Sette uomini in libertà dopo la fuga dal carcere di New Orleans, di cui 4 accusati di omicidio

Dieci uomini sono evasi venerdì da una prigione di New Orleans, probabilmente con l'aiuto delle autorità carcerarie, e sono da considerarsi armati e pericolosi, hanno avvertito i funzionari dell'ufficio dello sceriffo della parrocchia di Orleans.

Nel frattempo tre dei detenuti sono stati arrestati.

Kendell Myles è stato arrestato nel Quartiere Francese, una meta turistica a meno di 5 km dall'Orleans Justice Center, ha dichiarato la Polizia di Stato della Louisiana. È stato trovato nascosto sotto un'auto nel garage di un hotel, secondo quanto riferito dalle autorità. Myles è accusato di tentato omicidio di secondo grado.

Un secondo detenuto, Robert Moody, è stato catturato nella tarda serata di venerdì, secondo la polizia. Ulteriori informazioni sulla cattura di Moody non sono state rilasciate immediatamente.

In un aggiornamento pubblicato venerdì sera, le autorità hanno annunciato che Dkenan Dennis è stato catturato nei pressi della Chef Menteur Highway.

"Abbiamo fatto progressi", ha dichiarato la sovrintendente di Orleans Anne Kirkpatrick durante una conferenza stampa. "Oggi, tre degli evasi sono in custodia. Abbiamo piste attive sugli altri".

"La gente sta parlando. Lo apprezziamo", ha detto il funzionario, sottolineando che uno degli arresti è avvenuto direttamente grazie a una segnalazione di Crime Stoppers. "La seconda persona che abbiamo arrestato era in realtà una vera e propria segnalazione di Crime Stoppers."

Inizialmente, le autorità avevano affermato che 11 persone erano evase, ma non si erano rese conto che una era appena stata trasferita in un'altra cella.

Otto detenuti sono ancora in libertà, tra cui quattro uomini (Corey Boyd, Lenton Vanburen, Jermaine Donald e Derrick Groves) accusati di omicidio di secondo grado, hanno detto le autorità.

Secondo il maggiore Silas Phipps dell'ufficio dello sceriffo della parrocchia di Orleans, alcuni detenuti hanno iniziato a manomettere la porta chiusa a chiave di una cella alle 00:22 di venerdì e sono stati visti dalle telecamere di sorveglianza mentre entravano nella cella circa 20 minuti dopo.

I 10 detenuti sono usciti dal carcere attraverso un muro dietro un bagno all'1:01, secondo Susan Hutson, sceriffo della parrocchia di Orleans. Poi si sono fatti strada fuori dalla proprietà attraverso una porta della banchina di carico e hanno scavalcato il muro perimetrale usando delle coperte per proteggersi dal filo spinato, ha detto Phipps. Da lì, avevano un percorso libero fino ai binari della ferrovia e poi all'autostrada.

L'ufficio dello sceriffo ha mostrato un video di sorveglianza scoperto durante le indagini sulla violazione, che mostra i detenuti mentre spalancano la porta scorrevole di una cella, fuggono dalla banchina di carico e attraversano di corsa l'Interstatale 10. Le loro uniformi arancioni sono state trovate abbandonate in un quartiere vicino all'Interstatale 10, hanno affermato le autorità.

"Abbiamo avuto l'impressione che questi detenuti abbiano ricevuto assistenza durante la fuga dall'interno del nostro dipartimento", ha affermato Hutson in una conferenza stampa venerdì.

"È quasi impossibile, non del tutto, ma quasi impossibile per chiunque uscire da questa struttura senza un aiuto esterno", ha affermato Hutson.

La scomparsa degli uomini è stata scoperta durante un censimento di routine presso l'Orleans Justice Center, intorno alle 8:30 di venerdì mattina (ora locale), secondo il maggiore Silas Phipps dell'ufficio dello sceriffo della parrocchia di Orleans.

Gli Stati Uniti Marshals, la Polizia di Stato della Louisiana e il Dipartimento di libertà vigilata e libertà vigilata sono stati avvisati entro le 9:30, ha dichiarato l'ufficio dello sceriffo. I funzionari di polizia di New Orleans hanno dichiarato di essere stati avvisati alle 10:30.

"Queste persone che sono riuscite a uscire lo hanno fatto grazie alle serrature difettose delle celle", ha detto Hutson.

"Non c'è modo che le persone possano uscire da questa struttura senza qualche errore", ha detto Hutson. "Intendiamo scoprire esattamente cosa è successo."

Le autorità hanno dichiarato che stanno indagando sulle modalità della violazione, sostenendo che è necessario che i detenuti abbiano ricevuto aiuto o almeno qualche tipo di strumento che abbia consentito loro di fuggire.

L'ufficio dello sceriffo ha comunicato che tre dipendenti sono stati messi in congedo amministrativo in attesa dell'esito delle indagini.

Secondo i funzionari, al momento della fuga erano presenti in carcere quattro supervisori e 36 membri dello staff. Al momento della fuga, nessun agente era fisicamente presente nella cella in cui erano alloggiati i detenuti, e un dipendente civile incaricato di sorvegliare la cella "si era addirittura allontanato per prendere del cibo" e non si era accorto della loro fuga, ha detto Phipps.

Phipps ha affermato di non avere informazioni sulla durata dell'allontanamento del civile.

Hutson ha affermato che l'incidente ha evidenziato l'urgente necessità di riparare il carcere e di aumentare il personale. Hutson ha aggiunto che servono 5,2 milioni di dollari solo per pagare le serrature.

Hutson ha chiesto alla popolazione di rimanere vigile, aggiungendo che il dipartimento dello sceriffo sta collaborando con le forze dell'ordine locali, statali e federali per un'operazione di ricerca su vasta scala.

La sovrintendente della polizia di New Orleans, Anne Kirkpatrick, ha dichiarato che un "gruppo di persone" ritenute vittime dei detenuti è stato immediatamente allontanato dalle proprie case e "messo in salvo". Ha fatto appello ai testimoni dei crimini dei detenuti affinché facciano lo stesso.

Kirkpatrick ha affermato che è "più che probabile" che i detenuti abbiano ricevuto aiuto e si siano tolti i vestiti che indossavano in prigione.

"Non vogliamo creare panico, ma vogliamo che le persone siano consapevoli", ha detto ai giornalisti.

Lo sceriffo ha definito la fuga "molto grave e inaccettabile".

"Stiamo avviando un'indagine completa per stabilire come sia avvenuta questa fuga, esaminando anche i protocolli della struttura, le prestazioni del personale e le misure di sicurezza fisica", ha affermato lo sceriffo.

Chiunque abbia aiutato i detenuti a fuggire sarà ritenuto responsabile, ha promesso lo sceriffo.

L'FBI ha dichiarato che sta collaborando alla ricerca e che offrirà una ricompensa fino a 5.000 dollari per informazioni che portino all'arresto di uno qualsiasi dei detenuti evasi.

Anche Crimestoppers of Greater New Orleans ha dichiarato che offrirà una ricompensa di 2.000 dollari per ogni arresto.

Venerdì sera, durante un'accesa conferenza stampa, Hutson ha messo in dubbio la tempistica della violazione.

"Perché è successo proprio ora, proprio nel bel mezzo, mentre ci prepariamo a dare inizio alla corsa per lo sceriffo?", ha detto. "È molto sospetto. Sappiamo che hanno ricevuto aiuto. Vi stiamo dimostrando che hanno ricevuto aiuto. È stato tutto coordinato. C'è molto di più di quanto sembri."