"I pazienti ringhiano come cani": la terribile realtà di morire di rabbia, mentre una nonna dello Yorkshire muore per la malattia
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I responsabili della sanità hanno lanciato oggi l'allarme dopo la morte di una donna britannica di rabbia, che ha contratto la malattia mortale graffiandosi con un cucciolo randagio in Marocco.
La nonna Yvonne Ford, 59 anni, di Barnsley, nel South Yorkshire, si è ammalata due settimane fa e le sue condizioni sono progressivamente peggiorate fino alla sua morte questa settimana.
Sua figlia, Robyn Thomson, 32 anni, infermiera neonatale, ha reso omaggio alla madre, conosciuta come "Bon", in un post toccante e ha esortato gli altri a trattare con cautela anche il più piccolo graffio.
La rabbia, che si trasmette attraverso ferite come morsi e graffi di animali infetti, è quasi sempre fatale.
Dopo un'infezione, i sintomi possono manifestarsi anche dopo un anno.
Ma quando si manifestano, la malattia è mortale, rapida e brutale. La maggior parte dei pazienti muore in pochi giorni.
La ricerca ha addirittura ipotizzato che le persone possano perdere "il controllo del proprio corpo e la razionalità", con documenti storici che mostrano come alcuni di coloro che avevano contratto la rabbia tramite morsi di cane "ringhiassero come cani" e "abbaiassero".
Qui MailOnline rivela esattamente come si diffonde questa pericolosa malattia.
La nonna Yvonne Ford, 59 anni, di Barnsley, nel South Yorkshire, si è ammalata due settimane fa e le sue condizioni sono peggiorate progressivamente fino alla sua morte questa settimana.
Sua figlia, Robyn Thomson, 32 anni, infermiera neonatale, ha reso omaggio a sua madre, conosciuta come "Bon", in un post toccante e ha esortato gli altri a trattare con cautela anche il più piccolo graffio.
I sintomi iniziali possono essere simili a quelli dell'influenza, mentre i sintomi successivi includono febbre, mal di testa, nausea, agitazione, difficoltà a deglutire e salivazione eccessiva.
Ma mentre viaggia attraverso i nervi e il midollo spinale fino al cervello, attraverso il sistema nervoso centrale , si sviluppa un'infiammazione cerebrale o gonfiore cerebrale.
Jeanna Giese, oggi 35enne, è la prima persona nota ad essere sopravvissuta alla rabbia senza aver ricevuto il vaccino antirabbico, un'impresa considerata impossibile prima del suo caso, avvenuto nel 2004.
Fu morsa da un pipistrello all'età di 15 anni e, tre settimane dopo, svilupparono improvvisamente i sintomi.
In un'intervista al Guardian nel 2023, ha affermato: "Ho iniziato a sentirmi incredibilmente stanca.
"Qualche giorno dopo, non riuscivo più ad alzarmi dal letto, avevo la vista sdoppiata e vomitavo in modo incontrollato. Presto persi i sensi."
Solo grazie a un nuovo trattamento, denominato Protocollo Milwaukee, riuscì a sopravvivere.
Per farlo, i medici la sottoposero a coma farmacologico per sopprimere le funzioni cerebrali e prevenire l'accumulo letale di infiammazioni somministrandole farmaci antivirali.
L'inchiesta sulla sua morte è stata aperta questa mattina alle 9 presso la Corte del Coroner di Sheffield ed è stata successivamente rinviata.
Dopo due settimane venne tirata fuori dal coma e trascorse i successivi due anni in riabilitazione, durante i quali imparò di nuovo a camminare e a parlare.
Altri, invece, non sono stati così fortunati e, una volta che il virus ha preso piede, soffrono di allucinazioni o addirittura di paralisi.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la rabbia paralitica rappresenta circa un quinto di tutti i casi umani.
I muscoli si paralizzano gradualmente, a partire dal sito del morso o del graffio. Si sviluppa lentamente un coma che alla fine porta alla morte.
L'anno scorso, le autorità sanitarie brasiliane hanno riferito anche della morte di un uomo a causa della rabbia, dopo che la malattia gli aveva causato un'infiammazione cerebrale fatale.
Il 56enne è stato morso da una scimmia e tre settimane dopo ha iniziato ad avere vomito, salivazione e svenimenti.
Nel giro di una settimana gli fu diagnosticata un'encefalite, ovvero il suo cervello si era gonfiato e, nonostante le cure, morì due settimane dopo.
Scrivendo su The Conversation , uno storico canadese ha anche raccontato come storicamente i pazienti affetti da rabbia perdessero anche "il controllo del corpo e la razionalità".
In un altro post su Facebook, la figlia della signora Ford, Robyn Thomson, ha scritto: "Non avremmo mai pensato che una cosa del genere potesse accadere a qualcuno che amiamo. Vi prego, prendete sul serio i morsi di animali, vaccinate i vostri animali domestici e informate chi vi circonda".
La professoressa Jessica Wang, esperta di storia degli Stati Uniti presso l'Università della British Columbia, ha affermato che i giornali del XIX secolo "descrivevano spesso coloro che contraevano la rabbia tramite morsi di cane come abbaiavano e ringhiavano come cani, mentre le vittime di morsi di gatto si graffiavano e sputavano".
Tra i sintomi più comuni registrati, ha aggiunto, vi erano anche allucinazioni, "spasmi respiratori e convulsioni fuori controllo".
