Kalen Jackson porta avanti l'eredità del padre attraverso la sua attività di sostegno alla salute mentale

Abbattere le barriere che circondano la salute mentale era una missione personale per Jim Irsay, l'amato proprietario degli Indianapolis Colts, scomparso il mese scorso.

Abbattere le barriere che circondano la salute mentale era una missione personale per Jim Irsay , l'amato proprietario degli Indianapolis Colts, scomparso il mese scorso all'età di 65 anni.

Anche per Kalen Jackson è una questione personale .

La figlia minore di Irsay, che si unisce alle sorelle Carlie Irsay-Gordon e Casey Foyt nella gestione del team , ha parlato apertamente di come affrontare l'ansia. Irsay-Gordon è l'amministratore delegato, Foyt è vicepresidente esecutivo e Jackson è responsabile del marchio.

Jackson guida "Kicking The Stigma", l'iniziativa della famiglia per sensibilizzare sui disturbi mentali. L'organizzazione si impegna a smantellare lo stigma spesso associato a queste malattie e si è concentrata sull'ampliamento dell'accesso ai servizi essenziali in Indiana e in tutto il paese.

Da quando l'iniziativa è stata lanciata nel 2020, i Colts hanno donato più di 30 milioni di dollari a organizzazioni e organizzazioni no-profit che operano nel campo della salute mentale.

"Per me, il concetto di stigma è quasi diventato sinonimo, nella mia testa, del modo in cui lo gestiamo come cultura, perché lo stigma deriva da pregiudizi e giudizi, e a sua volta da come viene presentato nella nostra cultura nel tempo", ha detto Jackson. "Come possiamo cambiare questo dialogo? Da lì arriverà gran parte del cambiamento per cui stiamo lottando così duramente, in termini di copertura assicurativa maggiore o del modo in cui le reti ospedaliere e le aziende affrontano la questione e supportano i propri dipendenti".

Irsay parlava spesso pubblicamente delle sue battaglie contro l'alcolismo e la dipendenza , sperando che il suo percorso verso la sobrietà potesse ispirare e incoraggiare altri.

La voce di Jackson continuerà a portare avanti la conversazione.

"Sono così orgoglioso dell'eredità che ha lasciato e spero solo di renderlo orgoglioso", ha detto Jackson.

Jackson sarà premiata da Project Healthy Minds , un'organizzazione no-profit per la salute mentale guidata da Millennial e Generazione Z, per essere diventata una leader pioniera nella promozione della salute mentale. Riceverà il primo premio "Visionario Sportivo dell'Anno" dell'organizzazione in occasione della terza edizione del Gala della Giornata Mondiale della Salute Mentale, il 9 ottobre a New York. Il commissario della NFL Roger Goodell consegnerà il premio a Jackson durante un evento che ha riunito celebrità, dirigenti e leader culturali, tra cui il Principe Harry e Meghan Markle.

"Quando ci siamo riuniti per decidere chi avrebbe dovuto vincere questo premio inaugurale, la scelta è stata unanime: Kalen e i Colts, perché si sono impegnati così tanto per la salute mentale nello sport", ha dichiarato Phillip Schermer, fondatore e CEO di Project Healthy Minds. "Non si tratta di parlare, ma di agire. Lo fanno fin dall'inizio e credo che abbiano in qualche modo aperto la strada a ciò che, a mio parere, ogni sport e ogni campionato dovrebbero fare".

Per Jackson, che fa parte del consiglio di amministrazione dell'organizzazione non-profit, la missione è chiara.

"Per me, entrare in contatto con le persone, essere compassionevole e cercare di cambiare il mondo in meglio è tutto questo", ha affermato.

Nel 2019, la NFL e la NFL Players Association hanno concordato di rendere obbligatorio avere un medico specializzato in salute comportamentale nello staff di ogni squadra, nel tentativo di aumentare le risorse dedicate alla salute mentale.

I Colts sono andati oltre. Di recente hanno assunto un medico per lavorare anche con lo staff dirigenziale e gli allenatori.

"Non devo aspettare per sapere che impatto avrà", ha detto Jackson.

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