La tanto decantata legge sulla fecondazione in vitro della California potrebbe essere posticipata al 2026, lasciando molti nel caos

I legislatori della California sono pronti a rinviare l'entrata in vigore della tanto pubblicizzata nuova legge dello Stato, che impone la copertura assicurativa per la fecondazione in vitro a milioni di persone e che dovrebbe entrare in vigore il 1° luglio. Il governatore Gavin Newsom hachiesto ai legislatori di posticipare la data di attuazione a gennaio 2026, lasciando pazienti, assicuratori e datori di lavoro nel limbo.

La legge, SB 729 , impone ai piani sanitari regolamentati dallo stato offerti dai grandi datori di lavoro di coprire la diagnosi e il trattamento dell'infertilità, inclusa la fecondazione in vitro. Nove milioni di persone avranno diritto alla copertura prevista dalla legge. I sostenitori hanno elogiato la legge come " una grande vittoria per i californiani ", soprattutto perché ha reso ammissibili le coppie dello stesso sesso e gli aspiranti genitori single, sebbene le preoccupazioni relative ai costi ne abbiano limitato l'ampiezza .

Le persone che avevano pianificato cure per la fertilità basandosi sulla tempistica originale ora "sono lasciate in una situazione di stallo, con maggiore incertezza, difficoltà finanziarie e stress emotivo", ha affermato in una nota Alise Powell, direttrice di Resolve: The National Infertility Association.

Durante la fecondazione in vitro, gli ovuli della paziente vengono prelevati, combinati con lo sperma in laboratorio e poi trasferiti nell'utero. Un singolo ciclo può arrivare a costare circa 25.000 dollari , cifra fuori dalla portata di molte donne. La legge californiana impone alle assicurazioni di coprire fino a tre prelievi di ovuli e un numero illimitato di trasferimenti di embrioni.

Non tutti i datori di lavoro saranno interessati dal ritardo. Anche se la legge entrasse in vigore il 1° luglio, non richiederebbe l'attivazione della copertura per la fecondazione in vitro prima del mese di rinnovo del contratto con la compagnia assicurativa. Rachel Arrezola, portavoce del Dipartimento per l'Assistenza Sanitaria Gestita della California, ha affermato che la maggior parte dei datori di lavoro soggetti alla legge rinnova i contratti a gennaio, quindi i dipendenti non subirebbero alcun ritardo.

Si è rifiutata di fornire dati sulla percentuale di contratti idonei che si rinnovano a luglio o successivamente, il che significherebbe che gli iscritti non riceverebbero la copertura per la fecondazione in vitro prima di un anno intero, ovvero luglio 2026 o successivamente.

La nuova data di attuazione proposta arriva in un momento di maggiore attenzione nazionale sulla copertura sanitaria per la fertilità. La California è ora uno dei 15 stati con un obbligo di fecondazione in vitro e, a febbraio, il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che richiedeva raccomandazioni politiche per ampliare l'accesso alla fecondazione in vitro.

È la seconda volta che Newsom chiede ai legislatori di rinviare l'entrata in vigore della legge. Quando il governatore democratico ha firmato il disegno di legge a settembre, ha chiesto al parlamento di valutare la possibilità di rinviarne l'attuazione di sei mesi. Il motivo, ha affermato Newsom, era quello di consentire di conciliare le divergenze tra il disegno di legge e un più ampio sforzo da parte degli enti regolatori statali per includere la fecondazione in vitro e altri servizi per la fertilità tra i benefici sanitari essenziali, il che richiederebbe che il mercato e altri piani individuali e di piccolo gruppo forniscano la copertura.

La portavoce di Newsom, Elana Ross, ha affermato che lo Stato ha bisogno di più tempo per fornire indicazioni alle compagnie assicurative su servizi specifici non contemplati dalla legge, al fine di garantire una copertura adeguata e uniforme. Arrezola ha affermato che la conservazione degli embrioni e la donazione di ovuli e sperma sono esempi di servizi che richiedono maggiori indicazioni.

La senatrice dello Stato Caroline Menjivar, democratica e autrice dell'obbligo originale di fecondazione in vitro, ha riconosciuto che un ritardo potrebbe frustrare le persone che desiderano allargare la propria famiglia, ma ha chiesto di avere "ancora un po' di pazienza, così da poterlo implementare correttamente".

Sean Tipton, lobbista dell'American Society for Reproductive Medicine, ha sostenuto che le poche domande rimanenti sull'obbligo non giustificano un lungo rinvio.

I legislatori sembrano intenzionati a portare la proroga al voto di entrambe le Camere, probabilmente prima della fine di giugno. Se la proroga venisse approvata e firmata dal governatore, la legge verrebbe immediatamente sospesa. Se ciò non avviene prima del 1° luglio, ha affermato Arrezola, il Dipartimento per l'Assistenza Sanitaria Gestita applicherebbe l'obbligo così com'è. Tutti i piani erano tenuti a presentare all'agenzia le relative dichiarazioni di conformità entro marzo. Arrezola non è stato in grado di spiegare cosa accadrebbe alle pazienti sottoposte a fecondazione in vitro la cui copertura assicurativa fosse già iniziata se la proroga venisse annullata dopo il 1° luglio.

La California Association of Health Plans, che si è opposta all'obbligo, ha rifiutato di commentare lo stato attuale delle iniziative di attuazione, sebbene il gruppo concordi sul fatto che le compagnie assicurative necessitino di maggiori indicazioni, ha affermato la portavoce Mary Ellen Grant.

Kaiser Permanente, la principale compagnia assicurativa dello Stato, ha già inviato ai datori di lavoro informazioni da fornire ai propri dipendenti in merito al nuovo benefit, ha dichiarato la portavoce dell'azienda Kathleen Chambers. Ha aggiunto che gli iscritti idonei i cui piani si rinnovano a partire dal 1° luglio avranno la copertura per la fecondazione in vitro, se l'attuazione della legge non subirà ritardi.

I datori di lavoro e alcuni operatori sanitari specializzati in assistenza alla fertilità sembrano essere alle prese con l'incertezza relativa alla data di entrata in vigore della legge. Amy Donovan, avvocato presso la società di consulenza e intermediazione assicurativa Keenan & Associates, ha affermato che lo studio ha ricevuto numerose domande da parte dei datori di lavoro sulla possibilità di un rinvio. Reproductive Science Center e Shady Grove Fertility, importanti cliniche che servono diverse aree della California, hanno pubblicato sui loro siti web che l'obbligo di fecondazione in vitro è stato posticipato a gennaio 2026, il che non è ancora avvenuto. Non hanno risposto alle richieste di commento.

Alcune pazienti con problemi di infertilità, indecise su se e quando saranno coperte, hanno perso la pazienza. Ana Rios e sua moglie, che vivono nella Central Valley, cercavano di avere un figlio da sei anni, attingendo ai risparmi per ogni trattamento fallito. Sebbene fosse "entusiasta" di apprendere della nuova legge lo scorso autunno, Rios non è riuscita a ottenere chiarimenti dal suo datore di lavoro o dalla sua assicurazione sanitaria sulla sua idoneità alla copertura e sulla sua entrata in vigore, ha detto. La coppia ha deciso di andare in Messico per cercare opzioni di trattamento più economiche.

"Pensi di aver finalmente ricevuto una mano", ha detto Rios a proposito dell'apprendimento della legge e, in seguito, della richiesta di proroga. "Ti fai avanti e loro ti ritirano la mano."

Questo articolo è stato prodotto da KFF Health News , che pubblica California Healthline , un servizio editorialmente indipendente della California Health Care Foundation .