I magazzinieri di Amazon perdono il lavoro dopo la stretta di Trump sull'immigrazione: "Abbiamo fatto tutto legalmente"

Daphnee Poteau, un'haitiana arrivata negli Stati Uniti nel 2023, ha iniziato a lavorare per Amazon L'anno scorso in un centro resi di Indianapolis. Mentre impacchettava gli scatoloni, ha incontrato suo marito Kristopher Vincent, che lavora in quel centro, noto come IND8, dal 2013.

Il mese scorso, Poteau è stato contattato dal Dipartimento per la sicurezza interna, dopo che l' amministrazione Trump ha cancellato i programmi di immigrazione umanitaria che consentivano ai partecipanti di vivere e lavorare legalmente negli Stati Uniti per due anni, mentre richiedevano lo status permanente.

Un avviso del DHS informava Poteau della sospensione del suo programma di libertà vigilata. Il suo ultimo giorno in Amazon è stato il 28 giugno. Fa parte di un gruppo di magazzinieri il cui lavoro è stato soppresso da quando il DHS ha revocato il programma di libertà vigilata istituito durante l'amministrazione Biden.

Mentre Poteau cerca di ottenere un visto per il coniuge, il suo futuro negli Stati Uniti è incerto. Lei e Vincent, originario dell'Indiana, hanno detto di essere preoccupati di non riuscire a pagare l'affitto e le costose tasse di immigrazione.

"Stiamo affrontando la situazione un giorno alla volta, ma mi stressa il fatto che verranno a prenderla, anche se ha una richiesta di asilo pendente in tribunale", ha detto Vincent in un'intervista.

"Tutto ciò che abbiamo visto nei notiziari dimostra apertamente che non si preoccupano più di ciò che dicono le leggi", ha affermato Vincent.

Poteau e i suoi colleghi licenziati erano stati protetti da programmi che garantivano ad haitiani, cubani, nicaraguensi e venezuelani uno status legale temporaneo negli Stati Uniti. Molti dipendenti dell'IND8 sono haitiani, un contingente così numeroso che alcune riunioni mattutine del personale vengono tradotte in creolo, ha affermato Vincent.

Secondo i documenti visionati dalla CNBC, il mese scorso Amazon ha iniziato a chiedere ai dipendenti giunti negli Stati Uniti nell'ambito del programma dell'era Biden di fornire permessi di lavoro aggiornati entro un certo lasso di tempo, altrimenti sarebbero stati messi in congedo non retribuito.

Diversi lavoratori intervistati dalla CNBC hanno dichiarato di essere stati licenziati da Amazon a fine giugno perché non erano riusciti a ottenere nuove autorizzazioni di lavoro.

Amazon non ha voluto dire quanti dipendenti sono stati licenziati in seguito ai cambiamenti nella politica sull'immigrazione, ma il portavoce Richard Rocha ha affermato che l'azienda si è preparata ai potenziali impatti sul personale dovuti ai cambiamenti nei programmi di autorizzazione al lavoro e ha apportato modifiche per conformarsi alla legge.

"Stiamo supportando i dipendenti interessati dalle recenti modifiche governative alla politica sull'immigrazione", ha dichiarato Rocha in una nota. "Negli ultimi mesi, abbiamo mantenuto una comunicazione costante con questi dipendenti in merito alle modifiche e ci stiamo assicurando che siano a conoscenza di tutte le risorse disponibili".

L'azienda ha fornito ai dipendenti interessati informazioni su dove trovare servizi legali gratuiti o a basso costo, accesso al supporto di consulenza e altre risorse, ha affermato Rocha.

Un portavoce del DHS ha fatto riferimento all'annuncio dell'agenzia di porre fine al programma di libertà vigilata per motivi umanitari.

Nell'ambito dell'ampia repressione dell'immigrazione da parte dell'amministrazione Trump, il DHS non ha solo eliminato il programma di libertà vigilata per motivi umanitari. Ha anche posto fine a programmi separati che fornivano lo status di protezione temporanea a venezuelani, haitiani, nicaraguensi e honduregni in cerca di rifugio dai loro Paesi d'origine, colpiti da conflitti armati e crisi umanitarie. La scorsa settimana, un giudice federale ha stabilito che l'amministrazione Trump non può revocare lo status di protezione temporanea, o TPS, dei migranti haitiani. La Casa Bianca ha dichiarato che presenterà ricorso contro la sentenza.

