Adottare o morire? Come le piccole imprese del Sud-Est asiatico utilizzano l'intelligenza artificiale per rimanere competitive

Stati Uniti e Cina sono solitamente al primo posto quando si parla di intelligenza artificiale e IA generativa. Ma le piccole imprese del Sud-est asiatico hanno un potenziale enorme che non dovrebbe essere ignorato, affermano gli esperti.

In realtà, è una questione di sopravvivenza, secondo Jochen Wirtz, professore di marketing presso la National University of Singapore Business School, il quale ha affermato che coloro che resteranno indietro saranno "trasferiti in un'attività in franchising o saranno estromessi dal mercato da operatori più grandi che lo fanno".

"O cresci e adotti, o muori", ha aggiunto.

L'intelligenza artificiale e l'intelligenza artificiale di generazione contribuiranno per circa 120 miliardi di dollari al prodotto interno lordo della regione entro il 2027, secondo le previsioni del Boston Consulting Group in un rapporto di aprile intitolato "Sbloccare il potenziale dell'intelligenza artificiale nel Sud-est asiatico", che ha citato il potenziale della tecnologia per "ridefinire i processi aziendali e sbloccare nuove fonti di reddito". E il rapporto e-Conomy SEA 2024 di Google ha rilevato che Singapore, Filippine e Malesia si classificano tra i primi 10 Paesi al mondo per ricerche e domanda legate all'intelligenza artificiale, a indicare "curiosità" e un "interesse attivo" nella regione.

La giovinezza è un vantaggio. Tra i paesi dell'Asia-Pacifico presi in esame, Vietnam, Malesia e Filippine presentano la percentuale più alta di imprenditori o dirigenti di età inferiore ai 40 anni, secondo il sondaggio sulle piccole imprese 2024-25 condotto da CPA Australia .

Per paesi come il Vietnam, "il futuro è luminoso perché... è una popolazione molto giovane, molto esperta di internet", ha affermato Soumik Parida, responsabile associato del programma di comunicazione professionale presso la Facoltà di Comunicazione e Design della RMIT University Vietnam. "Stanno iniziando ad avere una voce globale e sono molto facili da adattare a qualsiasi nuova tecnologia", ha aggiunto.

Ecco come alcune aziende della regione lo stanno utilizzando per restare al passo con la concorrenza, nonché le opportunità e gli ostacoli che devono affrontare.

Secondo un rapporto congiunto di Lazada e Kantar sui trend di adozione dell'IA nelle sei maggiori economie del Sud-est asiatico, note anche come ASEAN-6, il servizio clienti è il principale caso d'uso nell'e-commerce del Sud-est asiatico, seguito da marketing e pubblicità.

Un sondaggio McKinsey pubblicato a marzo ha rivelato una tendenza simile: le aziende hanno adottato la genAI per il marketing e le vendite, con le aziende tecnologiche in testa. L'indagine ha inoltre mostrato che la maggior parte delle aziende che l'hanno adottata utilizza la tecnologia per generare testo, con il 63% delle aziende intervistate che dichiara di farlo.

GenAI rappresenta un vantaggio unico per una regione linguisticamente diversificata come il Sud-est asiatico: oltre a scrivere messaggi di marketing personalizzati, può anche tradurre testi promozionali in diverse lingue.

Ad esempio, Lita Global, una piattaforma di social media per gamer con sede in Indonesia, ne sta traendo grandi benefici. Da quando ha integrato i modelli di OpenAI nella seconda metà dello scorso anno, ha affermato di essere riuscita a ospitare quasi il doppio degli eventi di gaming online al mese, grazie a una maggiore efficienza.

Si tratta di un grande impulso per il suo business, poiché ogni evento può aumentare i ricavi settimanali in media del 20%, ha affermato l'azienda.

Con genAI, i dipendenti possono tradurre rapidamente gli annunci di eventi dall'inglese alle lingue del Sud-Est asiatico, come il vietnamita e il tailandese, per raggiungere un maggior numero di utenti nella regione. E questo li libera: il tempo originariamente impiegato per scrivere, tradurre e formattare testi promozionali può ora essere impiegato per organizzare eventi più redditizi, secondo Lita Global.

L'azienda utilizza anche genAI nella sua funzione di chat per consigliare risposte agli utenti. Lita Global è una piattaforma social in cui gli utenti possono ingaggiare altri giocatori per giocare con loro online.

I giocatori a pagamento in genere chattano con gli utenti prima di effettuare un ordine per una sessione di gioco. Ma questo può essere difficile quando la domanda di giocatori è alta e i giocatori a pagamento sono impegnati con altre partite. I giocatori a pagamento che utilizzano le risposte consigliate dall'IA hanno registrato un aumento degli ordini dal 10% al 20%, ha affermato Yihao Zhang, CEO di Lita Global.

