"Caso di corruzione da manuale": i senatori democratici chiedono un'indagine etica sui recenti accordi commerciali di Starlink

Starlink, la costellazione di internet satellitare di Elon Musk gestita da SpaceX, ha attirato l'attenzione dei legislatori. Questa settimana, i senatori democratici hanno chiesto un'indagine per verificare se l'amministrazione Trump stia sfruttando i negoziati commerciali a favore di Musk.

In una lettera indirizzata ai funzionari federali, tra cui il procuratore generale Pam Bondi e il direttore ad interim dell'Ufficio per l'etica governativa degli Stati Uniti Jamieson Greer, un gruppo di senatori democratici ha scritto: "Musk potrebbe usare il suo ruolo ufficiale e la sua vicinanza al presidente come leva per il proprio tornaconto personale e finanziario, anche se ciò avviene a discapito dei consumatori americani e degli interessi di politica estera della nazione".

La lettera arriva poco dopo che Musk ha accompagnato Trump in Arabia Saudita durante il primo viaggio all'estero del presidente nel suo secondo mandato e ha annunciato l'approvazione di Starlink in Arabia Saudita, mentre la Casa Bianca condivideva i suoi più recenti accordi di difesa e commerciali. I senatori, tra cui Elizabeth Warren (Democratica del Massachusetts), Mark Warner (Democratico della Virginia) e Jeanne Shaheen (Democratica dell'Indiana), hanno osservato che Starlink ha un "obiettivo ambizioso" di acquisire un milione di nuovi clienti ogni anno. Tuttavia, Starlink ha "faticoso ottenere accordi per operare in alcuni mercati emergenti" e la sua crescita è sembrata lenta lo scorso anno. Ma poi le cose sono cambiate.

"Da quando il presidente Trump è entrato in carica e Musk è diventato uno dei principali consiglieri di Trump, Starlink ha visto un'ondata di nuovi paesi che le hanno permesso di entrare nei loro mercati", hanno scritto i senatori. Ad esempio, il Lesotho ha concesso a Musk la sua prima licenza per un servizio internet satellitare poco dopo che Trump aveva imposto al paese tariffe elevate . I senatori hanno anche evidenziato i recenti accordi con altri paesi "che cercano una tregua dalla minaccia delle imprevedibili tariffe dell'amministrazione Trump", tra cui India, Vietnam e Bangladesh.

La lettera cita specificamente due articoli del Washington Post. In primo luogo, un editoriale che descriveva dettagliatamente l'incontro tra un funzionario bengalese e Musk alla Casa Bianca a febbraio, subito dopo un incontro commerciale. In quell'occasione, Musk insinuava che il Paese "non sarebbe stato in grado di ottenere condizioni commerciali favorevoli" senza concedere a Starlink l'accesso al Bangladesh. In secondo luogo, un articolo in cui il Post spiegava dettagliatamente come documenti interni ottenuti dimostrino che i funzionari "hanno spinto le nazioni a superare ostacoli per le società satellitari statunitensi, spesso menzionando Starlink per nome". Sebbene nulla dimostri che l'amministrazione Trump "chieda esplicitamente favori per Starlink in cambio di tariffe più basse", il Post riportava che il Dipartimento di Stato aveva chiesto ai funzionari di sollecitare le approvazioni normative.

"Sostenere che un governo straniero adotti Starlink in cambio di agevolazioni tariffarie sembra essere un caso di corruzione da manuale", hanno affermato i senatori, chiedendo al contempo un'indagine per accertare se i funzionari "abbiano perseguito uno scambio di favori tariffari per l'accesso a Starlink, violando le leggi federali sull'etica".

Inoltre, i senatori hanno scritto che il coinvolgimento del Dipartimento di Stato solleva ulteriori preoccupazioni, tra cui la possibilità che "questi funzionari stiano sovvertendo l'interesse pubblico a favore degli interessi finanziari personali di Musk mentre negoziano nuovi accordi tariffari, e se abbiano ricevuto istruzioni da [Musk] o da [Trump] in tal senso". I senatori hanno chiesto che l'Ispettore Generale del Dipartimento di Stato indaghi sulla questione.