Ciò avviene mentre le autorità sanitarie del Regno Unito hanno rivelato oggi che una donna britannica è morta di rabbia dopo aver contratto la malattia mortale graffiandosi un cucciolo randagio in Marocco.
In un altro post su Facebook, la figlia Robyn Thomson ha affermato: "La nostra famiglia sta ancora elaborando questa perdita inimmaginabile, ma abbiamo scelto di far sentire la nostra voce nella speranza di impedire che ciò accada ad altri.
Yvonne Ford, moglie di Ron Ford e nostra madre, è morta di rabbia. È stata graffiata leggermente da un cucciolo in Marocco a febbraio.
All'epoca non pensava che ne sarebbe derivato alcun danno e non ci diede molta importanza.
"Due settimane fa si è ammalata, iniziando con un mal di testa che le ha impedito di camminare, parlare, dormire e deglutire. Questo l'ha portata alla morte."
Ha aggiunto: "Non avremmo mai pensato che una cosa del genere potesse accadere a qualcuno che amiamo. Vi prego, prendete sul serio i morsi di animali, vaccinate i vostri animali domestici e informate chi vi circonda.
Negli esseri umani infetti, i sintomi della rabbia compaiono da uno a tre mesi dopo l'esposizione e si sviluppano rapidamente in allucinazioni, delirio e idrofobia, ovvero paura dell'acqua, seguiti da vicino dalla morte.
Si è appreso che alla signora Ford è stata diagnosticata la malattia al Barnsley Hospital
Era il cuore della nostra famiglia: forte, amorevole e infinitamente solidale. Non ci sono parole che possano descrivere appieno la profondità della nostra perdita o l'impatto che ha avuto su tutti noi.
"Siamo addolorati, ma anche grati per ogni momento trascorso con lei. Riposa in pace, Bon. Sarai sempre con noi."
Si ritiene che alla signora Ford sia stata diagnosticata la malattia presso il Barnsley Hospital.
L'inchiesta sulla sua morte si è aperta questa mattina alle 9 presso il tribunale del coroner di Sheffield, a cui ha assistito anche la figlia. L'udienza è stata poi aggiornata.
Dal 2000 nel Regno Unito sono stati segnalati meno di 10 casi di rabbia umana associata all'esposizione di animali all'estero.
Tuttavia, l'UKHSA ha sottolineato oggi che non vi è "alcun rischio per la popolazione generale" dato che "non vi sono prove documentate della trasmissione della rabbia tra le persone".
L'ultimo decesso causato dalla rabbia in un animale del Regno Unito (a parte i pipistrelli) risale al 1902.
Si ritiene che l'eliminazione del virus sia stata causata dalle licenze per i cani, dall'eutanasia dei cani randagi e dalla quarantena.
Omar Zouhri, 58 anni, di Aylesbury, è stato morso dall'animale rabbioso mentre era in vacanza con la famiglia il 31 agosto dello scorso anno. Questa è l'ultima foto di lui in ospedale, poco prima di morire.
L'OMS ora considera l'Europa occidentale a basso rischio per la malattia, mentre i paesi dell'Europa orientale sono elencati come "a rischio moderato" e i paesi africani e mediorientali come "ad alto rischio".
Nelle destinazioni turistiche più gettonate, come Egitto, Tunisia, Marocco e Turchia, il rischio di trasmissione della rabbia da parte dei cani è elevato.
La dottoressa Katherine Russell, responsabile del reparto infezioni emergenti e zoonosi dell'UKHSA, ha affermato: "In questo momento vorrei esprimere le mie condoglianze alla famiglia di questa persona.
Se vieni morso, graffiato o leccato da un animale in un paese in cui è presente la rabbia, dovresti lavare la ferita o il sito dell'esposizione con abbondante acqua e sapone e consultare immediatamente un medico per ottenere un trattamento post-esposizione per prevenire la rabbia.
"Non vi è alcun rischio per la collettività in relazione a questo caso.
'I casi di rabbia negli esseri umani sono estremamente rari nel Regno Unito e nel mondo non sono documentati casi di trasmissione diretta da persona a persona.'
Oggi è possibile salvare un paziente affetto da rabbia se si inizia il trattamento prima che il virus entri nel suo sistema immunitario.
Il ciclo di trattamento per la rabbia consiste in quattro dosi del vaccino antirabbico e delle immunoglobuline umane antirabbiche (anticorpi), somministrate nell'arco di 21 giorni.
L'ultimo decesso per rabbia registrato nel Regno Unito risale al 2018, quando Omar Zouhri, un lavoratore di 58 anni di un kebab, fu morso da un gatto mentre era in visita alla famiglia a Mehdya, in Marocco.
Un'inchiesta condotta a Oxford ha stabilito che il signor Zouhri aveva contratto la rabbia il 31 agosto 2018, ma solo il 28 ottobre "il dado era tratto", quando ha iniziato a lamentare sintomi di "rabbia furiosa".
Tra questi, prurito, dolore e spasmi muscolari, che dimostravano che il virus era già entrato nel suo sistema nervoso centrale, rendendo inefficace il trattamento.
Il signor Zouhri, originario di Aylesbury nel Buckinghamshire, è morto in ospedale a Oxford il 4 novembre 2018.
Daily Mail
