Un rapporto militare canadese trapelato mostra che molte nuove reclute se ne stanno andando rapidamente

L'esercito canadese sostiene di stare cercando di gestire la crisi del reclutamento, ma un nuovo rapporto interno trapelato e ottenuto dalla CBC News suggerisce che molti di coloro che entrano nell'esercito se ne vanno subito, frustrati dall'impossibilità di ottenere la formazione necessaria e di ottenere il lavoro che desiderano.

Inoltre, gli sforzi per trattenere soldati, marinai ed equipaggi di volo esperti hanno subito di recente un duro colpo quando un ufficio del Dipartimento della Difesa Nazionale, istituito per trovare modi per trattenere il personale, è stato privato dei fondi.

La lotta per reclutare nuovi membri sia nelle forze regolari che in quelle di riserva è stata una delle principali preoccupazioni, in quanto le forze armate devono far fronte a una carenza di personale qualificato che può arrivare a 14.000 unità.

Ma il rovescio della medaglia, che ha ricevuto meno attenzione, è lo sforzo di trattenere le persone, soprattutto nei settori tecnici critici.

Secondo la valutazione ottenuta da CBC News, il problema più grande nell'esercito in termini di mantenimento del personale sembra riguardare coloro che si sono appena arruolati.

Difficoltà di adattamento e di formazione

"I tassi di abbandono più elevati all'interno delle CAF [delle Forze armate canadesi] si osservano tra i ranghi più bassi e tra i nuovi membri", afferma il rapporto, che fa riferimento all'anno fiscale 2023-24, in cui il 9,4 per cento dei nuovi membri arruolati si è dimesso, rispetto a una media del 4,3 per cento in tutte le Forze.

Le ragioni per cui i nuovi membri si dimettono: ritardi nell'addestramento e difficoltà di adattamento alla vita militare.

In alcuni casi, le reclute aspettano più di 206 giorni per l'addestramento, in particolare nei mestieri specializzati.

"Non ci sono sufficienti formatori, attrezzature, strutture di addestramento e altri supporti per raggiungere efficacemente gli obiettivi di addestramento", si legge nel rapporto, redatto nell'aprile 2025.

"Ciò comporta ritardi che frustrano notevolmente i [nuovi] iscritti, che spesso si ritrovano a dover affrontare mesi di sottoccupazione."

La ricercatrice nel campo della difesa Charlotte Duval-Lantoine ha affermato che il Dipartimento della Difesa sembra affrontare la crisi in modo lineare, un passo alla volta: prima sistemare il reclutamento, poi sistemare il sistema di addestramento.

"Quando sei seduto come un'anatra zoppa, in attesa del tuo addestramento, il tuo morale può calare molto rapidamente", ha affermato Duval-Lantoine, vicepresidente del Canadian Global Affairs Institute.

"Dobbiamo davvero cambiare il modo in cui parliamo della situazione attuale del personale. Non possiamo parlare solo di numeri. Dobbiamo davvero parlare in termini di quante persone svolgono attivamente il loro lavoro oggi."

Durante una conferenza stampa lo scorso inverno per pubblicizzare il piano dell'esercito per incrementare il reclutamento, il comandante militare di punta del Paese, il generale Jeanie Carignan, ha riconosciuto che l'addestramento rappresentava un problema . Ha affermato che si stavano compiendo sforzi per migliorare l'addestramento di base, un passo avanti rispetto all'addestramento professionale, che è al centro della questione del mantenimento del personale.

"Non ha senso reclutare se poi non si riesce a trattenere il personale", ha affermato Carignan.

Analogamente, il comandante del personale militare, il tenente generale Lise Bourgon, ha affermato che stanno cercando di aggirare il problema dell'addestramento ricorrendo a partnership esterne.

"Stiamo creando una grande collaborazione con i community college e altre istituzioni accademiche in Canada, così da poter utilizzare le capacità civili", ha affermato Bourgon, sottolineando che una certa prequalificazione può essere effettuata nel sistema civile.

