Stati Uniti e Messico concordano sulle misure da adottare per risolvere la crisi fognaria del fiume Tijuana, che dura da decenni.
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San Diego — Gli Stati Uniti e il Messico hanno firmato un accordo che delinea misure specifiche e un nuovo calendario per bonificare l'annoso problema del fiume Tijuana, che riversa le sue acque reflue oltre confine e inquina le spiagge della California, hanno annunciato giovedì i funzionari di entrambi i Paesi.
Miliardi di galloni di liquami e sostanze chimiche tossiche provenienti da Tijuana hanno inquinato l'Oceano Pacifico al largo della vicina California meridionale, chiudendo le spiagge e provocando la malattia dei Navy SEAL che si addestrano in acqua. Questo nonostante i molteplici sforzi e i milioni di dollari investiti per affrontare il problema nel corso di decenni, anche durante la prima amministrazione Trump.
"C'è un grande impegno da parte dei due Paesi nel rafforzare la cooperazione", ha affermato giovedì la Segretaria all'Ambiente messicana Alicia Bárcena dopo l'incontro con l'amministratore dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente Lee Zeldin a Città del Messico per la firma del memorandum d'intesa.
L'accordo è stato siglato tre mesi dopo che Zeldin si era recato a San Diego per incontrare i funzionari messicani e visitare il confine.
"Ho sentito cosa hanno vissuto e affrontato molti residenti della comunità", ha detto giovedì. "Ho visto il degrado della valle del fiume Tijuana. Ho sentito parlare delle spiagge chiuse. Ho incontrato i Navy Seals, il cui addestramento è stato compromesso. È stata una visita toccante sotto tutti gli aspetti per me."
"L'amministrazione Trump è orgogliosa di aver ottenuto questa enorme vittoria in termini di ambiente e sicurezza nazionale per gli americani dell'area di San Diego, che da troppo tempo convivono con queste disgustose acque reflue grezze che scorrono nelle loro comunità", ha affermato Zeldin, secondo KFMB-TV, affiliata alla CBS di San Diego .
In base all'accordo, il Messico completerà l'assegnazione di 93 milioni di dollari per progetti infrastrutturali, rispettando anche un calendario specifico per i progetti prioritari che si estende fino al 2027.
Il fiume Tijuana, lungo 193 chilometri, scorre vicino alla costa del Messico e attraversa la California meridionale, dove scorre attraverso terreni di proprietà della Marina e sfocia nel Pacifico.
Con l'invecchiamento degli impianti di trattamento delle acque reflue di Tijuana, la sua popolazione e il suo settore industriale – compresi gli impianti di produzione, noti come maquiladoras, che producono beni statunitensi – hanno registrato un boom. Allo stesso tempo, si è registrato un aumento della quantità di tossine che si sono riversate nel fiume e nella contea di San Diego: dal 2018, oltre 380 miliardi di litri di liquami grezzi carichi di sostanze chimiche industriali e rifiuti.
L'inquinamento ha messo in difficoltà non solo bagnanti, surfisti e bagnini, ma anche scolari, agenti della polizia di frontiera e altri che non vanno nemmeno in acqua. Gli scienziati affermano che le acque reflue vengono vaporizzate quando formano schiuma e si infiltrano nell'aria che respiriamo.
Negli ultimi quattro anni le spiagge della California vicine al confine sono state chiuse più spesso che altro.
Dal 2020 sono stati stanziati più di 653 milioni di dollari per affrontare il problema, ma la crisi è continuata in gran parte a causa dei ritardi del governo messicano, ha affermato Zeldin.
Zeldin ha affermato che questo accordo tiene conto della "crescita della popolazione, dei costi operativi e di manutenzione e di altre variabili che renderebbero questa soluzione duratura e a lungo termine".
Ha elogiato la nuova amministrazione della presidente messicana Claudia Sheinbaum, insediatasi lo scorso ottobre, per la sua disponibilità ad affrontare la questione.
Sheinbaum ha dichiarato giovedì mattina che il suo governo avrebbe ampliato un impianto di trattamento delle acque reflue, riducendo così la contaminazione che raggiunge la costa.
"Ci sono altre azioni firmate che dobbiamo completare, che realizzeremo nel prossimo anno per l'intero sistema fognario di Tijuana, per l'intera area metropolitana di Tijuana", ha affermato.
Sheinbaum ha affermato che anche gli Stati Uniti devono investire nel problema binazionale.
Riferendosi a un altro accordo per inviare più acqua negli Stati Uniti per ridurre il debito idrico del Messico nel Rio Grande, Sheinbaum ha affermato che l'accordo sul fiume Tijuana "è un buon esempio di come quando i nostri team tecnici si riuniscono, possono risolvere un problema che sembrava irrisolvibile".
Gli Stati Uniti hanno concordato di completare l'ampliamento dell'impianto internazionale di trattamento delle acque reflue di South Bay il mese prossimo. L'accordo prevede inoltre che il Messico, quest'anno, devii dalla costa 10 milioni di galloni al giorno di acque reflue trattate.
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