"Stiamo quindi utilizzando l'intelligenza artificiale per aiutarli a migliorare realmente la loro efficienza e a essere più disponibili per gli utenti", ha affermato Zhang.

Un altro modo in cui le PMI (micro, piccole e medie imprese) del Sud-Est asiatico possono utilizzare la genAI nel marketing è attraverso il live streaming basato sull'intelligenza artificiale. Il rapporto SEA e-Conomy di Google ha rilevato che lo shopping in diretta è diventato più popolare nella regione. Lo shopping in diretta, o live streaming, di solito prevede che un presentatore presenti i prodotti in vendita. Questo non include solo la prova di abiti, ma gli acquirenti possono anche porre domande nella sezione commenti, a cui viene data risposta in tempo reale.

Sebbene i live streaming siano tradizionalmente ospitati da persone in studio, le PMI potrebbero non disporre dei fondi o del know-how tecnico necessari per realizzarli regolarmente e incrementare le vendite. Il live streaming basato sull'intelligenza artificiale può aprire le porte a nuove opportunità per i venditori, ha affermato Jensen Wu, CEO di TopviewAI.

TopviewAI afferma sul suo sito web che i suoi servizi di live streaming basati su intelligenza artificiale possono costare circa 1 dollaro al minuto. Invece di spendere per l'affitto di uno studio, la presentazione di campioni di merce e la manodopera di presentatori umani, le aziende possono affidare il monitoraggio del live streaming a una sola persona, ha affermato Wu. Questo contribuisce a ridurre i costi e a incrementare le vendite, con un ritorno sull'investimento "piuttosto buono", ha aggiunto.

Tuttavia, l'aumento dell'efficienza non è economico.

Ecco perché, per ora, le piccole imprese sono limitate ad adottare l'intelligenza artificiale su piccola scala. L'utilizzo di chatbot basati sull'intelligenza artificiale per attività relativamente semplici, ad esempio, può ridurre i costi di manodopera, poiché gli abbonamenti a tali servizi tendono a essere poco costosi. Inoltre, con una varietà di strumenti di terze parti disponibili sul mercato, anche i titolari d'azienda possono scegliere, secondo Parida di RMIT Vietnam.

Ad esempio, le piccole imprese nei settori della moda e dell'alimentazione e delle bevande in Vietnam hanno iniziato a utilizzare i chatbot per gestire richieste e ordini, ha affermato Parida.

"Qualsiasi cosa vada oltre comporta molte spese", ha affermato.

Anche se le aziende più grandi possono ingaggiare aziende di software per sviluppare sistemi sofisticati personalizzati in base alle esigenze aziendali, si tratta di un lusso che non molti possono permettersi.

Anche le aziende che possiedono le competenze necessarie per integrare l'intelligenza artificiale pagano un sovrapprezzo per farlo.

Lita Global, ad esempio, spende circa 2.000 dollari al mese in intelligenza artificiale, parte dei quali viene destinata all'acquisto di token per l'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) di OpenAI. Le API consentono alle aziende di basarsi sui modelli di OpenAI, anziché dover costruire il modello di intelligenza artificiale da zero.

Tuttavia, con il miglioramento dell'IA, si prevede che il costo del suo utilizzo diminuirà. La società di ricerca e consulenza Gartner ha previsto a febbraio che entro il 2027 i prezzi medi delle interfacce di programmazione delle applicazioni (API) per l'IA di generazione scenderanno a meno dell'1% del prezzo medio attuale per la stessa tecnologia.

Ciò potrebbe tradursi in una maggiore convenienza per le piccole imprese che adottano l'intelligenza artificiale per le proprie attività.

Nei mercati emergenti come quelli del Sud-est asiatico, dove il costo del lavoro è basso, le aziende potrebbero sentirsi meno motivate ad aumentare l'efficienza attraverso l'adozione della tecnologia. Ma la tecnologia può fornire "risultati molto migliori" per le pratiche aziendali esistenti, ha affermato Wirtz della NUS Business School. L'intelligenza artificiale è solo un altro modo per adottare la tecnologia.

Lo ha paragonato alla diffusione dei servizi di e-hailing, che hanno ridotto il rischio che i turisti venissero truffati dai tassisti nei paesi stranieri, poiché le app di e-hailing potevano stimare il prezzo di una corsa.

E secondo Parida, in economie come il Vietnam, dove il costo del lavoro è basso, l'entusiasmo per l'adozione dell'intelligenza artificiale rimane alto, grazie alla presenza di imprenditori esperti di tecnologia.

"Si tratta di giovani molto affamati", ha detto.