Amazon non è la sola. Altre aziende, tra cui Walmart e Disney, sono state costrette a licenziare dipendenti o a metterli in congedo per conformarsi alle mutevoli politiche federali.

Tra i datori di lavoro privati ​​negli Stati Uniti, solo Walmart Ha una forza lavoro più numerosa di quella di Amazon. La maggior parte degli 1,56 milioni di dipendenti del gigante dell'e-commerce a livello globale è concentrata nelle operazioni di magazzino.

I licenziamenti sono iniziati proprio mentre Amazon si preparava per la sua annuale campagna di sconti Prime Day , iniziata martedì e che durerà quattro giorni. L'evento è in genere uno dei periodi più impegnativi dell'anno per i dipendenti di Amazon addetti ai magazzini e alle consegne, insieme alla stagione dello shopping natalizio.

Amazon ha fatto affidamento sugli immigrati per coprire gran parte del suo fabbisogno di personale. Nel 2022 , l'azienda si è posta l'obiettivo di assumere 5.000 rifugiati e altre persone costrette a lasciare l'Italia entro la fine del 2024.

Mentre le politiche di Trump mettono a dura prova grandi datori di lavoro come Amazon, la vera devastazione è quella che colpisce i lavoratori immigrati. Chi si ritrova disoccupato e senza documenti rischia maggiormente di essere espulso, a meno che non riesca a ottenere una forma alternativa di status legale.

Christopher Lubin, un magazziniere di Amazon nel Delaware, ha perso il lavoro in azienda il 27 giugno, un giorno prima che Poteau ricevesse la disdetta.

"Abbiamo fatto tutto legalmente in questo Paese", ha detto Lubin, 24 anni, anche lui originario di Haiti. "Non abbiamo commesso frodi. Andiamo a scuola, lavoriamo e paghiamo le tasse".

Il DHS ha affermato di aver revocato le protezioni per i cittadini haitiani dopo che una revisione del Segretario Kristi Noem ha stabilito che "le condizioni del Paese sono migliorate al punto che gli haitiani possono tornare a casa in sicurezza".

Gli Stati Uniti hanno concesso il TPS ai cittadini haitiani in seguito al catastrofico terremoto del 2008, che ha distrutto gran parte delle infrastrutture nazionali. Nel 2024, la designazione TPS è stata prorogata fino a febbraio 2026, poiché il Paese si trovava ad affrontare "un rapido deterioramento delle condizioni di sicurezza, dei diritti umani e umanitarie", secondo il Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite .

Bande armate controllano la maggior parte di Port-au-Prince e la violenza si è diffusa oltre la capitale negli ultimi mesi. Circa 10 persone provenienti da Haiti hanno perso il lavoro in un magazzino Amazon a Spokane, Washington, dopo che il DHS ha revocato il programma TPS, ha dichiarato Katia Jasmin, direttrice esecutiva di Creole Resources, che fornisce supporto agli immigrati haitiani nella regione.

Serge, che ha chiesto di non rivelare il suo nome completo per paura di essere espulso, è arrivato negli Stati Uniti da Haiti quasi due anni fa e ha trovato lavoro come addetto alle spedizioni presso il magazzino di Spokane. La situazione ad Haiti era disastrosa quando è partito e rimane pericolosa ancora oggi, ha detto Serge.

"Ho assistito a violenze e traumi, tra cui la perdita di familiari uccisi", ha detto Serge. "Altri sono stati sfollati e ora sono senza casa. Ho temuto sinceramente per la mia vita".

Disperato, ha detto di aver cercato un futuro più sicuro e di essersi assicurato uno sponsor che gli permettesse di entrare negli Stati Uniti legalmente. È "ingiusto" che agli haitiani venga ora ordinato di tornare nel loro Paese d'origine, quando è afflitto dalla violenza, ha detto Serge.

"Non siamo solo beneficiari di sostegno economico", ha affermato. "Siamo anche contributori che contribuiscono a far girare l'economia".