Il costo emotivo del cambiamento climatico è ampio, soprattutto per i giovani

NEW YORK -- Ansia, dolore, rabbia, paura, impotenza. Il costo emotivo del cambiamento climatico è ampio, soprattutto per i giovani.

Molti si preoccupano di ciò che riserva il futuro, e una routine quotidiana di ansia e stress dovuti al clima può portare a insonnia, incapacità di concentrazione e altro ancora. Alcuni giovani si chiedono se sia morale mettere al mondo dei figli. Molte persone soffrono per la natura.

Attivisti, psicologi del clima e altri operatori impegnati nella lotta contro il cambiamento climatico hanno diversi modi per rafforzare la resilienza e gestire le emozioni. Ecco alcune idee:

Ti senti isolato? Trova il modo di entrare in contatto con persone che la pensano come te e aiuta la natura, afferma la psicologa del clima Laura Robinson di Ann Arbor, Michigan. Ci sono molti modi per impegnarsi.

Lavora a livello locale per convincere più residenti a rinunciare ai prati erbosi e ad aumentare la biodiversità con piante autoctone , ad esempio. Contribuisci a creare nuovi spazi verdi, aderisci a progetti per la protezione delle acque, sviluppa corridoi ecologici per la fauna selvatica o riduci l'uso di pesticidi per salvare rane, insetti e uccelli. Fai in modo che si diffonda la voce sull'abbassamento dell'illuminazione notturna per aiutare uccelli e lucciole.

"Vedo persone che lottano con queste emozioni in tutte le fasce d'età", ha detto Robinson. "Ho genitori che sono loro stessi in forte difficoltà con i propri sentimenti e molto preoccupati per il futuro dei loro figli".

Le notizie sul clima e la serie di disastri e caos in generale sono diventate pesanti e opprimenti per molti con l'avvento dei social media e dell'uso dei telefoni cellulari. Prova a programmare delle pause dalle notifiche sul tuo telefono o a prendere le distanze dal ciclo delle notizie in altri modi.

Prendiamo in considerazione l'idea del "panino della positività", in cui si inizia con una buona notizia, seguita da una curiosità più interessante e si conclude con una seconda storia che fa stare bene.

Phoebe Yu, 39 anni, ha lasciato un lavoro comodo nel settore della tecnologia sanitaria per conseguire un MBA con specializzazione in sostenibilità. Ha avviato un'attività di vendita di spugne ricavate dalla zucca luffa. E tutto questo mentre cresce il figlio di 6 anni con il marito a Fremont, in California.

"Sono generalmente una persona molto felice e molto ottimista. E lo sono ancora, ma a volte diventa molto difficile da gestire. Tipo, cosa succederà e pensare al lungo termine", ha detto. "A volte, mi sono pentita di aver messo al mondo un figlio , sapendo che le cose sarebbero potute andare molto, molto peggio".

Parte della sua gestione emotiva consiste nel cercare di dare l'esempio a suo figlio, insegnandogli al contempo l'importanza di contribuire al rispetto dell'ambiente. La famiglia guida un veicolo elettrico. Non mangiano carne e hanno incoraggiato la famiglia allargata a fare lo stesso. Riciclano, fanno il compost e limitano i viaggi aerei.

"Cerco di spiegare le cose a mio figlio in modo che possa almeno capire come funzionano il mondo e l'ecosistema nel loro complesso", ha detto Yu. "Credo che i bambini siano in grado di assimilare queste informazioni e trasformarle in azioni concrete."

Britnee Reid insegna scienze alla scuola media della Gaston Virtual Academy, una scuola pubblica virtuale per bambini dalla scuola materna alle superiori con sede a Gastonia, nella Carolina del Nord.

Reid ha partecipato a un progetto pilota per un kit gratuito di strumenti per insegnanti sul clima, messo a punto dalla National Environmental Education Foundation e dal Climate Mental Health Network, un collettivo di attivisti della comunità che lavora sugli impatti emotivi del cambiamento climatico.

Il kit offre numerosi spunti per aiutare gli insegnanti a sostenere la salute mentale degli studenti e a gestire le proprie emozioni legate al clima. Uno degli esercizi prevede che gli studenti documentino le loro interazioni con il mondo naturale in una cronologia ambientale. Esporre tutto questo spesso stimola l'azione, ha affermato Reid.

"Possono essere ansiosi, arrabbiati, spaventati, ma sono come questi intraprendenti che pensano: 'Voglio cambiare il mondo'. Hanno due verità contemporaneamente: la paura, ma anche la sensazione di poter fare qualcosa al riguardo", ha detto.

"Le cronologie", ha detto Reid, "hanno fornito conversazioni interessanti e approfondite".

La psicoterapeuta Patricia Hasbach, che vive appena fuori Eugene, Oregon, ha scritto diversi libri sull'ecopsicologia e l'ecoterapia e ha tenuto corsi di laurea su questi argomenti.

"Incorporiamo la natura nel processo di guarigione", ha affermato. "E ci occupiamo del rapporto di una persona con il mondo naturale. Certamente, con il cambiamento climatico, l'ecoterapia ha un ruolo fondamentale da svolgere".

Una delle sue missioni più importanti è aiutare le persone a trovare le parole per parlare del cambiamento climatico, puntando alla resilienza.

"Sono stati condotti alcuni studi che dimostrano un numero crescente di giovani che dichiarano preoccupazione: l'84% dei giovani negli Stati Uniti dichiara di essere preoccupato per il cambiamento climatico, ma solo il 59% di loro pensa che anche gli altri siano preoccupati quanto loro", ha affermato Hasbach.

Ciò, ha affermato, contribuisce all'inazione e a sentimenti di ansia, depressione o isolamento.

La climatologa Kate Marvel, fisica e autrice del nuovo libro "Human Nature: Nine Ways to Feel About our Changing Planet" (Natura umana: nove modi per sentirsi riguardo al nostro pianeta in cambiamento), esorta le persone a pensare in modo diverso al loro ruolo nella preservazione dell'ambiente.

"Molte volte, l'ansia e la disperazione derivano da un senso di impotenza. E non credo che nessuno di noi sia impotente", ha detto.

"Penso che collettivamente siamo incredibilmente potenti", ha detto la Marvel. "L'atmosfera si preoccupa di ciò che facciamo tutti insieme, e penso che si possa avere un impatto molto maggiore se ci si considera parte del collettivo".