE in seguito alle udienze di routine sull'immigrazione . È stato anche teatro di diverse proteste , sostenendo che gli immigrati siano trattenuti in condizioni deplorevoli.

Il DHS sostiene che l'edificio non è un centro di detenzione e afferma che le accuse di sovraffollamento o cattive condizioni sono "categoricamente false".

"Si tratta di un centro di smistamento in cui gli immigrati clandestini vengono brevemente processati per essere trasferiti in un centro di detenzione dell'ICE", ha dichiarato il vicesegretario del DHS, Tricia McLaughlin, in una recente dichiarazione alla CBS News di New York. "A tutti i detenuti vengono forniti pasti adeguati, cure mediche e hanno la possibilità di comunicare con i loro familiari e avvocati. Mentre arrestiamo e rimuoviamo dagli Stati Uniti immigrati clandestini criminali e minacce alla sicurezza pubblica, l'ICE ha lavorato con impegno per ottenere maggiori spazi di detenzione necessari, evitando al contempo il sovraffollamento".

Martedì un giudice federale ha dichiarato che avrebbe impedito all'amministrazione Trump di utilizzare l'edificio per detenere immigrati che rischiano la deportazione, a meno che non riducesse il numero di detenuti e migliorasse le condizioni del sito, anche fornendo materassini e prodotti per l'igiene.

Il giudice distrettuale statunitense Lewis Kaplan ha emesso l'ordinanza restrittiva temporanea dopo un'udienza tenutasi martedì mattina. Un avvocato del governo ha ammesso in tribunale che i detenuti dell'ICE nella struttura non avevano accesso a determinati servizi, tra cui materassini, visite legali di persona, farmaci e più di due pasti al giorno.