Tre anni fa, l'esercito ha provato ad affrontare la questione di far indossare l'uniforme al personale con un documento strategico di 90 pagine.

Come parte di tale piano, il capo di stato maggiore della difesa, il generale in pensione Wayne Eryre, istituì un ufficio programmatico per raccogliere dati e analisi e fornire indicazioni ai dirigenti senior su come impedire ai membri di andarsene.

Il rapporto di valutazione, ottenuto da CBC News, afferma che gli sforzi per trattenere i comandanti militari di alto rango hanno fatto pochi progressi, in parte a causa della "scarsa consapevolezza" della strategia introdotta da Eyre e dall'ex ministro della Difesa Anita Anand.

"Questo problema è stato aggravato dal taglio dei finanziamenti al Retention Program Office, che era responsabile della gestione dei compiti [dei dirigenti senior] delineati nella strategia", si legge nella valutazione.

È stato chiesto al Dipartimento della Difesa perché l'ufficio, che aveva anche il compito di condurre ricerche sulle ragioni per cui i membri scelgono di dimettersi, fosse stato privato dei fondi e se ciò fosse correlato all'esercizio di riallocazione del bilancio interno del governo liberale.

Il dipartimento ha affermato di non essere in grado di rispondere alle domande di CBC News entro la scadenza.

Follow-through messo in discussione

L'anno scorso, il governo dell'ex primo ministro Justin Trudeau ha ordinato al Dipartimento della Difesa Nazionale di reperire 810 milioni di dollari di risparmi , fondi che potrebbero essere reinvestiti nell'acquisto di attrezzature. Le stime federali indicavano che il Dipartimento della Difesa Nazionale avrebbe poi dovuto reperire 851 milioni di dollari di risparmi nell'anno finanziario 2025-26 e 907 milioni di dollari negli anni successivi.

Duval-Lantoine ha affermato che questo segue uno schema tipico: il Dipartimento della Difesa elabora tutti questi piani e o non li attua mai, o non li sostiene.

"È sconcertante vedere che le misure relative alla politica del personale vengano difese in quella che i militari chiamavano l'era della ricostituzione", ha affermato Duval-Lantoine.

"Dal 2022, sentiamo dire che le questioni relative al personale sono una priorità per le Forze Armate canadesi. Ma poi, a posteriori, ci rendiamo conto che l'esercito non sta mettendo in pratica ciò che dice."

Nei colloqui di fine mandato, i membri in partenza parlano delle "sfide legate all'elevato ritmo operativo, alla mancanza di equipaggiamento, di formazione e di direzione della leadership".

Una delle lamentele più frequenti dei nuovi membri che se ne vanno è quella secondo cui i comandanti superiori hanno le priorità sbagliate.

"Le prove raccolte durante le interviste dimostrano che c'è la percezione che la leadership dia priorità al cambiamento culturale rispetto a esigenze operative critiche come munizioni ed equipaggiamento", si legge nella valutazione.

Analogamente, il rapporto ha rilevato che vengono fatti pochi sforzi per trattenere i membri più esperti che sono prossimi alla pensione, ma che potrebbero essere invogliati a restare.

"Molti hanno avuto incarichi geografici diversi e si sentono 'stanchi e distrutti'", si legge nella valutazione.

"È stato osservato che i membri aventi diritto alla pensione hanno fatto la loro parte per servire il Paese e pertanto non sono stati fatti grandi sforzi per trattenerli."

Un aspetto positivo, secondo la valutazione, è il Naval Experience Program (NEP), che consente alle reclute di arruolarsi per un anno a titolo di prova. Secondo il rapporto, ha ridotto l'insoddisfazione iniziale.

"I primi dati mostrano che questa iniziativa ha avuto effetti positivi, consentendo ad alcune reclute di trasferirsi in un altro corpo dopo essersi inizialmente arruolate nella Royal Canadian Navy."