La terza stagione di Star Trek: Strange New Worlds non è all'altezza della seconda

Ecco un'anteprima senza spoiler dei primi cinque episodi della terza stagione.

Star Trek: Strange New Worlds ha concluso la sua seconda stagione con quella che probabilmente è stata la migliore in assoluto di qualsiasi serie Trek dell'era dello streaming. La serie è stata realizzata con una tale sicurezza in tutti i reparti che, se c'erano difetti, non si era interessati a cercarli. Da allora, è passata dall'essere la migliore serie Trek moderna all'essere l' unica . Purtroppo, al momento dovrebbe essere il portabandiera della serie, ma è diventata notevolmente più debole e meno coerente.

Come al solito, ho visto i primi cinque episodi, ma non posso rivelare dettagli specifici su ciò che ho visto. Posso dire che molti dei motivi per cui Strange New Worlds è il miglior live-action di Star Trek dei tempi moderni rimangono invariati. È una serie che è felice di farti trascorrere del tempo con i suoi personaggi mentre si divertono, e quasi tutti sono profondamente affascinanti. Dopotutto, questa è una serie che usa come filo conduttore l'immagine dell'equipaggio negli alloggi di Pike mentre il capitano cucina per il suo equipaggio.

Il suo format, con avventure autonome mescolate a drammi seriali sui personaggi, gli permette di offrire qualcosa di nuovo ogni settimana. Ripensate alla prima stagione, quando "Memento Mori", un thriller d'azione carico di tensione con i Gorn, fu immediatamente seguito da "Spock Amock", una commedia romantica di costume ambientata in una base stellare con scambio di corpi e incentrata su Spock. Strange New Worlds è il primo Star Trek da molto tempo a capire che il pubblico non vuole solo un'incessante fatica di grimdark severo e rabbioso. E se lo desidera, può andare a vedere Picard e la Sezione 31 .

Ma, per quanto questi aspetti siano il punto di forza di SNW , è un delicato equilibrio garantire che la serie non si spinga troppo in là da una parte o dall'altra. E, mi duole dirlo, la serie trascorre i primi cinque episodi della sua terza stagione esagerando in entrambe le direzioni (anche se, per fortuna, non contemporaneamente). Nessun dettaglio, ma sono sicuro che un episodio fosse sulla stessa lista dei desideri degli sceneggiatori dell'episodio musicale della scorsa stagione. Quella che era chiaramente intesa come un'opportunità per tutti di uscire dai propri ruoli abituali e divertirsi si rivela un fallimento. Perché l'episodio non riesce mai a superare la sensazione di essere troppo compiaciuto della propria sciocchezza per funzionare a dovere.

All'altro estremo, assistiamo a slanci verso il cupo e truce orrore che ha funestato le altre serie. Certo, la serie ha già toccato luoghi oscuri in passato, ma in precedenza con maggiore abilità, piuttosto che limitarsi al gore viscerale e sconvolgente. Un cinico potrebbe suggerire che, con la fine degli altri progetti Trek della Paramount, il supervisore del franchise Alex Kurtzman – che ha sempre spinto il franchise verso territori più "crudi" ogni volta che ha potuto – abbia avuto più tempo da dedicare agli sceneggiatori di SNW .

Per quanto abbia apprezzato gli elementi più soap della serie, le trame continue occupano una parte sempre maggiore della durata di ogni episodio finora. Di conseguenza, la storia della settimana viene meno trattata, rendendola più debole e meno coerente. Un episodio ruota intorno ai due terzi della serie, fungendo da sequel discreto di un episodio della seconda stagione. Ma dato che mancano solo dieci minuti, sembra inserito in un secondo momento, o per risolvere un filo conduttore che il team creativo si sentiva in dovere di affrontare (e non l'ha fatto).

In effetti, questa e la serie di Doctor Who, recentemente conclusa, soffrivano dello stesso problema che affligge così tante serie dell'era dello streaming, ovvero l'ordine limitato degli episodi. Invece di produrre programmi televisivi su larga scala come le reti televisive tradizionali – serie annuali di 22, 24 o 26 episodi – molte serie di genere (costose) ne ottengono meno della metà. Il risultato è che ogni episodio deve essere più importante del precedente, in un modo che risulta estenuante per lo spettatore.

Ma Strange New Worlds non può risolvere da solo tutti i problemi economici del modello streaming. La mia speranza è che, proprio come nella prima stagione, gli episodi più deboli siano tutti nella prima metà, per ammorbidirci in vista dei momenti di qualità che seguiranno verso la conclusione.

A PARTE: Poco prima della pubblicazione, la Paramount ha annunciato che Strange New Worlds si sarebbe conclusa con la quinta stagione, che sarebbe stata ridotta da dieci a sei episodi. Non sorprende – visto che anche l'altrettanto brillante Lower Decks è stato cancellato dopo aver raggiunto lo stesso traguardo – ma è deludente. La mia unica speranza è che la serie non trascorra quell'ultima stagione a eliminare goffamente il cast di giovani attori, uno a uno, per poi sostituirli con l'intero cast della serie originale e "allinearli". Per favore, lasciateli fare a modo loro.