Un giudice federale raccomanda la prosecuzione del caso contro Hannah Dugan

Washington — Lunedì un giudice federale ha dichiarato che il caso penale del Dipartimento di Giustizia contro il giudice della contea di Milwaukee, Hannah Dugan, dovrebbe andare avanti e ha raccomandato che la sua richiesta di archiviare l'atto di accusa venga respinta.

Dugan è stata arrestata ad aprile e accusata di due capi d'imputazione federali dopo essere stata accusata di aver aiutato un uomo che si trova negli Stati Uniti a eludere illegalmente le autorità federali per l'immigrazione durante un'operazione di polizia presso il suo tribunale di Milwaukee. Si è dichiarata non colpevole di un capo d'imputazione per occultamento di persona per impedire l'arresto, un reato minore, e di un capo d'imputazione per ostacolo alla libertà vigilata, un reato grave.

Dugan ha sostenuto che il caso contro di lei dovrebbe essere archiviato in quanto stava agendo nell'ambito dei suoi doveri ufficiali di giudice di un tribunale statale e ha quindi diritto all'immunità giudiziaria. Ha inoltre affermato che l'accusa federale viola la sovranità del Wisconsin interferendo con i doveri di un giudice statale eletto e interrompendo i procedimenti in corso.

In un documento depositato per respingere l'accusa, gli avvocati di Dugan hanno definito l'azione penale del governo "praticamente senza precedenti e del tutto incostituzionale".

Ma i procuratori federali hanno affermato che le accuse non dovrebbero essere ritirate e hanno esortato un giudice federale a respingere la richiesta di Dugan di archiviare il caso. Hanno affermato che la richiesta di archiviazione di Dugan è "senza precedenti" e ignorerebbe "una legge consolidata che da tempo consente ai giudici di essere perseguiti per i reati che commettono".

"Una sentenza del genere darebbe carta bianca ai giudici dei tribunali statali per interferire con le azioni valide di polizia intraprese dagli agenti federali nei corridoi pubblici di un tribunale, e forse anche oltre", hanno scritto in un documento il mese scorso. "La sentenza auspicata da Dugan, in sostanza, affermerebbe che i giudici sono 'al di sopra della legge' e hanno il diritto esclusivo di interferire con l'applicazione della legge federale".

In un rapporto depositato lunedì, il giudice istruttore statunitense Nancy Joseph ha raccomandato di respingere il tentativo di Dugan di archiviare le accuse.

"È consolidato e indiscusso che i giudici godano di assoluta immunità dalle cause civili per danni pecuniari quando intraprendono atti giudiziari", ha scritto in un documento di 37 pagine. "Questo, tuttavia, non è un caso civile. E l'esame della giurisprudenza non mostra un'estensione di questa dottrina consolidata al contesto penale".

Joseph ha tuttavia sottolineato che le sue raccomandazioni, non vincolanti, non prendono in considerazione il merito delle accuse contro Dugan, che è presunto innocente fino a prova contraria. Un processo con giuria davanti al giudice distrettuale statunitense Lynn Adelman avrebbe dovuto iniziare il 21 luglio, ma è stato rinviato.

Sostenendo che dovrebbe essere protetta da procedimenti giudiziari federali, Dugan ha citato la sentenza della Corte Suprema del 2024 in un caso che coinvolgeva il presidente Trump e le elezioni presidenziali del 2020. L'Alta Corte ha stabilito che il presidente è immune da procedimenti giudiziari per atti ufficiali compiuti durante il suo mandato.

Ma Joseph ha scritto di "non essere convinta" che la common law o la decisione della Corte Suprema nel caso di Trump "forniscano l'autorità per applicare il quadro civile dell'immunità giudiziaria assoluta per gli atti giudiziari all'azione penale contro i giudici per reati connessi ai doveri d'ufficio".

Il giudice istruttore ha concluso che l'immunità giudiziaria non protegge Dugan da procedimenti penali per presunta violazione delle leggi penali nell'esercizio delle sue funzioni giudiziarie ufficiali.

"Non esiste un'immunità giudiziaria assoluta e consolidata che impedisca di perseguire penalmente i giudici per atti giudiziari", ha affermato Joseph.

Adelman avrà l'ultima parola sull'accoglimento della richiesta di Dugan di archiviare l'atto d'accusa. I procuratori federali e gli avvocati di Dugan compariranno davanti al giudice mercoledì per discutere lo stato del caso e affrontare ulteriori questioni relative alla programmazione.