Quest'anno un numero maggiore di pensionati riceverà i pagamenti per il riscaldamento invernale, ma resta la confusione su chi ne avrà diritto

Rachel Reeves ha confermato che quest'anno un numero maggiore di pensionati avrà diritto ai pagamenti per il riscaldamento invernale, ma permane la confusione su come modificare la soglia.

Sir Keir Starmer non è riuscito a fornire chiarimenti su quale potrebbe essere il nuovo test dei mezzi durante le interviste del primo ministro di mercoledì, arrivate subito dopo l'annuncio a sorpresa del cancelliere durante una sessione di domande e risposte a Manchester.

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Dopo un discorso sulla sua imminente revisione della spesa, la signora Reeves ha affermato che i dettagli sulla svolta del governo in materia di carburante invernale saranno definiti "il prima possibile".

Ha aggiunto: "La gente non deve avere dubbi: i requisiti per accedere al credito aumenterà e quest'inverno più persone riceveranno il pagamento del combustibile invernale".

Tuttavia, quando è stato interrogato sulla questione da Kemi Badenoch alla Camera dei Comuni, il primo ministro non è stato in grado di dire a quanti pensionati sarebbe stato ripristinato il beneficio.

Il leader del partito conservatore ha affermato che la cancelliera "sta affrettando i suoi piani perché si è appena resa conto di quando arriva l'inverno".

Ha chiesto: "A nome dei pensionati che vogliono saperlo, il primo ministro può essere chiaro con noi qui e ora: quante delle 10 milioni di persone che hanno perso i pagamenti per il riscaldamento invernale li recupereranno?"

Sir Keir non ha risposto alla domanda, dicendo solo che il governo "riesaminerà l'idoneità al combustibile invernale e naturalmente stabiliremo come lo pagheremo".

Una delle prime misure adottate dal partito laburista al governo è stata l'abolizione del pagamento universale del combustibile invernale.

L'erogazione era finalizzata ad aiutare i pensionati a sostenere le spese per il carburante più elevate durante i mesi più freddi, ma ora può beneficiarne solo chi percepisce un credito pensionistico o altri benefici.

La verifica dei mezzi ha comportato una riduzione del numero di pensionati aventi diritto da 11,4 milioni a 1,5 milioni.

Il partito laburista ha affermato che ciò era necessario a causa del buco nero di 22 miliardi di sterline lasciato dai conservatori, che a loro dire era più grande di quanto si aspettassero quando sono entrati al governo.

Si prevedeva che questa modifica avrebbe comportato un risparmio di circa 1,3 miliardi di sterline nel 2024/25 e di 1,5 miliardi di sterline negli anni successivi.

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Ora i ministri affermano che le decisioni prese per stabilizzare l'economia implicano che l'idoneità può essere estesa.

Tuttavia, l'inversione di marcia è vista in gran parte come una risposta alla sconfitta subita dal partito alle elezioni locali, che i parlamentari laburisti hanno attribuito all'impopolarità della politica adottata a livello locale.

Fino ad oggi non era chiaro se le modifiche sarebbero entrate in vigore prima dell'inverno, poiché si prevede che i finanziamenti saranno stabiliti ufficialmente nel rendiconto autunnale di novembre.

Il ministro delle pensioni Torsten Bell ha confermato oggi alla Commissione per il lavoro e le pensioni che non c'è alcuna prospettiva di tornare a un pagamento universale per il combustibile invernale, affermando che "la maggior parte delle persone concorda sul fatto che non sia una buona idea avere un sistema di pagamento di poche centinaia di sterline a milionari".

Il mese scorso, l'ex primo ministro laburista Gordon Brown ha affermato che i governi dovrebbero essere equi nei confronti dei pensionati, ma una soluzione potrebbe essere quella di escludere solo coloro che percepiscono l'aliquota più alta dell'imposta sul reddito dai pagamenti per il riscaldamento invernale.

I pagamenti universali per il combustibile invernale furono introdotti dal signor Brown quando era cancelliere nel 1997, nel primo anno del governo del New Labour.